Передышка. Перерыв, прежде чем академия нанесет свой следующий удар, и она обязательно это сделает, сокрушит все барьеры и окончательно уничтожит.
Рай смотрит на себя в зеркало, синяки уже почти зажили, остался только намек на них, если сильно присмотреться. Внешне она все та же, а внутри — выжженная земля, погребальный костер по прошлой жизни, по той наивной Рай, которая верила в чудеса, сказки и бабочек. Больше ничего не будет. Будет только неизвестность и страх повторения. Она не знает, что ее ждет, но и не ожидает ничего хорошего. Директор, явственно показал их намерения и планы. Сколько таких выездов ей придется перенести, прежде чем окончательно свихнуться? Она не знает, но ей расскажут, обязательно.
Куратор выдает план занятий. Новые пары, занятия, но неизменно спорт: отжимания, пресс, бег на дальние дистанции, тренировки ближнего боя, упражнения на тренажерах. Они изматывают студенток непомерными нагрузками, но ни одна девушка не знает, почему их так усиленно готовят, а главное зачем…
Две недели, три, четыре, пять, как мало нужно времени, чтобы расслабиться. Не вздрагивать на каждом шагу от любого громкого возгласа или резкого движения. Никто ее не трогает целую вечность, не одну неделю, пока куратор не приносит конверт.
«Завтра в 8:00 будь готова, и без глупостей», читает она. Да какие тут глупости, истерично смеется. Здесь уже не до глупостей. Куратор кидает мрачный взгляд на нее, а она с вызовом:
- Что?
- Ничего. Ты изменилась.
И она опять заливается смехом, странным, не своим, диким каким-то. Наверное, он прав она изменилась… Куратор уходит, оставляя ее одну.
За время сомнительного спокойствия Рай свыклась, почему-то даже надеялась, что на этом все. Что теперь ее оставили в покое. Но нет. Она до сих пор дура, а в академии внушали безопасность лишь для того, чтобы снова нанести удар.
Без глупостей? Она это может. В чем спала, в том и выходит. Ночнушка на голое тело, вот и вся ее одежда. Она даже почти не вздрагивает, двигаясь по прохладному коридору. Какой смысл наряжаться, если все равно собираются раздевать, думает она. Но вместо того, чтобы вывести ее на улицу и посадить в автобус, как она думала, ее ведут в сторону директорского кабинета. Что-то идет не так. Думает она. Не по сценарию. Это пугает ее еще больше.
- Но я думала, мы уедем.
- Нет, к тебе приехали сами, - усмехается куратор, а она замирает перед дверью.
- Кто? – спрашивает, не оборачиваясь
- Увидишь, приятный сюрприз.
Она сомневается, что приятный. Кто бы не ждал ее за теми дверями, приятно точно не будет, она это знает. Куратор подталкивает в спину, и она чуть ли не кувырком влетает в кабинет.
Двое мужчин устремляют на нее свои взгляды. Директор и... Мужчина со львом. Она его помнит. Помнит черноту его глаз. Увидев однажды, невозможно больше вычеркнуть из памяти, как ни пытайся. Холодеет внутри. Зачем он здесь, спрашивает саму себя.
- Видите, как она спешила, - говорит директор, - а вы говорите, не будет рада, не будет рада. - Рай, поздоровайся с гостем.
Она кивает, но сразу же отводит глаза. Не говорит ни слова. Нет. Подсознание показывает ей ту ночь. Первую и самую болезненную. Горечь в горле не дает говорить.
- Манерам нужно будет подучить, - констатирует директор.
- Неважно, - отвечает коротко голос, который она запомнила на всю жизнь.
Она стоит, сжавшись в комочек. Хочет забиться в уголок. Исчезнуть. Стать невидимкой. Спастись. Слышит шаги, а потом видит ноги, красивые начищенные туфли из крокодильей кожи останавливаются возле нее. Как символично, отмечает девушка. Чужая рука поднимает ее голову за подбородок, а она отшатывается, но ей не позволяют, крепко удерживая.
- Поедешь со мной?
Она машет отрицательно головой. Никогда, ни за что. Точно не по доброй воле.
- Подумай. Заставлять не буду.
Говорит еще раз мужчина и отпускает ее подбородок, а она смотрит, как он отходит к стене. Неужели не заставит, не верит она. Директор тем временем говорит по громкой связи телефона.
- Пусть зайдут.
Заходят пятеро военных. С оружием наперевес. Все как на подбор, одинаковые, обезличенные машины убийств.
- Рай, если ты не поняла, у тебя небольшой выбор. Либо он, либо те, кто я решу. – Указывает на мужчин, только что зашедших. – Один или два, по очереди, а может, и одновременно. Парни, что скажете? Красивая, правда, на вечер сойдет? Как раз после марш броска приятный отдых.
- Да, сэр, - раздается одновременно за ее спиной, она холодеет от ужаса и, косясь на мужчин за спиной, выпаливает, подбегая к столу директора. Сейчас она готова умолять, лишь бы он не исполнил свою угрозу.
- Нет, пожалуйста.
- Можете пока быть свободны. Я позову.
Девушка громко выдыхает, когда слышит звук закрываемой двери, который символизирует, что мужчины ушли, и в кабинете только они трое.
- И что вы все в ней находите? Может, и самому попробовать? – Смеется директор, внимательно рассматривая тело девушки в полупрозрачной ночной рубашке.
- Я согласна поехать с вами, - не дав себе передумать, пищит она, смотря на мужчину льва и опуская глаза в пол.
- Некрасиво перебивать старших по званию. – Машет пальцем предупредительно директор, но она не смотрит на него, ожидая решения другого мужчины.
