Сущность и функции исторического знания
Историческое сознание возникло, едва человеческое общество начало выделять себя из окружающего мира. Оно было и является самым естественным способом самоотождествления, самоосмысления и взаимодействия с миром путем знакомства с опытом предков. Вначале постижение крайне важных вопросов: «Кто я такой?», «Почему мы такие?», «Кто мы и откуда?» – происходило на уровне мифов, легенд, устных преданий.
Собственно историческая наука, т. е. научное познание опыта, который передается от поколения к поколению на основе выявления и анализа фактов из прошлой жизни общества, возникла позже и как каждая наука прошла в своем становлении множество этапов. В настоящее время историческая наука перестала считать своей основной задачей накопление или поиск новых сведений о прошлом, но развивается преимущественно как серьезное аналитическое направление. Ремесло историка не сводится к ответам на вопросы «Что, где, когда?», но в большей мере историк стремится к пониманию сути исторических явлений, ищет ответы на вопрос «почему?», пытаясь воссоздать причинно-следственную связь событий.
Как же сегодня можно ответить на «вечные» вопросы: «Что такое история? На что она пригодна? Чего следует нам ждать от изучения истории?»
Самое первое, что можно ответить, – это очевидное: история – наука о прошлом. Действительно, она изучает уже свершившиеся события, и в этом плане, помимо того, что она увлекательна, она выполняет познавательные функции. Ясно, что каждый человек должен иметь в своем интеллектуальном багаже определенный минимум знаний по истории хотя бы для того, чтобы прослыть человеком, который видит дальше собственного носа. Хорошо сказал об этом А.С. Пушкин: «Уважение к минувшему – вот черта, отличающая образованность от дикости».
Кроме того, историческое знание несет ни с чем не сравнимые мировоззренческие функции. Знание о прошлом – мощный фактор, который формирует в человеке определенную систему ценностей, духовные стремления, представления о себе самом и своем месте в этом мире не только на индивидуальном, но и на групповом уровне.
Во все времена историческая наука выполняла и