***
– Уф, ну и жара… – простонала Златовласка, обмахиваясь пергаментом.
Солнце палило нещадно, и даже тут, в тени большого цветущего дерева, было очень душно. Старожилы говорили, что такой жары не было много-много лет. По всей Цветландии люди не могли работать на полях, в Зеленой стране коровки перестали давать мятное молоко, и только крокодудлы чувствовали себя просто прекрасно.
Принцесса с Мысликом были в саду, пытаясь найти спасение от зноя в тени деревьев. Где-то в цветах возились жуки, наполняя знойный воздух едва слышным жужжанием. Трава грустно поникла, даже цветы были словно утомлены.
– И это начало лета! – добавила принцесса, обращаясь к другу.
Мыслик, с азартно блестящими глазами собирал цветы, опавшие с дерева. Он выпрямился, отбросил с лица взмокшие волосы и радостно ответил:
– Так ведь хорошо! Смотри, сколько белоглазок нападало! Как раз подойдет для моего эксперимента.
– Мыслик, – вздохнув, протянула девочка, – ты же понимаешь, что это все сказки. Ничего твое зелье из златоглазок не сделает. Разве что аппетит тебе отобьет перед обедом. Хотя с такой жарой и так особо есть не хочется…
– Вот видишь, и переживать не стоит, – хмыкнул мальчик, возвращаясь к своему занятию. – К тому же я слышал, что Фуф снова гостит в замке. А ты сама знаешь, что бывает с обедами, когда этот обжора у нас.
– Знаю, – хихикнула Златовласка, – обедов, как правило, не бывает. Уф, я сейчас расплавлюсь… А ты не помнишь, у нас оставалось мятное мороженое?
– Кажется, Фуф еще в прошлый раз съел последние… четыре порции.
Златовласка сначала раздраженно нахмурилась, но сразу же заулыбалась, представив себе довольного кота, перепачканного мятным мороженым. На Фуфа невозможно было долго сердиться. После их приключения в Белой стране он чаще стал гостить в замке, и это заметно сказывалось на работе дворцовых поваров. Да и свои обязанности кот давно позабыл, чем вызывал недовольство других синих котов. Златовласка попыталась оставить Фуфа на попечение крокодудлов, которые так и жили в замке, балуясь и создавая кулинарные шедевры на отдельной кухне. Но желтым ящерицам хотелось придумывать свои рецепты, а Фуф требовал много рыбного, молочного или, на худой конец, мясного. Поэтому принцесса пока не знала, как справиться с прожорливым котом и разгрузить кухню.
Она вздохнула, вновь обмахнувшись пергаментом. Взгляд рассеянно скользнул по написанным красивым почерком строчкам, и принцесса вздохнула еще раз.
– Злата, прекращай, ты напоминаешь мне Мелиссу, – ухмыльнулся Мыслик. – Если тебе так не нравится этот приказ, отдай пергамент мне, так даже удобней цветы будет собирать. Потом пересыплю их в бутылку.
– Ага, еще чего, – девочка скрутила приказ в трубочку, – чтоб родители сказали, что я несерьезно отношусь к их поручению?
– Ох, да про тебя что угодно сказать можно, но только не это, – Мыслик встал, отдуваясь и вновь смахивая волосы, – ты вон уже извелась вся. Ну ты же сама хотела, чтоб к тебе стали серьезнее относиться. Да и к тому же, на этот пост никого бы не смогли подобрать лучше, чем ты! Главная советница короля по налаживанию взаимодействия с Цветными странами! Да твои родители не смогли бы найти никого, кто так хорошо знает наших друзей.
– А вдруг я не справлюсь? – в который раз проговорила Златовласка.
Она понимала, что уже надоела Мыслику своими тревогами, но она только ему могла признаться в них. С мамой и папой девочка старалась вести себя увереннее, а уж жителям и правителям Цветных стран и вовсе никогда не показывала неуверенности.
– Тогда небо обрушится на землю, я стану королем капризулек, а Фуф сядет на диету, – хмыкнул Мыслик. – Хватит тревожиться попусту, помогла бы лучше!
Златовласка скорчила рожицу – двигаться в такую жару было ужасно лень, а уж тем более в платье: они с каждым годом становились все более многослойными.. Но Мыслик помог подруге, успокоил ее, и ей хотелось отблагодарить друга.
– Ладно, помогу, – она встала, поправила платье, и принялась собирать небольшие белые цветы, – только в который раз уж говорю тебе: это все сказки! Ничего белоглазка такого особенного не делает.
– Сказки тоже появляются не зря, – задумчиво протянул Мыслик, – уж тебе ли этого не знать?..
Златовласка только улыбнулась: с тех пор, как они с Мысликом открыли стары Цвета и помогли спасти Октавию, она и впрямь стала больше верить сказкам. А как еще можно было объяснить существование сахарных драконов, магии и толстых котов, поющих песни звездам? Ее мысли вновь перекинулись на Фуфа, и принцесса слегка нахмурилась. И что делать с этим обжорой?..
***
Крокодудлы опять набедокурили. Кто-то их них стащил у Мыслика две бутылки с цветами белоглазки, и творческие крокодилы попытались сварить из них компот. Взяв свои лучшие котлы, и представив, как похвалит их принцесса за вкусный напиток, они принялись за дело. Натаскали воды, вычистили пузатые котлы, высыпали цветы, которые мгновенно разлили по кухне душистый запах… Крокодудлы только лапки потирали – ох, и удивят они всех! Но как только вода в котле закипела, цветы вдруг стали выделять какой-то странный сок и масса начала стремительно густеть. Не беда – решили желтые ящерицы и бухнули в компот несколько ложек сахара. Это не помогло, только запах стал аппетитнее. Когда для помешивания компота в одном котле понадобилось аж четыре крокодудла (иначе ложка стояла колом), они решили, что компот – не такая уж хорошая идея. А вот кисель – другое дело. Кисель он и полезный вообще-то… Ну а после того, как ложка окончательно застыла вместе с душистой цветочной массой, на кухню к ним прибежал Мыслик, в поисках пропавших бутылок. Ахнул, побагровел от злости, потряс кулаком и аккуратно прикрыл дверь – чтоб Златовласка не прибежала и раньше времени не расстроилась.
