1. ПОДМОСКОВЬЕ, 2010 ГОД, ИЮНЬ
Виктор Иванович Гаврилов, доктор геолого-минералогических наук, всю жизнь посвятивший себя поиску актуальных для его современности решений в области нефтедобычи, жарил шашлык на даче. Сегодня он был здесь один. Жена осталась в Москве, у нее шли вступительные экзамены в МАИ. Она там преподавала информатику. Сам он, заведуя кафедрой «Теоретические основы поисков и разведки нефти и газа» в Губкинском университете, был в отпуске. Единственный сын с женой и двумя внуками уже пять лет жили в Штатах.
Виктор крутил шампура в мангале, попивая пиво из металлической банки. Шел июнь 2010 года. В прошлом году он справил юбилей. Ему стукнуло шестьдесят лет. Гаврилов не выглядел на шестьдесят. Всю жизнь, не считая того времени, когда пропадал в геолого-разведочных экспедициях, он играл в теннис. Еще в детстве мечтал выиграть турниры Большого шлема, много тренировался, но результаты были средними, да и из Союза тогда мало кто мог выехать, чтобы играть на международном уровне. Однако эта любовь к спорту помогла ему быть в хорошей форме. Теперь все играли в теннис, у кого доход был выше среднего, и все медийные личности старались как-то обозначить себя на корте. Особенно большой бум был во времена Бориса Николаевича Ельцина, большого любителя этого вида спорта. Даже организовали турнир «Большая шляпа», где играли все известные люди России. Виктора в тех кругах любителей тенниса очень уважали. Все хотели поиграть с ним, зная его хороший уровень игры и желая получить от него пару дельных советов для себя. Пару раз Гаврилову удалось даже сыграть в турнире «Большая шляпа». В одном из них он дошел до финала, где проиграл Юрию Лужкову, тогдашнему мэру Москвы. Все думали, что он поддался, но не особо шутили по этому поводу, так как даже на корте продолжали решать свои шкурные вопросы. Виктор не поддавался. Ему от Лужкова ничего не надо было. Он просто был не в форме, так как накануне был на крестинах дочери коллеги.
На «Большой шляпе» Виктор познакомился и потом был в приятельских отношениях с актером «Ленкома» Николаем Караченцовым. Он-то и познакомил его с генералом ФСБ Владимиром Самойловым. Все знали, что Самойлов был в коротких отношениях с Путиным. Они пересекались еще по старой работе Путина в ГДР. Сегодня Виктор ждал в гости на шашлыки генерал-полковника Самойлова.
Самойлов тоже играл в теннис на любительском уровне. Его научил играть Николай Караченцов, поклонником актерского таланта которого был генерал. Потом он уже начал брать уроки тенниса у профессиональных тренеров и иногда играл с Гавриловым.
Виктору Ивановичу никогда не приходилось обращаться к генералу Самойлову с какой-либо просьбой, касающейся деятельности последнего, и вот теперь настал такой момент. Гаврилов немного нервничал и переживал. Но в создавшейся ситуации не видел лучшего выхода. Только генерал Самойлов мог ему что-то посоветовать и даже помочь.
2. ТЮМЕНСКАЯ ОБЛАСТЬ, 1978 ГОД, ОКТЯБРЬ
УАЗ-452, в народе именуемый «буханка», уже третий час пробивался по бездорожью, оставляя позади пять лет жизни в Западной Сибири. После окончания в 1973 году Института нефти и газа им. И. М. Губкина Виктор Гаврилов по распределению попал в одно из самых суровых, но богатых нефтью мест в стране. Институт он закончил с красным дипломом, и была возможность остаться в аспирантуре. Однако он выбрал вначале большую практику, а уже потом науку. Ему было необходимо закрепить знания, полученные в аудиториях лучшего вуза отрасли, в реальных условиях. Но он точно знал, что вернется с собственным наработанным материалом для будущей диссертации.
Виктор сквозь дрему смотрел на размытую дождем грунтовую дорогу. За рулем сидел опытный водитель Павел Сергеевич. Ему было уже за пятьдесят. К нему все на месторождении обращались только по имени-отчеству, так как он был там аборигеном и объездил всю Западную Сибирь вдоль и поперек.
– Спишь? – усмехаясь спросил Павел Сергеевич.
– Да нет, задумался, – встрепенулся Виктор.
– Скоро уже приедем, – усталым голосом сказал Павел Сергеевич.
– Я заскочу домой вначале, потом в аэропорт, ладно? – неловко улыбаясь, спросил Виктор.
– Вообще-то, Закамский сказал, чтобы я тебя только до дома довез, – недовольно проговорил Павел Сергеевич.
– Я знаю. Неохота с такси возиться, может, я лучше вам заплачу? – неуверенно спросил Виктор.
– Хорошо. По ставке такси это пятерка будет, – сказал Павел Сергеевич.
– Годится, – обрадовался Виктор.
Теперь уазик мчался по трассе, и ехать стало уютнее. Через тридцать минут машина остановилась на окраине Тюмени около семейного общежития. Там и жил Виктор со своей женой Оксаной и двухлетним сыном Андреем.
Оксана уже ждала мужа на чемоданах. Андрей мирно посапывал у нее на руках в одежде, готовый в любую минуту последовать за родителями на их родину, в Москву.
Виктор выскочил из машины.
– Я сейчас быстро, минут пятнадцать максимум, – крикнул он Павлу Сергеевичу.
