Глава 1
Знакомство
Наше село Веселое находится недалеко от районного центра. Около него есть большой Берсеневский лес и маленький Грачачий. Там всегда много грачей сидят на ветках деревьев. В Берсеневском водятся кабаны, волки, олени, лисы, зайцы. Птицы поют песни. И кукушка считает года всем желающим.
Дед раньше жил на севере. Годы брали свое. И он решил перебраться ближе к детям. Обязательным условием нового места жительства должен быть лес. Когда приехал в Веселое, решил поставить дом на краю села, ближе к проселочной дороге и лесу. Мне деревянный дом достался от дедушки Степана Николаевича. Это добротный дом, сложенный из толстых бревен. Дома, оказывается, могут переезжать на новые места за хозяевами. Вы спросите: «Как?». Да, очень просто. Бревна нумеровались. Дом разбирался, как конструктор, бревнышко к бревнышку укладывалось на платформу, и все запчасти отправлялись к новому месту жительства. Дед часто ходил в лес и собирал грибы и ягоды, заготавливал дубовые веники для бани. Жил мой дед в свое удовольствие. И другом обзавелся Василием Михайловичем, местным лесником. Они вместе ходили на охоту. А дед с радостью помогал товарищу косить траву на опушке, раскладывать соль для животных, убирать сухостой. Так и жили, пока старость и болезнь не забрала деда Степу.
Обстоятельства сложились так, что меня, молодую и красивую учительницу, выпускницу педвуза распределили именно сюда. Последние годы его жизни я была с ним. Мне пришлось заниматься домом и хозяйством. Утром покормить птицу, подоить корову, все убрать и бежать к детям. Я в школе была учителем, директором и техничкой. Малокомплектная начальная школа находилась в центре села. Это было теплое здание, сложенное из самана, оштукатуренное и побеленное известкой. Перегородки между классами сделаны из столбянки. Она делается так. Устанавливают вертикальные столбы от пола до потолка. На них набиваются рейки с двух сторон, и во внутрь этого пространства укладывается глина, затем получившаяся стена выравнивается, штукатурится, белится. Заходя в школу, попадаешь в просторный холл, напротив входных дверей две колонны с большими зеркалами, справа от входа – раздевалка для детей, слева – для учителей и персонала. За холлом коридор ведет в классные комнаты, их четыре, еще есть учительская комната и кабинет директора. В классах большие светлые окна, занавески ограждают детей от солнца и солнечных зайчиков, которые прыгают по классу. Учеников примерно сорок человек. Маленькие непоседы в холодное время года играют и резвятся на переменах в коридоре, а классные комнаты отдыхают и проветриваются. Молодежь не хотела жить по- старому. Все рвались в город за лучшей жизнью. Работы хватало, и забот было много. В школе надо было следить за порядком, чистотой и теплом в классах. Но я не унывала. По соседству поселился молодой парнишка, тоже выпускник вуза, Петр Иванович. Он занимался кормлением, содержанием и разведением сельскохозяйственных животных. Иными словами Петр Иванович был технологом – животноводом. Он стал работать на местной животноводческой ферме. Поначалу Петр сторонился деревенскую молодежь. Но потом привык, мы познакомились. Дед одобрял нашу дружбу. А раз дедушка одобрил, то можно с Петром и в огонь и в воду.
Но скоро дедушки не стало. Похоронить его помогли мне односельчане. Отпевал Степана Николаевича местный священник. У него здесь приход.
Друг есть друг. Петр не отвернулся от меня, мы даже стали ближе. Появилось больше общих интересов. Лесник Василий Михайлович частенько захаживал и спрашивал, не нужна ли помощь. Одна голова хорошо, а две лучше. И руки лишними не бывают. Так мы и жили. Достопримечательностей здесь, кроме церкви, нет, поэтому мы частенько ходили в лес за грибами и ягодами. Дедушка нам в свое время показал, где что растет.
И вот летним утром мы с Петром решили пойти в лес погулять. Может, грибов насобираем. Оделись по – походному. Взяли еды, молока и пошли. Гуляли до обеда. Ничего не нашли. Когда вышли из леса на опушку, поняли, что погода начала меняться. Я подняла голову и посмотрела на небо.
Небо хмурое и ненасытное стояло над нами. Мы не ждали ничего хорошего. Тяжелые свинцовые тучи тянулись с запада на восток. Все говорило о дожде, и не просто дожде, а о ливне с градом. Так потемнело вокруг. Птицы летали низко. Мимо носились стрижи и ласточки, чуть не задевая нас крыльями. Ветер стал задувать сильнее. Молодые деревья гнулись. Верхушки высоких тополей и дубов ложились параллельно земле.
Стихия была в самом разгаре, когда на опушку леса вышла волчица с выводком. Волчица была серая, напоминала собаку. У нее был густой, довольно длинный и теплый мех. Её крепкое мускулистое тело напряглось, высокие сильные лапы были готовы к прыжку. Вытянутая крупная морда с темными полосками и светлыми щеками и пятнами в области глаз говорила об угрозе. Серо – бурым волчатам было около трех месяцев. Малыши прильнули к матери. Она стояла и смотрела на нас. Мы – на неё. Вдруг она, как собака, прогнула спину, так моя собачка йоркширский терьер Дези просит вкусненькое лакомство. А в этих глазах был испуг, боль, мольба. Они ждали помощи.
