Несмотря на то что определенные физические упражнения использовались в качестве лечебного средства еще в Древней Греции и Древнем Риме, термин «кинезитерапия» на протяжении многих веков находился в забвении. В современной медицинской литературе этот термин появился сравнительно недавно, менее трех десятилетий назад. Реанимировал, если можно так сказать, этот термин профессор, доктор медицинских наук Сергей Михайлович Бубновский, который предложил принципиально новую систему лечения многих заболеваний, избавления от болей и восстановления трудоспособности без лекарств и хирургических операций. Уникальность системы Бубновского подтверждена научной деятельностью и тем интересом, который проявили миллионы читателей к его книгам, а также целым рядом патентов и свидетельств. Система оздоровления Бубновского отмечена многими наградами и благодарственными письмами, но лучшим доказательством эффективности кинезитерапии являются более 1,5 миллиона успешных историй выздоровления пациентов с различными диагнозами.
Лечебные движения использовал в своей практике еще Гиппократ. В восточной медицине есть такие практики, как йога и цигун, которые также используют различные движения и позы для сохранения и восстановления здоровья. В настоящее время существуют стандартные лечебные и реабилитационные методики, которые включают движения с нагрузками, лечебную гимнастику и лечебную физкультуру (ЛФК). Но йога и цигун помогают в самосовершенствовании только здоровому человеку, а стандартные методики ЛФК, к сожалению, не позволяют использовать их в качестве полноценных лечебных средств при дегенеративных заболеваниях опорно-двигательного аппарата. Таким образом, в настоящее время восстанавливать больное тело неспортивного человека, у которого к тому же есть еще и целый ряд сопутствующих заболеваний и вредных привычек, реально может только кинезитерапия.
На сегодняшний день современная кинезитерапия по методу С. М. Бубновского является самой востребованной в России и за рубежом методикой безоперационного и безмедикаментозного лечения остеохондроза позвоночника с грыжами межпозвонкового диска (МПД), реабилитации после травм и операций, а также предупреждения хронической нетрудоспособности.