На Северном полюсе даже летом морозы и метели прогоняют непрошеных гостей. Не просто так. Там, среди бескрайних искрящихся снегов и толстых блестящих льдин, скрыта большая тайна. Люди по снегу пройдут, птицы по небу пролетят, рыбы подо льдом проплывут – ничего не заметят.
Только помощники Деда Мороза, у которых есть особое разрешение, увидят прямо на Северном полюсе прозрачные ворота. Пройдя через них, помощники попадают в волшебную страну Деда Мороза.
Там высится его огромный ледяной дворец с блестящими стенами. Он окружен домиками из снега, украшенными ледяным кружевом. И работы в этом королевстве хватает каждому.
Так было и тогда, когда в очередной раз осень сменила лето. Уже и в далёкие от Северного полюса земли пришли холода.
Именно тогда вышел Дед Мороз на крыльцо и легонько подул. Так появился на свет маленький любопытный Ветерок. Взлетел он под небеса, покружил над волшебной страной. Красота кругом!
Не успел он налюбоваться, а Дед Мороз уже созывает буйные северные ветры. И Ветерок с ними, даже впереди них. Он ведь тоже северный! Дед Мороз глянул на него с доброй улыбкой и громко повелел:
– Ветры мои быстрые, ветры мои морозные, пронесите над землёй тучи тяжёлые, снежные. Укройте снегом горы и долины. Не пропустите ни большие города, ни малые деревни.
– Слушаемся! – хором ответили ветры, подхватили тучи и разлетелись в разные стороны.
Только один маленький любопытный Ветерок не полетел со всеми, а попросил:
– Дед Мороз, эти тучи такие большие и тяжёлые. Расскажи мне, пожалуйста, зачем ты даёшь нам, ветрам, такую тяжёлую работу.
– Ах да, ты же только появился на свет, – улыбнулся Дед Мороз. – Рассказать легко, но выйдет куда полезнее, если ты сам полетаешь, расспросишь снежинки в разных местах. А тучку свою, так и быть, можешь пока здесь оставить. Потом сам решишь, куда её отнести.
Обрадовался Ветерок и полетел на юг.
Он не спешил, разглядывая незнакомые белые пейзажи. Это быстрые опытные ветры уже постарались, засыпали всё снегом. Вдруг он увидел вдали серые пятна. «Как же так вышло, что там снега нет?» – удивился Ветерок и полетел туда.
Оказалось, что это высокий горный склон. Большая часть горы покрыта снегом. Только на отвесных участках снежинкам трудно удержаться. Поэтому они и остались серыми. Ветерок подлетел ближе к заснеженному склону и весело крикнул:
– Привет, снежинки!
– И тебе привет, Ветерок. Поиграть прилетел или по делу спешишь?
– Расскажите мне, пожалуйста, зачем вы лежите в таком высоком месте.
– Весело летать вверх и вниз, когда ветры вокруг веют, но мы здесь не ради веселья. Интересно наблюдать за просторами, которые отсюда видно, но мы здесь не из любопытства. Дело у нас важное. Летом, когда большая жара придёт и реки обмелеют, мы растаем. По склону капельками, по долине ручейком – и в речку. Мы напоим и зверей, и птиц, и людей.
