16+
Иллюстрация на обложке: Сильвия Бай
Иллюстрации на обороте обложки: Полина Граф
Книга издана с согласия автора.
Все права защищены. Любое воспроизведение, полное или частичное, в том числе на интернет-ресурсах, а также запись в электронной форме для частного или публичного использования возможны только с разрешения правообладателя.
© Полина Граф, 2017
© Издание, оформление. Popcorn Books, 2021
Cover art © by Sylvia Bi, 2021
I. Вселенная – часть тебя, а ты – часть ее.
II. Сохраняй Эквилибрис. В первую очередь в себе.
III. Сила – в памяти.
IV. Нет ничего ценнее души.
V. Ничто не возникает из пустоты, и ничто не становится пустотой.
VI. Любое деяние имеет последствие.
VII. Манипулируй Вселенной, но отдавай ей равное взамен.
VIII. Вечность никому не дает лишнего времени.
IX. У Вселенной на каждого имеется план. Судьбу не обмануть.
X. Константа – в переменах. Все должно меняться.
XI. Губя чужие души, наносишь вред своей.
XII. Бессмертия нет, каждый отправится по дальнейшему пути.
XIII. Познавай себя через Вселенную, а Вселенную через себя.
Fiat Lux[1]
…Существует легенда, пришедшая из самой древности эпох и Генезисов. Она гласит, что Вселенная родилась из Мысли.
Мысли, разверзшей вечный Обливион, устремившей струны Тьмы и Света в бесконечность.
Тогда, на заре пространства-времени, хаоса материи и гула близкого нового мира, произошло три взрыва. Никто не знает, что творилось между ними. Благодаря взрывам Вселенная стала такой, какой мы ее видим и знаем в каждом отрезке временнὀго горизонта.
Но в самом начале была лишь Мысль.
Та самая, которую мы утратили.
Согласно легенде, она растворилась и стала ничем. Ведь Обливион поглотил ее первой.
Все родилось из Мысли…
Атлас горизонтов
Иногда я открываю глаза и пытаюсь вспомнить, каково это – спать и видеть сны. Или же вспоминаю о реальности. Кажется, я утратил оба состояния в этом месте. Есть только падение, бесконечное и тягостное. В пустоте.
В ней я вижу свою жизнь: мертвую звезду, что забыла собственный мир, а также темного, создавшего себя из страха. Я общался с рожденными за небесами – порой такими же простыми и порочными, как люди. Сталкивался со злом и добром – столь разным и столь похожим. Проходил сквозь души: необозримо огромные, невообразимо хрупкие. Я воевал против Тьмы, но вглядывался в нечто намного страшнее и хуже, а оно смотрело на меня в ответ тысячей кричащих глаз.
Я слышу тебя, чувствую. Вряд ли ты существуешь, очередной плод моего воображения. Но выбирать спутников здесь не приходится. Главное, что ты как раз вовремя – думаю, это последний раз, на большее меня вряд ли хватит. Пора уходить. Восстановлю все в памяти как можно подробнее – ради тебя.
Если ты готов – внимай. Я расскажу тебе о событиях, свидетелем которых был, о душах столь сильных, что они, казалось, сияли ярче Солнца. О Бесконечной войне, что забрала каждого из нас еще до рождения. Расскажу о Вселенной, познающей себя через тебя и меня.
Ничего больше не осталось – только мои воспоминания и ты.
До холодных мрачных вод. В последний раз.
Падай вместе со мной…
Часть I
Загляни в мою душу
Свет…
Я так давно его не видел… я…
Передо мной предстала ночь, потом – грязный проулок и ржавые мусорные баки. Вот что я увидел, как только очнулся, лежа на холодном сыром асфальте. В груди страшно жгло огнем, суставы ломило. Кровь отбойным молотком долбила в ушах, а затылок болел настолько, что голова закружилась от одной лишь попытки подняться. Темнота манила, пыталась вновь завлечь меня в беспамятство, но я переборол себя. Со стоном цепляясь за стену, встал на нетвердые ноги. Меня стошнило. На языке остался мерзкий привкус гниения.
Я поковылял в сторону освещенной фонарями дороги. Там никого не было, ни людей, ни машин, даже в окнах домов редко горел свет. На чистом небосводе прожектором повисла луна. Минут пять я просто стоял, пытаясь собраться с мыслями, а затем зашелся в кашле из-за неутихающей боли в груди. Когда взгляд упал на руки, сердце замерло от ужаса. Они были покрыты слоем черной слизи, отдававшей гнильцой. Как в полусне я стал осматривать себя. Чернь была повсюду: на синем мундире, брюках, сапогах, даже под рубашкой. Но ни одно толковое воспоминание не выходило на свет. Лишь обрывки.
– Вы протектор?
Я испуганно обернулся и увидел мужчину и девушку, к рабочим поясам которых крепилось оружие из мерцающего серебра.
– Кто? – хрипло переспросил я.
Двое подошли ближе. Они носили серо-синие форменные куртки. Подозрение застыло на их лицах, когда им удалось меня рассмотреть.
– С вами все в порядке? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Я… я не…
– Соларум зафиксировал проявление Тьмы, – сказал мужчина. – Вы так быстро устранили опасность?
Я не нашел что ответить. Вместо этого продолжил вглядываться в покрытые чернотой руки, стараясь сохранять равновесие.
Девушка с опасением подалась вперед.
– Как вас зовут?
Мой взгляд задержался на ней. Все начало темнеть, мысли спотыкались друг об друга. В груди заболело сильнее, и откуда-то из глубины прорезался красный свет. Казалось, его видел я один. Этот свет был внутри меня. И я понимал это гораздо отчетливее, чем ответ на самый простой вопрос.
