Глава 1
«Катя! Просыпайся. Начало восьмого» – тихонько сказала мама, своей единственной и никогда не разочаровывающей её дочери. Кате было 14. Она была необычайно добрым и смышленым ребенком, всегда улыбающимся и мечтающим после школы поступить в театральный институт. Наверное, об этом мечтали многие её сверстницы, но неиссякаемый запас жизненной энергии, необычайно милая внешность и невероятная жажда жить, заметно выделяли её на фоне других детей. Когда Кате было восемь лет, из семьи ушел отец и мать воспитывала дочь одна. Продавцу конфет на обычном рынке было сложно растить ребенка, денег всегда не хватало, и замечая порой как у матери опускаются руки, Катя всячески пыталась подбадривать её.
Очередной учебный день необратимо начинал свою жизнь. Катя встала с кровати, забавным образом потянулась и подошла к окну. Был конец октября. Серое небо, опавшая листва, унылые кирпичные «хрущевки» делали вид из окна по-настоящему лишавшим надежды, но только не Катю. Быстро приведя себя в порядок, покормив хомяка, она села за стол, где её ждал самый обычный завтрак школьника – бутерброд с колбасой и сыром, а также кружка растворимого кофе со сгущенным молоком. Надежда Сергеевна очень любила свою дочь и с необыкновенным материнским усердием ухаживала за ней. В свою очередь Катя прекрасно понимала, что является всем для своей мамы и поэтому пыталась всячески избежать поводов огорчить, или хоть немного расстроить её. Закончив с завтраком, она выскочила из-за стола, быстро помыла кружку и необычайно легкими, словно, не касаясь деревянного пола шажками, устремилась к двери. Сняв с вешалки куртку, она очень нежно подозвала к себе маму, которая в тот момент пыталась сложить далеко не новый диван. «Мамуля я пошла, закрой дверь» – произнесла Катя, пытаясь застегнуть заевший замок, заметно поношенных полусапожек. Мать подошла к дочери и достав из кошелька купюру 10 рублей, протянула ее Кате. Этих денег хватало на две булочки в школьной столовой, но зачастую Катя покупала всего одну, а иногда и вовсе обходилась без них, откладывая деньги на какие-нибудь мелочи или безделушки вроде колеса для своего грызуна. «После школы не задерживайся» – произнесла мама, нежно поцеловав дочь в лоб. За спиной хлопнула дверь, знакомо щелкнул замок и запах подъездной сырости заставил Катю ускоренным шагом покинуть подъезд. Она не любила этот запах. Он казался ей отвратительным, безнадежным. Нередко она задерживала дыхание, когда входила в подъезд или наоборот, выходила из него.
Хмурое осеннее утро. Угрюмые лица прохожих, обветшалые стены однотипных домов. Все это абсолютно не волновало Катю, она как обычно была погружена в свои мечты. Мечты о блестящей карьере актрисы, о просторной квартире, в которой они живут весело и счастливо с мамой. Мечты о том, как семью вернется отец. Школа находилась в пятнадцати минутах ходьбы от дома и порой Катя не замечала, как преодолевала это расстояние, полностью растворенная в своих мечтаниях. В школе её любили не только все без исключения учителя, но и почти все одноклассники. Добрая, отзывчивая, всегда улыбающаяся девочка, с большими зелеными глазами, никого не могла оставить равнодушным. Учеба давалась ей легко и получение школьных грамот стало делом привычным, но от этого нисколько не менее приятным. К тому же на днях мама сказала, что если она хорошо закончит учебную четверть, то купит ей какой-нибудь подарок. Как всякого ребенка ее возраста, Катю эта мысль согревала, мотивируя на хорошее завершение учебной четверти. Она очень любила подарки, но получать их приходилось не так часто, как хотелось бы. В классе Катя несколько раз становилась яблоком раздора между мальчиками, которые пытались добиться ее расположения, пуская при этом в ход не только кулаки, но и всё, что могло попасться под руку. Она видела это, знала, что нравится мальчикам, но особо над этим не задумывалась. Просто принимала как должное. Об отношениях она тоже не задумывалась, наверное, потому что просто была к ним не готова. При этом не упускала возможности расспрашивать своих школьных подружек, которые в вопросах взаимоотношения полов были куда более продвинутыми и имели уже сексуальный опыт. Некоторые из рассказов Катю откровенно потрясали, ведь она даже толком не целовалась, но мысли о том, чтобы сделать нечто подобное ее не посещали. В Классе её часто называли Капелькой, это прозвище прицепилось к ней еще в шестом классе, и было производным от фамилии Каплина. Она привыкла к нему и отзывалась на него точно так же как на имя. Учебный день прошел как обычно. Выйдя из школы в компании двух подружек-одноклассниц, Катя знакомым маршрутом направилась домой. На середине пути, она попрощалась со своими спутницами и снова погрузилась в свои мечты. Край ее дома уже показался из-за таких же ничем не выделяющихся домов. «Катя здравствуй» – раздалось немного позади. Девочка резко обернулась и увидела женщину из соседнего подъезда, держащую на поводке маленькую, черную собачку не понятной породы. Взгляд женщины был потухшим, на лице глубокие морщины. Прядь седых волос выглядывала из-под черного платка. «Здрасти, тётя Маша» – робко ответила девочка, отводя глаза в сторону, смущаясь того, что прошла мимо знакомого человека, не заметив его и не поздоровавшись.
