Он:
Прошёл целый месяц с момента моего ухода. С тех пор я ни разу не видел ребят из команды. Я пытался наладить свою жизнь. Найти хорошую работу и снять нормальную квартиру вместо комнатушки в старом доме. Эх, вот только… Дела шли не очень.
Я тружусь всё в том же кафе, где состоялся наш последний разговор с Юлей. Каждый день я смотрел на тот столик, за которым мы сидели. Думал, может, стоило вернуться? Не зря ли я психанул? Впрочем, какая теперь разница?
Сколько бы я не сбегал в работу, дела, чтение, воспоминания о прошлом крутились в голове. Они вечно напоминали о том, какой была моя жизнь, и что я в итоге выбрал.
Как она там? Остановили ли ребята Макса? Чёрт! Пора завязывать с этими мыслями.
Наступил очередной день. Я был бодр, но к вечеру навалилась усталость. Посетители всё прибывали, и только сейчас их поток стих. Отлично, наконец-то смогу отдохнуть.
Раньше Призраки следили за мной, а теперь и они скрылись из виду. Мне даже стало казаться, будто ничего и не было. Я сам выдумал второй мир, живущий по соседству с реальностью. Только тело всё помнило. Тренировки, движения, комбинации. Каждый вечер я отрабатывал приёмы на случай, если Макс решит заглянуть в гости.
Взгляд вновь упал на место, где когда-то сидела Юля.
А она сейчас, наверное, с Александром. Веселятся, забавляются. Зачем я сблизился с ней? Это было глупо! Я какой-то мальчишка, а он…
И вот так каждый день! Надо срочно искать другую работу.
– Саша.
Я дёрнулся от прикосновения и обернулся. Лиз опёрлась рядом о барную стойку. Она кивнула куда-то в сторону.
– Видишь парней у входа? Подозрительные, – девушка сощурила глазки, а её губы вытянулись в трубочку.
– М? – я обернулся, чтобы взглянуть на них. – Это же…
– У тебя какие-то проблемы? – напряжённо прозвучал голос Лиз.
– Нет! Всё нормально! Я отойду на минутку?
Кареглазая глубоко вздохнула и скрестила руки на груди. Она была здесь главной.
– Ладно. Посетителей всё равно почти нет.
– Ты прелесть! – я мило подмигнул, а когда развернулся к знакомым лицам, свёл брови и нахмурился. Стараясь сохранять спокойный вид, я направился к парням, хотя внутри весь напрягся.
– Привет, Саш! Давно не виделись, – доброжелательно протянул Олег. Его друг был полной противоположностью. Он просто недовольно щурился и буравил меня взглядом.
– Что вам нужно? – фраза вышла резкой. Зачем они пришли? Юля прекрасно дала понять, что для них я больше не существую. Кстати, а где она сама?
Не решилась, значит.
От мысли, что девушка не хочет меня видеть, внутри неприятно заскребло.
– Может, присядем? Не в проходе же разговаривать, – Олег всячески пытался наладить со мной контакт. – Как поживаешь, дружище?
Я обречённо выдохнул. Вести с ними беседу не хотелось. Особенно вон с тем высоким самодовольным индюком.
– Отлично. Вы как? Не спарились летом в такой униформе? – произношу безразлично и оборачиваюсь. Киваю Лиз. Теперь она знает, что я ненадолго отвлекусь от работы.
На улице жара, а парни всё равно ходят в чёрном. Плащи тонкие, лёгкие. Оружие почти неприметно под ними. Мда, сочувствую.
Я провёл ребят к столику, а сам сел напротив.
– В чём дело? Нам же запрещено видеться?
– В последнее время много странного происходит. Мы думаем, что твоя жизнь под угрозой и, может, ты знаешь о…
– Няньки мне не требуются! Я сам могу о себе позаботиться! – резко перебиваю Олега, откидываясь на спинку кресла.
Александр метнул в меня острый взгляд и вступил в беседу:
– Юля пропала.
– Чего? – не врубился я.
– После вашего разговора, она пропала. С тех пор мы её не видели, – Александр сжал кулаки и посмотрел в сторону.
– Но… Прошёл ведь целый месяц! – я был шокирован этой новостью. Юля исчезла, и они явились ко мне только сейчас? Что у них там происходит?!
– Вся корпорация её ищет, но безуспешно. Мы даже не знаем… – Олег быстро взглянул на напарника и тихо добавил: – жива ли она.
«Жива ли она», – слова эхом отдались в моей голове.
– Поверить не могу… – выдохнул я.
– Это по-любому дело рук Макса! Чёрт, – выругался Александр. – Если бы не он, мы бы нашли Юлю.
– Саш, боюсь, Макс явится и за тобой. Давай всё обсудим, но только не здесь.
– Почему? – спросил я у Олега.
– В этом кафе ты работаешь давно. Да и мы могли привлечь внимание нежелательных гостей. Лучше сменить место.
Ситуация серьёзная. Макс псих! Вдруг он решит наведаться ко мне. Вряд ли я останусь жив после этой встречи. Я буду полным бараном, если не пойду с парнями. И не могу же я стоять в стороне, зная, что Юля пропала!
– Ладно, сейчас только предупрежу об уходе.
Я вернулся к барной стойке, откуда постоянно на нас посматривала Лиз.
– Слушай, можно я уйду сегодня пораньше?
– Это из-за тех парней, да? Если они тебе угрожают, только намекни, и я мигом вызову полицию, – заявила она, всё ещё подозрительно косясь на ребят.
– Что? Нет! Это мои друзья! Мы просто очень давно не виделись, – начал увиливать я. – Они предложили провести вечер вместе. Отпустишь?
– Точно? – Лиз внимательно заглянула в мои глаза. Явно сканирует на враньё. Я постарался одарить её самой обаятельной улыбкой, которая только имелась у меня в запасе.
– Хорошо, в этот раз я тебе поверю. Можешь идти, но если завтра не явишься на работу, я весь город подниму, ясно? – заверила меня она, придвигаясь поближе. – Ты же знаешь, я беспокоюсь.
