Сложная и длительная эволюция сельских поселений претерпела несколько этапов развития, в результате чего они приобрели специфические особенности. Их трансформация явилась следствием социально-экономических преобразований, изменения функций, хозяйственного и административного назначения. Поселения, имевшие названия «весь», «погост», за более чем тысячелетие трансформировались в «сельский населенный пункт», «агрогородок».
Традиции в архитектуре села складывались веками, народное зодчество в процессе своего развития отбирало все лучшее, наиболее жизнеспособное, отметая случайное, преходящее. Народные мастера, опираясь на опыт предшествовавших поколений и руководствуясь эстетическими представлениями своего времени, возводили запоминающиеся самобытные сооружения. В народной жилой архитектуре были найдены, выверены и канонизированы основополагающие принципы неординарности, художественной уникальности, будь то отдельный жилой дом или селение в целом.
За многие годы существенно изменился характер сельскохозяйственного производства, условия труда и быта сельского населения, методы и способы жилищного строительства. Все это оказало весьма серьезное влияние на архитектурный облик села, сказалось на формах и принципах организации массовой застройки, на важнейших архитектурно-художественных особенностях сельского дома.
Активная работа по преобразованию сел Беларуси началась с 1996 г. Первым шагом на пути совершенствования архитектуры и модернизации сельской застройки стало начало экспериментального строительства в соответствии с задачами, поставленными в Национальной жилищной программе (1996 г.). Было предусмотрено обновление жилого фонда путем возведения четырех-пяти усадебных жилых домов в каждом хозяйстве ежегодно, пересмотрена и обновлена типология жилых домов для строительства в сельской местности, разработаны новые эффективные конструктивные и объемно-планировочные решения сельского жилища.
Еще более масштабные работы на селе начались с марта 2005 г., когда Указом Президента Республики Беларусь А. Г. Лукашенко была утверждена Государственная программа возрождения и развития села на 2005–2010 годы. В социальной сфере за время реализации Программы предстояло сформировать агрогородки на базе центров сельсоветов и центральных усадеб сельскохозяйственных организаций; улучшить жилищные условия сельского населения за счет строительства не менее 50 тыс. жилых домов (квартир); создать 186 качественно новых сельских учреждений культуры в составе домов социально-культурных услуг, центров ремесел, фольклора, усадебно-этнографических туристических комплексов; возобновить деятельность передвижных библиотек и др.
Изучению истории формирования поселений на территории современной Беларуси, имеющих большое значение для понимания всего процесса трансформации сельских населенных мест, посвящено достаточно большое число исследований. К числу наиболее значимых следует отнести работы Е. Э. Бломквист, А. И. Локотко, Л. А. Молчановой, С. А. Сергачева, В. В. Трацевского, В. В. Шаблюка, Ю. А. Якимовича и других, в которых прослежен многовековой путь создания и эволюции сельских населенных мест, выявлены наиболее характерные этапы и события, влиявшие на формирование сел и деревень нашей страны.
Активное освещение проблем, относящихся к планировке и застройке села в связи с социальными преобразованиями, началось после Октябрьской революции 1917 г. Более чем полувековой путь преобразований на селе нашел отражение в трудах большого числа авторов, среди которых можно назвать И. А. Виншу, О. К. Гурулева, В. Н. Емельянова, В. Н. Калмыкову, А. Н. Кондухова, Н. П. Кончукова, В. Н. Круталевича, А. И. Локотко, М. П. Макотинского, Б. А. Маханько, А. Б. Михайлова, С. Б. Моисееву и др. [12, 28, 29, 39]. В их работах рассмотрены вопросы планировки сельских поселений, частичной реконструкции существующей застройки, выбора мест для нового строительства производственных и животноводческих построек, культурно-бытовых и жилых зданий, организации благоустройства.
В 1960–1970-х гг. в республиках бывшего СССР начались интенсивные преобразования в сельском хозяйстве, непосредственно отразившиеся на формировании сельских населенных мест. Проблемы, возникшие в связи с новыми тенденциями, освещены в работах В. Б. Ангелова, В. Н. Алимова, А. Е. Балыко, А. Д. Кудиненко, Н. А. Латана, О. Ф. Санниковой, В. Э. Соколовского, А. И. Старостенко, Б. П. Тобилевича и др.
Успехи белорусских архитекторов были отмечены присуждением в 1971 г. Государственной премии СССР В. Н. Емельянову и Г. В. Заборскому. Их работа по планировке и застройке поселка Вертилишки предоставила богатый материал для научных исследований и выработки практических рекомендаций.
Исследования в области архитектуры и планировки основного элемента застройки современных сельских населенных мест – усадебного дома – важны для выявления путей формирования архитектурно-композиционного решения агрогородков.
