В своей книге «Меняем стратегию жизни» Джулия Келлер размышляет о неоднозначной природе избегания как жизненной стратегии. Автор вспоминает эпизод из своей юности, когда, будучи подающей надежды аспиранткой, она столкнулась с непреодолимыми трудностями. Оказавшись в новом городе, вдали от дома, героиня столкнулась с одиночеством, разочарованием в учебе и глубокой депрессией. Не видя выхода из ситуации, она принимает решение бросить учебу и вернуться домой, несмотря на страх быть заклейменной как неудачница. Этот опыт, который Келлер позже будет вспоминать с юмором, стал поворотным моментом в ее жизни. Вернувшись домой, она начала искать себя в журналистике, пройдя путь от стажировки у известного журналиста до работы в крупной газете. Ее труд был впоследствии отмечен Пулитцеровской премией.
Джулия признается, что решение бросить аспирантуру, хоть и далось ей нелегко, стало поворотным моментом в ее жизни. Несмотря на желание все преодолеть, она прислушалась к своим чувствам и позволила себе остановиться. Автор размышляет о негативном отношении к отступлению, прочно укоренившемся в обществе. Культурные установки, мифы и истории учат нас не сдаваться, даже если мы несчастны. Животные же инстинктивно отказываются от бесплодных стратегий выживания. Для многих людей уход является эффективным способом изменить жизнь к лучшему. Отказ от неработающих сценариев и поиск новых путей – это не слабость, а проявление силы и гибкости. Несмотря на это, слово "отступление" воспринимается как нечто постыдное. Автор призывает переосмыслить отношение к этому понятию: этимологически оно связано с "покоем" и "освобождением".
Джулия задалась целью разобраться в феномене отступления и опросила множество людей о самых значимых вещах, от которых они отказались в своей жизни. Оказалось, что у каждого есть своя "история ухода", и люди охотно делятся этими историями, признавая важность отступлений для личностного роста. Автор углубилась в изучение феномена, исследуя научные работы о работе мозга при отказе от действий, а также изучая книги по саморазвитию и другие материалы о принятии решений. Келлер отмечает парадокс: научный прогресс невозможен без отказа от устаревших идей, но в личной жизни отступление по-прежнему воспринимается как слабость. Книга призвана развеять этот миф и показать, что умение вовремя уйти – это не провал, а ценный навык, который помогает строить жизнь, основываясь на собственных желаниях, а не на общественных ожиданиях.
Джулия исследует истоки негативного отношения, прослеживая его корни в протестантской этике труда и американской мечте. Идеализация упорства присутствует и в других культурах, но в последнее время наблюдается рост недовольства чрезмерными трудовыми нормами в разных странах. Келлер критикует культ упорства, отмечая, что он часто игнорирует реальность, где успех не всегда зависит от усилий. По ее мнению, позитивное отношение к упорству активно пропагандируется в обществе, в то время как отступление стигматизируется и ассоциируется с провалом. Пандемия заставила многих переосмыслить свои приоритеты и отказаться от неудовлетворительной работы, но даже в этих условиях уход часто воспринимается как нечто постыдное. Уход – это не всегда плохо, и иногда это единственно верный способ изменить жизнь к лучшему. Важно не бояться уходить от того, что не приносит удовлетворения, и не поддаваться давлению общественных стереотипов.
Джулия приводит примеры известных спортсменов и артистов, которые, несмотря на свои достижения, столкнулись с негативной реакцией публики на решение уйти "на пике". Баскетболист Скотти Пиппен, теннисистка Эшли Барти, гимнастка Симона Байлс – все они подверглись критике за свой выбор, хотя и имели на то веские причины. Даже в случаях, когда решение уйти продиктовано заботой о здоровье или желанием реализовать себя в другой сфере, оно по-прежнему воспринимается как нечто из ряда вон выходящее. Келлер подчеркивает противоречие: общество восхищается талантом и упорством, но не всегда готово принять право человека самостоятельно распоряжаться своей жизнью и карьерой.
Дилемма "уходить или оставаться" актуальна для каждого. Автор ссылается на колумнистку Эми Дикинсон, которая подтверждает: к ней часто обращаются именно с этой проблемой. Человек оказывается перед выбором: интуиция подсказывает одно, но общество твердит, что уход – это слабость. Келлер предлагает рассматривать уход как философскую категорию, влияющую на наше мировоззрение и счастье.
Отступление – это не всегда правильное решение. Упорство необходимо для преодоления жизненных трудностей, но не стоит делать его универсальным решением. Автор рассказывает о научных исследованиях, посвященных механизмам ухода у животных и человека, а также рассматривает различные аспекты этого явления: от рисков, связанных с отказом от бесперспективных проектов, до влияния на отношения с близкими. У каждого человека есть свой "список уходов" – вещи, от которых ему пришлось отказаться. Джулия делится собственным опытом ухода с работы, где ей платили меньше, чем мужчине на аналогичной должности. Главное – не бояться брать ответственность за свою жизнь и делать выбор, даже если есть риск ошибиться.
