1. Глава 1
— Власть, деньги, секс и… Какая, по-вашему, четвёртая из самых животрепещущих тем всех времён и народов? — радостно спросил ведущий радио, звучащего в машине.
Такси остановилось у аэропорта. Аврора взялась за ручку двери, надеясь дослушать.
— Сегодня третье мая. В Санкт-Петербурге плюс двенадцать, солнечно. Правильный ответ — сразу после музыкальной композиции. Оставайтесь с нами!
Аврора без особого сожаления вздохнула. Под бодрящее «Тынц! Тынц!» вылезла из машины.
И замерла.
— Чёрт! Только не это!
У здания аэропорта теснились автобусы прессы. Обещанное солнце отражалось в логотипах известных телеканалов. Операторы с камерами, журналисты с микрофонами.
Аврора хлопнула дверью, сглотнула резко пересохшим горлом. Нет, только не под дула безжалостных объективов, не под град жалящих вопросов: «Хорошо спите, доктор Романовская?», «Совесть не мучит?», «Кошмары не снятся?», «Каково это — убить человека?»
Она достала из сумки тёмные очки, надвинула пониже кепку.
Водитель поставил у ног чемодан.
Аврора торопливо поблагодарила. Натянутый поверх кепки капюшон толстовки надёжно упрятал приметные светлые волосы. Часы показывали: время до окончания регистрации есть, и Аврора решила переждать. В надежде, что со стороны сейчас больше похожа на сутулого подростка, чем на двадцативосьмилетнюю женщину, а бойкие репортёры скоро разъедутся, Аврора подхватила маленький чемодан и уверенно покатила прочь.
Укрытий под широким козырьком большой парковки наблюдалось немного — лишь могучие, как атланты, круглые бетонные столбы. За одним из них у дороги Аврора и приютила чемодан. Прислонилась к столбу спиной.
Телефон привычно лёг в руку. По экрану побежали полученные сообщения.
Муж с пожеланием «Хорошо долететь!» (Да что ты!), адвокат с копией заявления на развод (Вот это уже лучше!), подруги с заезженным до тошноты «Всё будет хорошо» (Девочки, я вас, конечно, люблю, но как же надоели эти ничего не значащие слова. Откуда вы знаете, что будет?), коллеги с вопросами. Две недели, как Аврору отстранили от работы, а они всё пишут и пишут, уточняя информацию то по одному её пациенту, то по другому.
Аврора отправила последний короткий ответ, вбила в поисковик «самые животрепещущие темы». Деньги, отношения, секс, воспитание, пенсия, водка — выдал Интернет.
«Кто бы подумал», — усмехнулась она. Изменила запрос. Набила «власть, деньги, секс и…» и обнаружила, что за ней наблюдают.
Из окна припаркованной рядом машины, небольшой, красненькой, девчоночьей, торчал любопытный нос, кокетливый беретик и два пытливых детских глаза.
Они внимательно изучили Аврору. Потом маленькая пассажирка спряталась — остался только след от дыхания на стекле. Мягко щёлкнул замок, под дверью машины появилась одна нога в розовом ботиночке, другая, а потом и вся девочка лет пяти, чудесная, как маленькая фея. В непромокаемом пальтишке как раз по весенней погоде, с роскошной сумочкой на боку и откушенной булочкой в целлофановом пакетике, зажатом в руке.
Девочка аккуратно закрыла дверь, покрутилась, словно выбирая, куда бы пойти, и взяла курс прямиком на проезжую часть.
— Далеко собралась? — Аврора едва успела обогнуть машину, чтобы перехватить беглянку у заднего бампера, опередив пролетевшее мимо такси, под колёса которого едва не выскочила малышка.
— К маме, — с детской непосредственностью показала она пальцем, не испугавшись ни неожиданной опасности, ни незнакомой тёти.
Аврора повернулась. Там, куда показывала девочка, за несколькими полосами движения на островке безопасности выясняли выяснения мужчина и две женщины.
Одна из женщин стояла к Авроре спиной: длинное пальто, тёмное и элегантное, ювелирность талии, головокружительной высоты каблуки, волосы, окрашенные в ядовито-винное, уложенные с продуманной небрежностью. Она откидывала их назад, царственно встряхивая головой, и как дирижёр взмахивала руками, что-то объясняя другой, стоящей к Авроре лицом. Вторая, одетая в джинсы, куртку и забавную кепку, мягкую и хулиганскую, то поправляла серьги, что цеплялись за лёгкий шарф, то переплетала на груди косу. Мужчина в чёрном пальто нараспашку, высокий и весьма привлекательный с виду, пытался уладить конфликт, защищая ту, которая с косой, и стараясь что-то объяснить той, которая явно никого не хотела слышать.
Аврора рассмотрела сколько смогла и постаралась загородить собой девочку — что бы там ни происходило, ни к чему ребёнку это видеть.
— У меня есть другое предложение. — Она посмотрела по сторонам: что бы придумать.
— Какое? — склонила голову набок девчушка.
— Во-первых, утеплимся. — Аврора присела на корточки и, нащупав молнию, затянула замок пальтишко до маленького подбородка с чудесной ямочкой. Заботливо поправила торчащие из-под берета тёмные, вьющиеся волосёнки. — А во-вторых… пойдём кормить птичек, — показала на что-то клюющих по центру мощёной дорожки голубей.
— Птички! — Девочка радостно рванула к сизарям.
«Может, власть, деньги, секс и… птички?» — улыбнулась Аврора.
Скользнула глазами по экрану.
Четыре вечные темы.
Власть. Деньги. Секс. И... смерть.
Аврора вздохнула. Голуби взлетели. Малышка покрутилась на месте, задрав голову, но ничуть не смутилась — оторвала кусок булочки и со знанием дела кинула.
