На сцене: задумчивый Поэт сидит на ступеньке, не замечая дождя; Куртизанка наслаждается дождем; под винтовой лестницей играют Скрипка и человек с гитарой; на противоположной стороне сидит Нищенка, закрываясь от дождя пакетом; Художник рисует дождь.
Через зал проходят 2 человека со стремянкой, заходят на сцену и вешают рекламный плакат «Лестницы».
Выходят дамы (Аристократка и Подруга). Выходят и остальные прохожие. Те, кто идет не один, разговаривают. Цыганский табор уходит в зал.
Дамы, спускаясь с лестницы, проходят мимо Поэта.
Поэт (сидит с блокнотом, записывает стихи) поет:
Ты, как тень, незримая
Тихо таешь во тьме.
Подруга оглядывается. Аристократка ей говорит:
Сейчас уже не модно любить поэтов-романтиков.
Поэт (продолжает петь):
Но ты знаешь, любимая,
Помню я о тебе…
(говорит): Эх! Где же ты, мой идеал? (Куртизанка, проходя мимо, ему улыбается. Он – ей в ответ)
Нищенка обращается к дамам, когда те проходят мимо:
Девушки, поможите, чем можете, ребенку на хлебушка.
Аристократка фыркает «Фи» и отворачивается.
Нищенка:
Ай! Что за народ пошел? Жадные все!
Подруга оглядывается. Аристократка, заметив это, говорит ей с презрением:
Не стоит обращать внимания на подобные… элементы.
Нищенка:
Сами-то вон какие… расфуфыренные.
Скрипка говорит: Те, у кого всё в избытке, часто жадничают.
Нищенка (чешет затылок): Чё бы еще придумать? – (Тут-то ей и попадается Поэт) – Молодой человек, помогите хоть пять рублей в фонд защиты бездомных животных от птичьего гриппа!
Поэт останавливается, находит в кармане деньги и кидает Нищенке пятак.
Нищенка:
Спасибо! Да храни тебя Господь! (смотрит, сколько ей дал поэт) Всего пять рублей? Вот жадина!
Поэт говорит, отходя от Нищенки:
Может попробовать на общественную тему?
(поет): Врачи и шарлатаны,
Богачи и хулиганы
Все: По лестницам жизни снуют вверх и вниз.
(все)
Вниз – вверх, вверх – вниз.
На какой высоте ты сейчас? – это жизни каприз.
Вверх – вниз, вниз – вверх.
Судьба только знает, кого ждет успех?!
(сопрано) Вверх!!!
Философ: На лестницах жизни народ суетится.
Советник, Властолюбец, Бизнесмен, Друг, Поэт, Художник, Аристократка, Подруга, Нищенка, Шарлатанка, массовка (сопрано):
Наверх ли подняться?
Преступник, Философ, Мусорщик, Шарлатанка, Судья, Нищенка, ост массовка: И вниз ли скатиться?
Все: Судьба или сами мы всем заправляем?
Философ, Преступник, Поэт, Священник, Монашка, Нищенка:
О! Как много в жизни мы не понимаем!
Все: Вверх – вниз.
Шарлатанка, Нищенка, Скрипка, Монашка, Судья, Цыгане, Поэт, Художник, Советник, Философ, Преступник:
Наша жизнь каждый день, каждый час нам готовит сюрприз.
Все: Вниз – вверх.
Шарлатанка, Цыгане, Властолюбец, Советник, Военный, Бизнесмен, Друг, Художник, Философ: Спеши и получишь в награду успех.
Шарлатанка, Подруга, Скрипка, Нищенка, Цыгане, Судья, Друг, Философ, Мусорщик: Богатые, бедные здесь проходили.
Все: Так близко они, но всё ж пропасть меж ними.
Все, кроме массовки: На разных они социальных ступенях.
Все: Неравенство это никто не отменит.
Вверх – вниз.
На какой высоте будешь ты? – это жизни каприз.
Вниз – вверх.
Подъёмы опасны.
Аристократка, Подруга, Бизнесмен, Друг, Шарлатанка, Военный, Советник: Они не для всех.
(сопрано) Вверх!!!
(Аристократка, Бизнесмен, Подруга, Нищенка)
(Куда уж выше?)
Аристократка (хвастливо): Куда уж выше? Живу я по высшему классу.
Подруга, Шарлатанка, женская часть массовки (восхищенно):
Законодательница мод, особа из высшего класса.
Аристократка: Я на вершине, и выше меня только небо.
А ниже ходит всякий сброд, такой вульгарный и нелепый.
Бизнесмен: Куда уж выше? Живу я по высшему классу.
Друг, Мусорщик, мужская часть массовки:
Лишь для элиты с кошельком доступна развлечений масса.
Бизнесмен: Могу купить я какую угодно вещицу:
Любовь купить иль новый дом? Или смотаться за границу?
Аристократка и Бизнесмен:
Куда уж выше? Мы оба из высшего класса.
Мы состоянье свое объединим в одну кассу.
Бизнесмен: Под звон монеты мы жизнь проживем, дорогая,
(Нищенка (на фоне песни): – Помогите, люди добрые! (мимо проходит Монахиня, потом Куртизанка и строит глазки Бизнесмену, он оглядывается))
Аристократка:
На всякий низкопробный сброд внимания не обращая.
(реприза) (все)
Все: По лестницам ходят богатый и бедный.
И каждый свой след здесь оставит заметный.
Поэт, Советник, Друг, Аристократка, Подруга, Шарлатанка, Цыганки (кроме контральто), массовка (высокие голоса):
Дорога к успеху?
Неизлечимый, Преступник, Шут, Цыган, Цыганка (контральто), массовка (низкие голоса): А, может, к упадку?
