Пустота. Пустыня. Голубое бескрайнее небо. Она ощущала его бесконечность. Чувствовала в первый и последний раз. Высокий и очень красивый священник отошел куда-то от кровати. Ей показалось, что он ушел навсегда. Но он оставался в комнате, только мысли его витали где-то далеко и наверное потому девушка его не чувствовала.
Священник. Как странно, что в этот час он был здесь. Ей хотелось побыть одной и о многом вспомнить на прощание.
Но она снова позвала его:
– Отец Феодосии…
– -Да, моя дорогая, я слушаю тебя.
Он всегда был спокоен, невозмутим, даже в такие минуты.
– Скажите мне, а моя душа попадет в рай?
– Конечно, дитя мое, все грехи твои отпущены, да и было их не так уж много, ты будешь в раю, – мягко, почти незаметно улыбнулся священник
– Мне очень хочется этого. Не из-за вечной жизни, – оправдывалась она, думать и говорить становилось все труднее.
– Там, наверное, скучно, в покое и вечном блаженстве, – усмешка коснулась уже безжизненных губ. – Но в вечности, где нет времени, я хочу увидеть, – она замолчала, собираясь с силами, – русских богатырей, тех, их седой древности, из былин. Мне всегда хотелось увидеть их, особенно Добрыню.
Она не докончила фразы, взглянув на собеседника, и на лице ее отразилось удивление
– Но почему вы так смотрите на меня? Их не существовало? – в голосе слышались испуг и боль. Глаза наполнились слезами.
– Нет, нет, – торопливо говорил он, – они, несомненно, существовали. Только… – он снова замолчал, не зная, как бы все это сказать точнее, – Я не уверен, не думаю, что их души надо искать в раю. Он произнес то, что так тяжело было признать.
– Но как же так, – удивилась и возмутилась Алена, – где же могут обитать души воинов и защитников? Она чувствовала, что ей не хватит дыхания, но не могла замолчать, пока не узнает самого главного.
– Но не забывай, что люди в те времена были иными. Они не особенно верили в Бога и не заботились о своих бессмертных душах.
Священник взял ее холодную ладонь в свою, понимая, что в эти минуты он не должен о том говорить. Но уже не мог остановиться, – Поверь, милая, я очень хотел бы, чтобы там ты встретила хоть кого-то из них. Но вряд ли это возможно, – он решил быть с нею честным до конца.
Глядя на ее безжизненное лицо, он горько пожалел о том, что сказал. Она, не отнимая своей руки, повернулась к стене и замолчала. Странная серая тень пробежала по ее лицу. Он хотел бы узнать, о чем она думала, но Алена молчала. Он упрекнул себя за то, что решился сказать правду, но и обманывать ее в такие минуты не мог. Как дальше жить ему с такой ложью, ведь единожды солгавший, да кто тебе поверит? За долгую, тяжкую жизнь он привык смотреть правде в глаза, какой бы она не была.
Через несколько тягостных минут, когда ему показалось, что она заснула и забылась, она произнесла почти беззвучно:
– А может, они были правы? Они были свободны, и они жили, а мы? Зачем нам нужно все это? Я не хочу в твой рай, если их там нет, – упрямо и твердо произнесла она. Он невольно вздрогнул и посмотрел на нее.
Потом отец Феодосий мучительно вспоминал, была ли произнесена последняя фраза, или ему это только показалось. В ее ли умирающем сознании она возникла?
Он знал эту девочку с детства, был дружен с ее родителями. И так уж вышло, что ему пришлось быть с ней рядом в ее последние минуты. Она любила мифы и славянские легенды, но почему так упорно думала она о богатырях? Не о возлюбленном, не о влюбленном в нее художнике. Не о друзьях, потрясенных до глубины души ее ранним уходом, а о неведомых людях, живших несколько столетий назад.
Красавцы- князья, удалые, смелые и веселые, уже не безрассудные викинги, но еще и не слабосильные славяне, странно далекие наши предки, неизвестно откуда пришедшие и поклонявшиеся Перуну могущественному и жестокому, вместе с ее помыслами, они вдруг ворвались в современность, и заняли почти все помыслы девушки, чья жизнь оказалась столь короткой. А она так заботилась о душе своей только по одной причине, чтобы встретиться с ними на небесах. Фантазерка, но в ее желаниях и стремлениях был какой-то скрытый упрек реальности. И он не смог успокоить ее, не захотел обманывать. Но может быть, это он ошибся, ничего не ведая наверняка. Он листал страницы исторических книг и древних летописей, ему хотелось найти опровержение собственным догадкам. Ей-то хорошо, она знает это почти наверняка, может быть, она нашла там своих богатырей.
Но чем больше думал и читал он, тем более убеждался в обратном. И правда ему казалась и горькой и страшной. Почему и его так задевали героические, наполовину выдуманные рассказы о седой старине? Кто способен отличить правду от вымысла? Но магия прошлого была удивительна. И во сне он переносился снова в неведомые дали. И ему начинало казаться, что все это он уже переживал когда-то, видел и слышал, пировал у князя Владимира Красно Солнышко, сватал его невесту, воевал, умирал и как птица Феникс возрождался из пепла. Если поверить в то, что человек живет только один раз, тогда почему он помнит так много из того, что с ним не могло случиться в этой жизни? Откуда в душе умиравшей девушки возникло странное желание встретиться с богатырями. Человек не волен выбирать эпоху, в которую ему жить, но он волен, любить совсем иное время и стремиться туда всей душой, мечтать о нем. И такие люди всегда были и всегда будут в этом мире.
