С недавнего времени, приходя из детского сада домой, Катя стала замечать, что кто-то трогает ее игрушки, берет книжки с полок и не кладет их на место. Сначала она думала, что ошибается, ведь папа и мама на работе, а сама Катя в садике. Но, когда нарочно оставленный на левой стороне кроватки мишка каким-то образом переместился на правую, припрятанный под подушку кубик с буквами «М», «И», «Б», «К» оказался на полочке в шкафу, а игрушечная лошадка оказалась на полу, стало ясно: в их доме бывает кто-то еще. Надо было узнать, кто этот неизвестный!
Попытки не пойти в садик и остаться дома ни к чему не привели. Как-то на прогулке Катя погрызла сосульку и заела ее снегом. Горло заболело, но дома вместе с ней осталась мама, и никто не дал о себе никаких знаков. В следующий раз Катя попыталась капризами и нытьем вынудить маму просто оставить ее дома и не водить в садик, но мама не поддалась, а папа вообще ничего не захотел слушать, велел быстро собираться, чтобы ему не опоздать на работу.
Папу Катя слушалась. Он строгий, но очень справедливый. Папа работает на очень важной и серьезной работе, и его нельзя сердить и отвлекать по мелочам. Катя хорошо это знала. Папа часто уезжал в командировки и всегда привозил оттуда разные гостинцы, интересные вещицы и фотографии. Иногда в праздники, когда к ним приезжали бабушка и дедушка, папа рассказывал, где он побывал и показывал фото на большом экране. Папа был во многих странах, Катя любила их находить на большой карте мира, которая висела у них в коридоре.
Тем временем, загадочный «кто-то» продолжал смело играть Катиными игрушками и даже читать Катины книжки. Почти как в сказке «Три медведя», но там со временем становится ясно, кто сидел на стуле, ел из медвежьей миски и спал в их кровати. А здесь?
Да-а, надеяться на то, что ее оставят дома одну, не приходилось. Когда мама не могла с ней остаться, на помощь приходила бабушка. Время шло, весна заканчивалась, наступало лето, на пороге был выпуск из садика, но ничего не происходило. От любопытства Катя так устала, что хотела уже все рассказать маме, но тут…
Однажды, когда они с мамой после садика добрались домой, Катя почувствовала себя такой уставшей, что не захотела переодеваться, а сразу забралась на мамину-папину кровать и уткнулась в книжку с картинками. Мама несколько раз напоминала ей о переодевании, звала покушать, но Катя упрямо отмалчивалась и не отрывалась от книжки. Тогда мама строго сказала ей: «Раздевайся и укладывайся в постель. Организм требует отдыха». Катя подумала, что не стоит сердить маму и пресловутый организм, который вдруг опять задумает заболеть каким-нибудь неприятным кашлем и насморком, и легла.
Постепенно сон стал обволакивать ее мягким теплом, но внезапно кто-то легонько потянул ее за одеяло, как ей показалось, снизу, из-под кровати. Катя мгновенно села и стала вглядываться в полумрак спальни. Сначала она ничего не видела кроме привычных очертаний книжного шкафа, одеяла и нескольких мягких игрушек, спавших с ней в этот раз.
Она даже тихо позвала маму, но вдруг что-то маленькое шевельнулось в ногах, она зажмурилась, а когда широко открыла глаза, увидела в каком-то мерцании силуэт небольшого человечка в бейсболке, в клетчатой рубашке и джинсах. Лицо его мягко светилось, и под усами была заметна такая добрая улыбка, что Катя даже не испугалась. Он приложил палец к губам, показывая этим, что нужно молчать.
– Кто ты? – шепотом спросила Катя.
– Я – защитник семьи, – также шепотом произнес человечек, а потом вполголоса добавил:
– Кое-кто считает нас Домовыми, но это не так. Мы, защитники семьи, дружим с домовыми, но лишь с теми, которые делают добро дому и людям, живущим в нем.
Он уселся на одеяло и стал внимательно смотреть на Катю, а она от удивления замолчала и не знала, что делать дальше. Потом она вспомнила, что при знакомстве называют свое имя и прошептала:
– Меня Катя зовут, а тебя? Человечек вскочил, снял с головы бейсболку и представился:
– Добрусий Ласкович, собственной персоной, к вашим услугам! – и церемонно поклонился. – Можешь звать меня просто Добрусиком.
Кате вдруг очень захотелось потрогать его, но как только она протянула в направлении сказочного гостя руку, он погрозил ей и, вполголоса предупредил:
– Смотри, никому ни слова, а то не приду больше!
Катя закрутила головой, заморгала глазами, захлопала руками по одеялу – ничего не обнаружилось! Гость исчез так быстро! В полном разочаровании она опять улеглась и стала обдумывать случившееся. Что это было? Может, уже ей стал сниться сон?
Она знала про домовых из сказок, которые ей читали взрослые, но о том, что эти самые домовые существуют на самом деле, ей никто не говорил, тем более, о защитниках семьи. О них она вообще ничего не знала. Да, надо как следует рассмотреть этот сон. Устроившись поуютнее, она вздохнула и закрыла глаза. Сон нетерпеливо завладел ее сознанием – и так уж столько времени девочка бодрствовала вне его власти…
