Прикрывшись учебником, Кристина рисовала в тетради полосатого кота вместо затейливой формулы бензола и краем уха слушала химичку. Внезапно неторопливый голос учительницы перебила мелодия, льющаяся из Кристининой сумки. Круглое лицо химички исказилось от гнева.
– Колесникова! – взвизгнула она. – Ваша память также неустойчива, как угольная кислота?! Телефоны на уроке должны быть выключены! Два в журнал за срыв урока! Вон из класса!
Кристина, в панике рывшаяся в сумке в поисках трубки, схватила в охапку вещи и выскочила из кабинета. Дрожащими руками она, наконец, извлекла мобильник и, пылая от злости, посмотрела в экран. Кого благодарить за пару, венчавшую теперь начало четверти? Тетю Лену, мамину сестру! Что ей нужно?!
– Кристина, ты не посидишь с Макаром? У меня корпоратив сегодня.
Кристина закатила глаза: божественный вечер в компании двухлетнего двоюродного брата, которого она ненавидела всей душой! Но отказать Лене Кристина не могла: именно благодаря финансовой помощи тетки родители вовремя выплатили ипотечный кредит за квартиру. Значит, поездка к Принцу после уроков отменяется.
– Дом ты легко найдешь: кирпичная девятиэтажка с зеленой крышей, – Лена продиктовала адрес и повесила трубку.
Кристина брела по улице, оскальзываясь шпильками на ледяной корке. Она проходила мимо ветеринарной клиники, когда железная калитка распахнулась и с размаху ударила по лицу. Не удержавшись на ногах, Кристина полетела на землю. Из калитки выбежала девочка с кошачьей переноской и, как ни в чем не бывало, поскакала по тротуару. Девочку сопровождал мужчина в круглых очках, видимо, отец. Не обернувшись, он буркнул Кристине: «Простите», – и спешно зашагал за дочерью. Кристина проводила разъяренным взглядом красную куртку девочки и ощупала пострадавшее место. Ссадина! Честя всех на свете, она поднялась и заковыляла к метро.
Свободных мест в вагоне не было. Кристина устало облокотилась на боковую стенку сиденья и от скуки принялась разглядывать пассажиров. Женщина напротив качала на руках младенца. Крик ребенка напоминал Кристине мяуканье. Молодой парень с вытатуированным на щеке силуэтом кота, развалился на сиденье и слушал музыку через огромные наушники. Рядом пристроилась девочка в красной куртке. На коленях она держала переноску. Переноска выла. Девочка просунула палец сквозь решетку, смешно наморщила нос, а затем поставила переноску торцом на пол и щелкнула дверцей. Из черного зева переноски немедленно вылез насмерть перепуганный кот. Он шипел, царапал когтями куртку и пытался залезть хозяйке на плечи. «Похож на Принца, – подумала Кристина, – такой же полосатый. Может, он тоже любит спать на обеденном столе. И обожает сырую рыбу».
