Пролог
Утренняя литургия закончилась. Наталья вышла из церкви и села на скамью у входа в часовню. Идти в маленькую душную келью сейчас совсем не хотелось тем более, что погода стояла ясная и ранние солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые ветви древних крымских сосен, согревали её измученную печалями душу. Месяц март… Наталья вздрогнула, произнеся мысленно это слово. Прошёл почти год, как случившиеся в её жизни перемены изменили все её принципы и взгляды, оставив прежними только два чувства – вины и любви, с которыми она пришла бороться сюда, в женский монастырь, желая избавиться от них и вымолить у Бога прощение для своей души. Страшно подумать, что ещё каких-то девять месяцев назад она чувствовала себя самой счастливой, имея дочь, работу, любимого человека…
Погружённая в свои мысли, Наташа не заметила, как к ней подошла мать-настоятельница, и только когда она присела рядом с ней с удивлением подняла на неё свои большие синие глаза.
– Такими глазами костёр можно поджечь! – улыбнулась Прасковья Филипповна.
– Простите…
– Ну что ты, дочка, то, что Богом дано не спрячешь, как и не спрячешь печаль во взгляде, ведь глаза – зеркало души нашей.
– Раньше я могла прятать свои чувства от окружающих, – тихо ответила Наталья, – и казаться весёлой, когда это было нужно, а сейчас и, тем более, здесь – не могу, сил нет…
– Значит, не так сильны тогда были твои чувства. – Прасковья Филипповна помолчала несколько секунд. – Вчера к тебе снова приезжал тот молодой человек. Видно, что любит он тебя.
– Любит, но из-за этой любви потеряла я всё: и дочь, и мужа, и жизнь свою…
– Он говорил со мной.
– Я знаю, – со вздохом ответила Наталья, – он каждый раз, как приезжает, просит меня только об одном – вернуться к мирской жизни и не принимать постриг.
Прасковья Филипповна молча смотрела на неё и, как всегда, Наташа читала в её взгляде доброту и умиротворённость. Ей всегда становилось легче, когда эта старенькая, мудрая женщина, похожая на её маму, разговаривала с ней.
– Что мне делать, Прасковья Филипповна? Я не могу решение принять! – не выдержала Наталья её молчания и закрыла лицо руками, пытаясь не расплакаться.
– Я думаю, что ты уже приняла решение, дочка, только боишься пока утвердить его в своём сознании. Повидала я здесь разных и скажу тебе, что думаю: не твоё это – монастырь.
– Но как я буду жить? Моя дочь не хочет меня видеть. Я не вынесу её презрения и ненависти. Зачем мне любовь, если Насти не будет в моей жизни, – всхлипывала она.
– Придёт время, и твоя дочь всё поймёт и простит тебя. Вот увидишь. Молись, милая, и Бог тебе поможет. А если в душе твоей живёт любовь к этому человеку и она взаимна, то зачем бороться с ней?
– Но именно эта любовь довела меня до монастыря, – тихо ответила Наталья, – простите…
– Я думаю, в том, что случилось, нет твоей вины. К сожалению, так бывает, что один человек скрывает всю жизнь свои чувства и мысли даже от любимых и близких, переживая всё внутри души своей и в том не виноват, ибо такова его натура, а другой, не имея возможности проникнуть в душу любимого, живёт и думает, что полностью ему безразличен.
– Так и было у меня с мужем. Оказывается, я многого о нём не знала. Думала, что он не любит меня, что не понимает, не поддерживает, что я не нужна ему, и он вполне может справиться сам со своими проблемами, – ответила Наташа, удивляясь, насколько точно Прасковья Филипповна передала суть её отношений с мужем.
– А он просто не хотел печалить тебя, и был слишком горд, чтобы признаться в своих слабостях. Кроме того, несдержанность в словах, поступках, потом обида – всё это сильные преграды на пути к семейному благополучию. Они не дают возможности поговорить откровенно и ведут к полному непониманию. Иногда люди живут так долгие годы и не могут разрубить этот узел.
– Всё это так, но чувство вины меня не оставляет. Ничего бы не случилось, если бы я не…
Наталья не смогла договорить, слёзы просто душили её.
– У каждого своя судьба, дочка. Значит, так должно было случиться. Но Бог милостив и я верю, что он ещё подарит тебе новое счастье и то, как ты воспользуешься этим шансом, будет зависеть целиком от тебя.
Прасковья Филипповна встала, и Наташа поднялась вслед за ней.
– Спасибо вам. Вы мне очень помогли.
Женщины обнялись. Впервые за последние полгода Наталье стало легче на душе.
– Ступай, милая, прогуляйся и подумай хорошо.
Наташа пошла в сторону святой купели, слушая уже столь привычную тишину гор, среди которых в долине стоял их монастырь, окружённый густыми горными лесами. Ей никогда не забыть этого места и как бы не сложилась дальше её жизнь, она всегда будет его помнить, как будет помнить и о том, что привело её сюда. Неумолимая память снова стала рисовать картины из прошлого, прокручивая их, как киноленту, и Наташа уже не могла остановить поток своих воспоминаний. Не прошло ещё и года, а ей казалось, что прошла уже целая вечность….
г. Киев, февраль 2007 год.
Наташа всё шла и шла, казалось, по вполне красивой, ярко освещённой фонарями и рекламными щитами, улице своего любимого города и ничего не замечала, кроме одного и того образа перед глазами – актёра из их городского театра, откуда она шла сейчас домой под впечатлением после очередной триумфальной премьеры «Страшной мести» по Гоголю. «А премьера действительно удалась!» – подумала Наталья, переходя на другую сторону улицы, чтобы спуститься в метро.
