Роман «Красные маки»
Глава «Однажды в Средневековой Франции…»
Аурину-Янину опять искали, а она сидела, скрючившись, закрывшись старыми рваными тряпками, в самом дальнем углу чулана. Опять их многодетную семью посетил ростовщик, требуя уплаты долга. Он грозился воспользоваться невинностью девчонки, если их семья не сдержит своего обещания и не заплатит по счетам.
Девочка понимала, что на этот раз ей удалось спрятаться, но сможет ли она долго оставаться не найденной в чулане?
– Эй, Аурина- Янина, иди сюда! Где ты? Я все равно найду тебя, дрянная девчонка! – грозился старший брат.
Она услыхала за дверью чулана какие-то шорохи и поняла, что сейчас ее обнаружат.
В ее убежище вошли старший брат и, знакомый до боли, ростовщик. Оба они были пьяны, от них несло едким перегаром. Брат пальцем указал ростовщику на укромный уголок, в котором пряталась девчушка, и ростовщик, схватив её за шиворот, выволок из убежища.
– Ну что, цыпуля, давай-ка расплачивайся с дяденькой!
Аурина-Янина стояла ни жива ни мертва и смотрела на ростовщика огромными от испуга глазами.
Страх сковал ее тело, как тисками, и она не могла ни пошевелиться, ни вымолвить слово. Девчонка поняла, какой уплаты требует от нее ростовщик и попыталась вырваться. Но не тут-то было! Огромный потный мужик навалился на нее всем своим грузным телом, перекрыл дыхание, и девчонка провалилась в темноту…
Аурина-Янина очнулась и, изнемогая от нестерпимой боли, поняла: во что бы то ни стало уйдет из ненавистного дома и никогда сюда не вернется.
Отворив скрипучую дверь, она тайком вышла во двор, посмотрела на безмолвные темные окна и направилась вдоль по узкой улице. Никто из жителей деревни и не подозревал о ее душевной ране, не попытался ей помочь, посочувствовать, выслушать! Девчонка шла куда глаза глядят, плача и вытирая крупные слезы.
Навстречу ей шел незнакомый молодой мужчина. Девчонка впервые его видела в их захудалой местности. Но что он делает здесь в такой поздний час?
– Девочка, что с тобой?
Услышав первое ласковое слово за свою двенадцатилетнюю жизнь, Аурина-Янина уткнулась в грудь незнакомого мужчины и рассказала о всех своих злоключениях. Он с состраданием выслушал её рассказ. Взгляд мужчины притянула немыслимая красота Аурины-Янины: распахнутые серые глаза, длинные густые ресницы, чуть пухлые губы, маленький аккуратный нос, шелковистые русые волосы, заплетенные в две тугие косы. «Через два года она превратится в настоящую красавицу», – с грустью подумал мужчина.
Она была так хороша собой, что Виктор на мгновение забыл о том, что у него есть жена, трое детей и обязательства перед близкими. Несмотря на все существующие условности, он решил ей помочь.
Виктор и девчушка тайком забрались в тряский дилижанс. Она была очень напугана.
Аурина-Янина понимала, что теперь ее судьба зависит от этого доброго мужчины, который почему- то решил стать ее благодетелем.
Далеко за полночь они добрались до поместья Виктора. В его центре располагался большой господский дом. Неподалеку находился дом управляющего, конюшня, псарня.
Виктор привел к себе домой маленькую беглянку, наутро объявив семье, что у них будет новая прислуга. Подъем девушки был в пять часов утра. Она с легкостью поднималась с постели, наскоро перекусывала хлебом и молоком. После чего растапливала камин, хлопотала на кухне, перемывала посуду и готовила завтрак. Даже работа на псарне не вызывала у нее брезгливости или отвращения. Девчушка с большой любовью относилась к собакам хозяина: убирала за ними, вычесывала шерсть, подливала чистую воду. Надо отметить, что она выполняла свои обязанности с излишним рвением, зная о том, что идти ей некуда: родителям она не нужна, братья и сестры и думать о ней забыли. А здесь есть крыша над головой, кровать, собственная миска; три раза в день давали молоко с хлебом. Этому девчонка и была рада. Так дни Аурины-Янины шли своим чередом, и о своей семье она уже не вспоминала.
В новом доме ей жилось очень легко и свободно, если бы не постоянные придирки Эленор, жены Виктора. Она постоянно делала девчушке замечания, а однажды даже отхлестала по щекам. Чуть позже Аурина-Янина поймет, в чем причина такого несправедливого к ней отношения. Она замечала, что Эленор за ней постоянно наблюдает, оценивающе смотрит. Однажды она, зажав девчонку в углу, прошипела противным голосом: «Если будешь строить моему мужу глазки, я тебя со свету сживу, мерзавка!». Аурина-Янина еще и не понимала, что значит «строить глазки». Строить можно дом, сарай для скота, а как строить глазки бедняжка не знала. Родившись в бедной многодетной семье, девчонка не умела ни писать, ни считать, а такие двусмысленные выражения тем более не понимала.
Аурина-Янина знала о том, что школы существуют, они создаются при монастырях и городах. Она мечтала научиться грамоте, выучить семь свободных искусств: грамматику, риторику, диалектику, арифметику, геометрию, астрономию и музыку. Девчушка понимала, что в книге заключена мудрость. Но пока книга, как и школа, была её несбыточной мечтой.
