Снег, совсем недавно такой хрустящий, сияющий голубыми и фиолетовыми россыпями бриллиантов, неожиданно посерел, покрылся нездоровыми порами и осел.
Настырное солнце зависло на небосклоне и не хотело покидать его. Птицы заголосили: «Пора… Пора…» Лес, величавый, как заколдованный замок, ожил и запел, пошевеливая оттаявшими ветвями.
И всех охватило какое-то странное веселое нетерпение…
Забилось сильнее и сердце Снегурочки. Только у нее волнение было тягостным, как ожидание беды. Ей было жалко исчезающего снега, плачущих сосулек, суетящихся пред отлетом снегирей…
Великолепный снежный мир рушился. А навстречу шла Весна. Веселая, звонкая, оставляя следы: грязные проталины, мокрые оголившиеся ветки деревьев, на которых скакали нахальные голенастые, черные грачи, напоминающие ксендзов на похоронах.
Нет. Все это было не по ней. И Снегурочка кинулась к Деду Морозу.
В его резиденции стоял переполох. В открытые сундуки заталкивались шубы, подбитые Пургой. Упряжка оленей нетерпеливо перебирала копытами перед крыльцом, ожидая главного седока. На облучке пристроилась Метель, а на кучерском месте гордо восседал северный ветер – Норд Ост.
– Не спеши… – остановил внучку Мороз. – Тебе придется остаться. Ну, ну… Не плачь. Ведь должен же кто-то за порядком следить.
– Но почему я? – всхлипывая, пыталась разжалобить деда Снегурочка. – Пусть Леший присмотрит за лесом, или Кикимора.
– Не смеши, – заулыбался сквозь густые усы Мороз. – Кто бы за ними присмотрел. Как можно этим шалопутным важное дело доверить – вовремя дождь позвать, ливень из туч выпустить… Они ведь уже попали под влияние легкомысленной девицы – Весны. Целый день поют и славят Солнце. Но Весна еще ничего… Слабовата и мягка… А за ней придет Лето. Вот тут надо ухо востро держать. Лето – мужик хитрый, сам себе на уме. В лицо одно скажет, а сделает, как захочет… Он ни в чём удержу не знает. А бесконтрольное солнце запросто может спалить леса и поля. Что тогда делать будем? Куда мне зимой возвращаться?
– Дед, так может Зима здесь останется? – заикнулась Снегурочка. – Она тетка суровая, с ней не забалуешь.
– Зима? – Дед Мороз захохотал. – Да где это видано, чтобы Зима летом хозяйничала? Нет, внученька, выбор у нас невелик. Ты – девонька уже взрослая, понятливая, придется тебе все в свои руки брать.
Снегурочка печально вздохнула. В словах деда был резон. Приглядеть за Летом, кроме нее, действительно было некому. И она помахала серебряной варежкой Морозу, отъезжающему в санях…. Прошла в терем и, пригорюнившись, уселась у окна.
Ждать Нового года…
Легко сказать – ждать! Но ведь до Нового года надо пережить три испытания: весну, лето и осень. И лес сохранить для Деда Мороза, и терем. Чтобы вернулся он не в разрушенный мир, а в привычный ледяной чертог.
До этого года Дед Мороз всегда брал ее с собой, за полярный круг.
Ах, как весело проводила там время Снегурочка!
Полярное сияние устраивало в черных бездонных небесах бесподобные световые шоу. Именно от него Снегурочка узнала, что в природе существует всего три цвета: красный, жёлтый и синий. Остальные цвета цветового круга образуются смешиванием этих трех цветов в различных пропорциях. И если правильно смешать эти три цвета, можно получить все остальные цвета и оттенки.
Снегурочка сидела на ледяной табуреточке рядом с Феей Северного сияния и помогала готовить вечернее представление. Вот настоящее сказочное занятие: лить из одного хрустального стаканчика в другой разные краски, размешивать ледяной сосулькой и получать удивительные переливы розового, фиолетового, алого, нежно-пурпурного цвета.
