Фразу «все не как у людей» придумали из-за таких чудиков, как Ерофей Бенедиктович Везучий. Ненормальным у него было все, начиная с имени-отчества и заканчивая работой.
Личная жизнь его тем более текла не как положено, а как попало – в ней тоже все было шиворот-навыворот. Мечтая о семье и детях, к тридцати годам Ерофей оставался холостяком и серьезных отношений избегал. Спал с несимпатичными ему женщинами, а от тех, кого по-настоящему сильно хотел, шарахался как от огня.
Подтверждение своей уникальности наш герой получал на каждом шагу. Не стал исключением и канун Нового года.
На нормальной работе сотрудников 31 декабря распускают пораньше, чтобы до полуночи люди успели помыться, переодеться в праздничное, накрыть на стол и проводить старый год. Везучего шеф, наоборот, задержал, заставив принимать запоздавший товар: партию элитного алкоголя.
Строго говоря, в функции менеджера по рекламе эта задача не входила, и выполнял ее Ерофей впервые. По неопытности запутался, обсчитался, но, по счастью, в свою пользу. В итоге обнаружилась лишняя коробка, и ее Везучий решил забрать к себе – в качестве компенсации за потраченное время, которое в праздничный вечер особенно дорого.
Впрочем, домой Ерофей и не спешил: там его не ждал никто, кроме матери, и вечер не обещал быть томным. Мать его была властной и капризной дамой, к тому же со своими причудами. И чудачества свои она заставляла выполнять Ерофея беспрекословно. Так что Везучий счел бы за счастье оказаться под Новый год где угодно, только не у домашнего очага.
Только вот пойти на поводу своих желаний Ерофею не светило: мать периодически давала о себе знать и направляла тридцатилетнее чадо на путь, который считала истинным. Правда, представление о добре и зле у Клавдии Дорофеевны постоянно менялось, так что тропинка, по которой приходилось брести ее сыну, постоянно где-то плутала, обрывалась и возвращалась к тому же месту, откуда брала начало.
В этот вечер Клавдию Дорофеевну осенило: для того чтобы жизнь Ерофея изменилась в лучшую сторону, нужно отойти от традиций. К столу срочно нужно было приготовить что-нибудь эдакое, чего в их семье никогда не ели. Полный холодильник салатов и заготовок для горячих закусок решительную хозяйку не смутил. Загоревшись шикарной идеей, она тут же позвонила сыну и продиктовала список продуктов, которые он во что бы то ни стало должен был купить по дороге домой. В списке значились тамарилло, гранадилла, горгонзола, трюфельное масло, копченый угорь, устрицы в створках, чернила каракатицы и еще с десяток наименований, большую часть которых Ерофей слышал впервые.
Поиск деликатесов, которых объединяла лишь их экзотичность, занял больше часа, и все равно раскопать удалось лишь небольшую часть заказанного. Недостающие ингредиенты Ерофей решил заменить чем-нибудь на свой вкус. В итоге он загрузил в машину пакеты с разными сортами сыра и колбас, консервированным морским коктейлем, темным виноградом и какими-то фруктами с хищными именами. На всякий случай захватил контейнер с оливье и сетку с мандаринами – подумал, что раз мать за три часа до Нового года делает заказ, жрать дома совсем нечего. Что могло случиться с заготовками, он не мог даже предположить. Да и стоит ли ломать голову над разгадыванием загадки, которая уже через полчаса раскроется сама собой? Даже с учетом возможных пробок, путь до дома не должен был занять сильно больше времени.
Но тут дорожка, по которой двигался в будущее Ерофей, вновь неожиданно резко вильнула: Клавдию Дорофеевну осенила еще одна идея, ослепительнее первой. Женщина вспомнила, что на даче, доставшейся Ерофею от деда Дорофея, томился ящик со старинными елочными игрушками.
– Я поняла, почему счастье обходит наш дом! – поделилась она озарившей ее мыслью с сыном. – Все потому, что мы неуважительно относимся к семейным традициям. Елочные игрушки – вот наш талисман! Мы обязательно должны повесить их сегодня на елку!
– Хорошо, повесим, – согласился Ерофей, не сразу сообразив, на что подписывается. В приметы он не верил, но знал, что с матерью спорить – себе дороже.
– Значит, съездишь за ними? – с облегчением воскликнула Клавдия Дорофеевна, обрадованная тем, что сына не придется уламывать.
– Что значит «съездишь»? – не сразу понял Ерофей. – Разве они не в кладовке?
– На даче, сынок, они на дедовской даче! – пояснила мать и тут же поспешно добавила: – Ты уже пообещал, так что без игрушек даже не возвращайся!
Вместо того чтобы направить автомобиль к центру, где в просторной трехкомнатной квартире проживали Везучие, Ерофей повернул на трассу, ведущую в дачный поселок. При этом Новый год он рисковал встретить в дороге: до дедовской дачи добираться было нужно минут сорок-пятьдесят, столько же должен был занять обратный путь. На часах же было десять минут одиннадцатого.
