Скопинская старица схимонахиня Феодосия (в миру Наталья Никифоровна Косоротихина) согласно паспорту старицы, родилась 4 ноября 1923 года. (Точная дата рождения старицы неизвестна, но она благословляла отмечать её день рождения именно 4 ноября, в праздник Казанской иконы Божией Матери).
Матушка Феодосия была из тех подвижниц веры и благочестия, которые не только обращали людей в православную веру, утверждали их в ней, ободряли унывающих и укрепляли утверждённых, но и имели от Бога великие дары рассуждения, утешения, прозорливости. Л ещё матушка Феодосия обладала даром дерзновенной молитвы пред Господом, благодаря которому могла помогать людям в их житейских нуждах, в тяжёлых жизненных обстоятельствах и исцелять даже неизлечимо больных. Тысячи людей приезжали к ней со всей России. И никто из них не уходил «тощ и неутешен». Другое дело, за чем приезжали.
Во время работы над жизнеописанием старицы Феодосии мне не раз приходилось слышать: «За чем к ней люди приезжали? Многие по пустякам… Не спрашивали, как спастись, как стяжать благодать Духа Святого. Больше спрашивали о другом: надо ложиться в больницу на операцию или не надо, жениться или не жениться, продавать квартиру или разменивать, как быть с заболевшей коровой? Вот такими пустяками они беспокоили тяжелобольную старицу…»
Да, по сравнению со спасением души, эти вопросы действительно кажутся мелочными, малозначительными. Но вот что говорится в одной мудрой притче. Собралось как-то к одному старцу множество народа, жаждущего духовного вразумления и утешения. Он вышел к людям и вдруг увидел в большой толпе невзрачную крестьянку. Позвал её и стал с ней говорить. Женщина просила старца помочь найти пропавшую козу. Он стал подробно спрашивать, что произошло с её козой. Народ, слыша их разговор, зароптал: «Мы собрались к старцу ради душеспасительного разговора, а эта женщина отвлекает его пустой просьбой». И тогда старец сказал: «Если эта женщина не найдёт козу, её дети могут умереть от голода».
Так незначительные, на первый взгляд, вопросы могут быть очень важными для вопрошающих, даже судьбоносными.
Приснопамятный архимандрит Авель (Македонов), постригавший Наталью Косоротихину в монахиню с именем Феодосия, однажды рассказал такую историю:
«Пришла к одному старцу пожилая женщина и сказала:
– У меня такое дело. Муж мой очень болен. Я хочу продать квартиру в Москве и купить дом в Дивееве. Буду водить мужа на поклонение мощам преподобного Серафима, и он излечится.
– Не знаю, не знаю… – ответил старец. – Лучше бы показать его врачам, а не продажей квартиры заниматься…
Женщина не послушалась. Продала квартиру, переехала в Дивеево, а её мужу там стало совсем плохо. Священник, исповедовавший его, посоветовал обратиться к врачам, но ни у женщины, ни у её тяжелобольного супруга не была оформлена прописка в Дивееве, а поэтому не было и медицинского полиса. Пока женщина решала проблему с пропиской и полисом, её муж умер, а сама она почувствовала перед ним непоправимую вину. Каково-то ей было жить…».
Такими были последствия неправильного решения, казалось бы, малозначительного вопроса: продавать или не продавать квартиру.
Да, многие приезжали к матушке Феодосии с незначительными житейскими вопросами. Но разрешая эти вопросы, старица всегда говорила: «Надейся на Бога, молись Богу, и Он всё управит». Тем самым она обращала людей к вере. Разве это малозначительно? А разве неважным было простое слово матушки Феодосии к одинокому, унывающему от холостяцкой жизни мужчине, который спрашивал женится он или нет. «Женишься. Помолись Богу, и Он найдёт тебе невесту и деток даст», – ответила матушка и её слова сбылись. Прозорливые и утешительные слова…
Разве малозначительно, что русские люди, испокон жившие в лишениях и тяготах, находили у таких праведниц, как матушка Феодосия, простое человеческое утешение? Великое это дело – утешить человека в его печалях и скорбях.
Конечно, бывало и так, что матушка Феодосия, устав от житейских просьб, говорила: «Хоть бы кто спросил, как душу спасать, как Богу угождать. Нет, спрашивают: «Как выйти замуж? За кого? Кто у меня родится? А я ведь не гадалка».
Но в утешении матушка не отказывала никому. Ведь она жила в то время, когда верующие просто изнывали от безутешности, поскольку большинство храмов было закрыто, а священники законодательно лишились права говорить проповеди. Это было время, когда, выражаясь словами духовного писателя Василия Никифорова-Волгина: «Вся русская земля истосковалась во Благом Утешителе. Все устали. Все горем захлебнулись. Все чают Христова утешения».
Матушка Феодосия, как и десятки старцев и стариц, явленных тогда нашему народу, была тем тёплым, Божьим огоньком, который согревал многие исстрадавшиеся и захолодевшие людские души. При этом она не обладала даром проповедования учения Христова, поскольку была необразованной, но вся её жизнь была проникновенной, доходившей до глубины души проповедью.
