Шагая по берегу озера, Далька задумчиво подбрасывал небольшой мячик, на поверхности которого то и дело вспыхивали разноцветные полоски. Впереди трусил Айк, его бело-коричневая лохматая собака. Погода стояла отличная: купайся, загорай, гоняй на велосипеде… Только веселиться в эти каникулы вовсе не хотелось. Пёс прекрасно понимал его, поэтому бежал молча, даже поиграть не просился. Лишь иногда, оглядываясь, замирал на месте, внимательно смотрел на мяч, но потом вздыхал и понуро трусил дальше.
Они подошли к заброшенному старинному храму. Перепрыгивая через две ступеньки, Далька поднялся на крыльцо, открыл большую тяжёлую дверь. Внутри было темно и прохладно.
– Скай, ты здесь?
На свет степенно вышел рыжий пёс друга, приветственно вильнул хвостом. Далик потрепал его за ухом:
– Привет, Чар. Скай снова забрался на второй этаж?
Пёс глянул вверх, будто отвечая на вопрос, и направился к Айку. Тот дружески лизнул Чара в нос, приветствуя и успокаивая. Далька громко крикнул:
– Скай, спускайся. Твоя бабушка уже в порядке. И родители тоже. Спускайся. Нечего там торчать.
Он прислушался к звукам и шорохам. Перекрытие жалобно скрипнуло, с потолка посыпалась белая пыль. Продолжая смотреть вверх, Далик попятился к двери. Белый храм был слишком старым и с каждым годом разрушался всё больше. Ходить по второму этажу было очень опасно. Под тяжестью человека доски прогибались, жалобно скрипели.
В зал спустился Скай, светловолосый розовощёкий мальчик.
– Привет, Алька. Они, правда, пришли в себя?
Далик кивнул:
– Правда. Твоя сестра помогает им наводить порядок во дворе. Ей снова досталось за двоих. Зачем ты сбежал?
Друг покачал головой.
– Тебе повезло Алька, у тебя нет бабушки, а то бы тоже сбежал! Видел бы ты, как она за мной с мухобойкой носилась! Бежит, хихикает… противно так… голос скрипит, а глаза так и зыркают. Я вот всё думаю: она в детстве такой же оторвой была? В прошлый раз таких ловушек в доме понаставила, я чуть не разбился, когда от неё удирал. А сегодня не выдержал.
– А ты заметил, что с каждым разом они всё дольше не приходят в себя?
Скай покачал головой.
– Некогда мне замечать! Мне бы выжить.
С улицы донеслись звуки шагов. Кто-то поднимался по ступеням. Собаки одновременно посмотрели на дверь и сразу завиляли хвостами.
«Хозяйка идёт! Хозяйка!» – радостно подумал Чар.
«Вилона! Вилона!» – подхватил Айк.
Дверь распахнулась. На пороге появилась сестра Ская. Она прекрасно знала, где искать брата. Мальчишки часто приходили к Белому храму, а последнее время и она вместе с ними. Их сблизила общая беда, поразившая взрослых людей мира Мьярра.
– Лескай… – Вил на мгновение замолчала, увидев мальчишек. – Ты здесь.
– Я не выдержал, – потупился брат, – прости.
– Ничего. Я понимаю. – Она обняла его. Тепло, по-сестрински. Но Скай поспешил отстраниться. Не любил он этих девчачьих штучек.
– Родители сильно ругались?
– Как обычно. – Вилона поморщилась. Она была старше брата почти на два года, поэтому от родителей ей доставалось больше всех. – Мама грозилась наказать нас и лишить развлечений на всю оставшуюся жизнь! Может, ещё раз записать на камеру их проделки?
– Бесполезно. – Далька подбросил мячик, поймал его и крепко зажал в ладони. – Сколько раз уже пробовали? Мой папа каждый раз говорит, что мы сами себя превосходим в анимации. Бесполезно… Да и не получается запись! Сама ведь знаешь, сбои постоянные происходят.
Он махнул рукой и, с силой толкнув дверь, вышел на крыльцо. Брат с сестрой последовали за ним. Все спустилась к озеру, остановились почти у самой кромки воды. Скай достал из кармана штанов такой же, как у друга, мячик, посмотрел на него и вздохнул.
– Если бы мыслекатор умел исполнять желания, я бы загадал: чтобы всё стало как раньше, чтобы взрослые больше не впадали в детство.
– Я бы тоже… – Алька вспомнил отца с ремнём наперевес. Разгневанную маму. Родители ругали его за перегоревшую плиту и сожжённую кастрюлю. Оба кричали, а он чуть не плакал, пытаясь объяснить, что это мама готовила обед для воображаемых кукол, пока папа ловил в пруду лягушек. В тот день Далька метался между домом и прудом. Спасал от мучительной смерти скользких тварей (отец был по образованию биологом и, становясь ребёнком, просто жаждал препарировать их), отбирал у мамы то ножницы, то спички, а вот когда она успела включить плиту – не уследил!..
– Мальчики… – Вил всхлипнула. – Мне скоро четырнадцать. Неужели я тоже… того… буду впадать.
Ребята хмуро посмотрели на неё. Оба крепко сжали мячи-мыслекаторы. Собаки в этот момент подпрыгнули.
«Сейчас кинет!» – напрягся Айк.
«Бросай, хозяин! Я принесу!» – громко подумал Чар.
Мысли собак мгновенно передались друзьям. Мальчишки одновременно размахнулись. Псы вытянулись в струнку и когда мячи оказались в воздухе, сорвались с места.
Взметнув фонтаны брызг, мячи-мыслекаторы одновременно упали в озеро. Собаки уже плыли к ним, усердно перебирая лапами. Но когда брызги улеглись, вдруг обнаружилось, что мячиков на поверхности нет.
