Борис колебался. Он не знал, как быть. Ему было страшно заходить в чужой дом, он не умел воровать, он никогда раньше не брал ничего чужого, если не считать злополучных яиц. Но голод как и в прошлый раз гнал его. И он решился. Борис несмело, готовый в любой момент убежать, вошел в полу-мрак маленькой и тесной прихожей. Здесь было совсем темно, но он не стал искать выключатель, чтобы вклю-чить свет, а почти на ощупь пробрался ко второй двери и, открыв ее, оказался на кухне, слабоосвещенной лунным светом, проникавшим с улицы через небольшое окно.
Борис осмотрелся. В углу кухни сто-ял холодильник. Дрожа от внутреннего возбуждения, он подошел и осторожно открыл дверцу. На секунду зажмурив-шись от света включившейся лампочки, он обнаружил начатую бутылку пива, пару банок консервов шпроты и какую-то рыбу и внушительную связку соси-сок, лежавших на верхней полке. Запах сосисок мгновенно усилил его аппетит. Борис вытащил сосиски, оторвал одну из них, в спешке, с нетерпением, очи-стил ее от пленки и запихал в рот. Нежный аромат мяса на пару секунд сковал его челюсти. Он зажмурился, но затем с бешенством голодного зверя, чавкая от удовольствия, стал быстро жевать свою добычу, одновременно очищая от пленки еще пару сосисок, которые тоже последовали в рот. Ему казалось, что это самые вкусные сосис-ки, которые он когда-либо ел. Но вне-запно каким-то внутренним чутьем он уловил осторожное движение за своей спиной, Борис обернулся и с изумлени-ем обнаружил, что в паре метров от него стоит рослый, мощный, но до-вольно старый мужик. Он был в майке и семейных трусах, а в руках держал кочергу.
Пока вор уплетал его сосиски, хозя-ин дома, пожилой мужчина, бесшумно проник на кухню с намерением скрутить негодяя. От печки из комнаты он при-хватил кочергу, которую на всякий случай держал наготове. Дед вошел на цыпочках и уже подкрался к воришке, надеясь застать его врасплох. Он со-брался действовать по обстановке. Либо неожиданно схватить вора, рез-ким ударом подсечь его ноги, опроки-нуть и обездвижить, прижав к полу кочергой, либо сначала оглушить его кочергой, а затем уже навалиться и скрутить. Еще секунда и дед схватил бы Бориса, но тот в последний момент внезапно обернулся, заметив деда прежде, чем тот успел что-либо сде-лать.
Борису понадобилось мгновение, чтобы оценить обстановку и избежать нападения. Бросив сосиски, он отско-чил в сторону, в самый угол кухни. Но дед напирал. Он замахнулся кочергой. Словно в замедленной съемке Борис увидел, что крупная рука деда пришла в движение, и кочерга приближается к его голове. Борис инстинктивно ринул-ся в сторону. Все решили сущие мгно-вения. Борис успел увернуться. Удар пришелся по касательной, лишь слегка задев правое плечо. От удара немного зазвенело в ушах, но Борис не почувст-вовал боли. В следующий момент он был уже в другом углу кухни.
Прибью, гад! – прорычал дед и двинулся на Бориса, вновь замахива-ясь кочергой для повторного удара.
На миг Борис испугался, что дед и в самом деле убьет его, но самооблада-ние молниеносно вернулось к юноше, он понял, что надо немедленно защи-тить себя. Как тигр, стремительным рывком, Борис метнулся к деду и пере-хватил его руку с кочергой. Он не испы-тывал больше страха, он спасал свою жизнь, схватив деда за запястье и что есть силы сжав его руку.
Некоторое время они молча стояли друг против друга, борясь за кочергу. Дед пытался освободиться из тисков молодого вора, совсем еще мальчишки. Дед был мощным и некогда очень сильным мужиком, выделявшимся своей грубой физической силой. Когда-то он неплохо дрался и в схватке мог победить любого. Но возраст и подор-ванное алкоголем здоровье давали о себе знать, хотя дед и не хотел призна-вать этого очевидного факта. Он был уже не тот, он ни с кем не дрался уже более десяти лет, он не мог долго противостоять молодому парню. Рука деда немела, кочерга медленно скло-нялась в его сторону.
Пусти! – прохрипел наконец дед. Но Борис был неумолим. Кочерга с грохотом повалилась на пол.
Борис ослабил хватку. Дед вырвался и попытался было нанести удар ногой противнику в пах, но Боря увернулся, он не имел опыта драк, но у него ока-залась очень быстрая реакция. Слегка попятившись, Борис тут же сам сделал молниеносный выпад в направлении деда. Он с такой яростью стукнул деда кулаком по плечу, что тот буквально отлетел к стене и рухнул на пол. Но дед быстро вскочил и изо всех остав-шихся сил бросился к столу в надежде добраться до ножа из ящика. И ему почти удалось это. Дед схватил нож, однако Борис был начеку. Он опять опередил деда, подскочил к нему, перехватил руку с ножом и крепко сжал ее.
Ах ты, сука! – прокричал дед и по-пытался занести кулак свободной руки для удара.
Борис заметил это. Его нога автома-тически дернулась вперед, и кончик ботинка попал точно под самую колен-ную чашечку деда. Борис и знать не знал об уязвимых местах противника, он не собирался бить ногой, та пришла в движение словно сама собой. Но получилось очень удачно. Дед взвыл от резкой боли, нож вывалился из его рук.
Теперь уже Борис взмахнул кулаком и резко, что есть мочи, ударил в че-люсть деда. Дед лишь в последний момент увидел мощный кулак негодяя перед своим лицом и не успел укло-ниться от удара, обрушившегося на него со страшной силой. Он пошатнул-ся и, не удержав равновесие, повалил-ся на пол.
