Марк и Мария сидели на берегу моря и смотрели на закат. Они любили смотреть на закат, как когда -то раньше с родителями. Их родные родители погибли в аварии, и одна семья, Виктор и Эмилия, в которой не было своих детей, взяла Марка и Марию к себе.
Мария была старшей. Ей было 10 лет. Марку было 4 года. И он почти не помнил родителей. Зато Мария хорошо всё помнила, и, сидя здесь, на берегу моря, рассказывала брату свои воспоминания.
У Марии были длинные вьющиеся белокурые волосы. Марку нравилось играть с ними. Они напоминали ему о маме. Хотя он почти не помнил её, ему казалось, что они пахнут мамой. А ещё волосы Марии казались Марку похожими на колосья пшеницы и напоминали запах булочек, которые дети пекли с родителями по воскресеньям. Обязательно, всей семьёй, в воскресенье. И это было для них чем-то вроде семейной традиции, которую они старались никогда не нарушать. Что бы ни случалось, мама, папа, Марк и Мария собирались на кухне, распределяли обязанности и пекли булочки. Вкусные, хрустящие, ароматные. И Марку казалось, что он больше нигде и никогда не ел таких вкусных булочек, как у мамы.
А ещё сидеть на берегу моря и смотреть на закат тоже было чем-то вроде семейной традиции. Вся семья собиралась вместе. Каждый выбирал себе облако и рассказывал, на что оно похоже.
Дети никак не могли привыкнуть к новым родителям. Им очень не хватало родных мамы и папы.
Мария не любила, когда ей делают замечания. Она была очень своенравной и всегда делала так, как считала нужным. А тут тебе: «Не ходи по лужам!», «Надень пальто, простудишься!», «Не пей холодное молоко из холодильника, горло заболит!», «Не читай в темноте, глаза испортишь!» Мария трудно привыкала к новому образу жизни.
Марку тоже было нелегко, и он часто капризничал.
– А смотри, вон облако, похожее на медузу, – сказала Мария.
– Ага, похоже. А вон облако как корабль, – ответил Марк.
– Вот бы уплыть на этом корабле, подальше отсюда. И никогда, никогда не возвращаться…
– К нашим родителям?!
– Наши родители, Марк, на небе. Они сидят на одном из этих облачков и смотрят на нас сверху вниз.
– Как это? Туда попадают все после смерти? И мы там окажемся?
– Да. И мы рано или поздно тоже там окажемся. А пока мы здесь. И мне очень не хватает мамы с папой. Вчера я слышала, как наши новые родители разговаривали друг с другом. Они меня не видели. Я слышала из коридора, в щёлочку. Им тоже трудно с нами. Так что, у нас с тобой теперь в этой жизни никого нет. Только мы с тобой друг у друга есть.
А ещё дети очень хотели завести собаку. Но новые родители не хотели. «Нам и так забот хватает, куда ещё собаку?!» – говорили они.
У соседских детей была собака, с необычной кличкой Каштан. Детей было трое. Две сестры и брат. Сестер звали Клара и София, а брата Адам. И когда они выходили гулять с Каштаном, они казались такими счастливыми. Мария смотрела и завидовала. Она так хотела, чтобы у них тоже была такая же большая и счастливая семья. И обязательно с собакой. Марии казалось, что именно собака была тем единственным существом на свете, которое всегда будет рядом и никогда не предаст.
А ещё у Марии была любимая игрушка, плюшевый зайчик, которого ей сшила мама. После смерти мамы Мария никогда не расставалась с этим зайчиком и всюду брала его с собой. Он напоминал ей о маме.
Жизнь с новыми родителями омрачалась ещё одной вещью. Мальчик Алекс из дома неподалёку невзлюбил Марию. И каждый раз, когда они случайно встречались, корчил ей всякие рожи.
Марии было очень обидно. Она, в свою очередь, придумала для него прозвище Чебурыжий. Алекс был рыжим, с веснушками и его уши торчали в стороны, как у Чебурашки. Этот мальчик казался Марии противным и гадким.
Новая жизнь Марка и Марии не обещала быть лёгкой…
Дети сидели на берегу океана. Волны, набегая одна за другой, плескались у ног. И вдруг одна волна вынесла на берег большую красивую ракушку. Она завораживающе блестела в лучах заходящего солнца.
– Мария, смотри какая красивая ракушка! – сказал Марк.
– Да, очень красивая. Как будто волшебная…– задумчиво ответила Мария и внимательно стала разглядывать раковину.
Вдруг раковина открылась, и дети увидели внутри большую жемчужину и маленькую девочку, сидящую рядом. Дети удивлённо смотрели на это чудо и не могли поверить своим глазам. Девочка была похожа на волшебную фею из детских сказок.
– Ух-ты, здорово! Фея! – воскликнул Марк.
– Фея! Живая! – подхватила Мария.
– Здравствуйте…– вежливо и застенчиво ответила Фея. – Я первый раз на задании и ещё не совсем здесь освоилась…
– На задании? А на каком задании? Откуда ты? Кто тебя прислал? – наперебой затараторили дети. Им было очень интересно узнать, кто это и зачем она здесь.
– Я Фея воспоминаний. Я из подводного мира. Нас там много. Есть Фея мечты и желаний, есть Фея грусти и печали, Фея обид, Фея радости, Фея страхов. Нас посылают наверх тогда, когда это нужно. Мы являемся тем, кому нужна наша помощь. Меня прислали к вам, чтобы помочь привыкнуть к новым родителям. Эта жемчужина не простая. Она волшебная. Прикоснитесь к ней, вспомните свое самое сокровенное, и она тотчас же оживит это воспоминание.