ГЛАВА 1. Проклятье отеля «Хрустальный пик»
Хельга смотрела в окно, чувствуя, что дорога будет непростой. Ветер завывал, словно дикий зверь. Тяжёлыми лапами бил в стекло, рычал, растворялся снежной пеленой. Ведьма собрала чёрные волосы на затылке, закрепила резинкой, присела на скрипучий кожаный диван.
- Домой не собираетесь? - поинтересовалась Полина Григорьевна.
Пухленькая пожилая женщина с благородными чертами лица, чуть вздёрнула носик, пригрозив начальнице пальцем. Хельга улыбнулась, вновь почувствовала себя маленькой колдуньей, которую журит мама.
- Собираюсь, обязательно, - проговорила ведьма.
- Вон, погода как разыгралась. А вам на дело выезжать. Неужели не боитесь в такую пургу ехать?
- Не пурга ведь ещё.
- Намечается! - назидательно проговорила Полина Григорьевна.
Хельга кивнула. А ведь и правда, завтра выезжать на дело. Погода не шепчет. Ехать к чёрту на рога, всё что угодно могло случиться по пути. Ведьма чувствовала, что дорога будет не из лёгких. Но и отказаться уже было нельзя.
- Передайте дело Агате, - предложила Полина Жако.
- Если вдруг что случится по дороге, передам. А пока постараюсь сама поехать.
- Чуйка тянет в дорогу? - поинтересовалась секретарь.
- Тянет, не то слово, - подтвердила Хельга.
Она встала со скрипучего дивана, вышла в коридор, накинула на плечи тяжёлое пальто. Вся, словно сотканная из тёмной материи, от чёрных волос до таких же одежд, Хельга подчеркивала болезненную бледность кожи.
- Я всё устрою, если кто придёт с делом, интервьюирую, запишу, оставлю на столе, - напоследок проговорила Полина Григорьевна.
- Подбросить вас домой?
- Не стоит труда, за мной заедет муж, - с улыбкой проговорила женщина, глянув на часы.
Ведьма вышла на улицу, и шальной ветер тут же бросился ей под ноги, напоминая бездомную собаку. Хельга пошатнулась, ухватилась за край перил, дождалась, пока природа утихнет. Временами срывался мелкий снежок, холод тихим воришкой пробирался под ворот пальто. При таком освещении глаза Хельги казались чёрными. Тонкий шрам на изломе брови пульсировал. Это был маячок для ведьмы, что впереди ждут неприятности.
Машина стояла на парковке. Мелкими перебежками детектив добежала до автомобиля и, оказавшись внутри, ощутила себя в безопасности.
- Вот и всё, наконец-то... - буркнула себе под нос девушка, стряхивая снег с ворота пальто.
Хельга свернула сразу направо, потому что ехала не домой. Она миновала несколько торговых центров, затем свернула в более спокойный район, остановилась возле здоровенной больницы с белесыми стенами и тёмно-серой крышей. На трепещущем от ветра баннере красовалась надпись:
«Городская больница примет доноров. Важен каждый!»
Огромными цифрами внизу был напечатан номер телефона для записи. Ведьма вышла из автомобиля и быстрым шагом направилась в сторону стеклянных дверей. Они автоматически разъехались в стороны, пропуская её в сверкающий белоснежный коридор.
- Хельга, Давид в двадцать четвёртой палате! - бросила старшая медсестра, узнав девушку врача.
- Спасибо! Как у вас тут, полегче?
- Хотела бы я сказать, что да. Но больные только прибывают. Говорят, к нам хотят выслать кого-нибудь из столицы, пока эта зараза дальше не поползла. Лично я считаю, что это очередная разновидность гриппа! - отрапортовала старшая медсестра, занимаясь бумагами.
Хельга не стала её отвлекать. Девушка прошла по длинному коридору, шурша бахилами. Стоял раздражающий запах лекарств, мочи, грязных тряпок. Палаты были заполнены до отказа. Проходя мимо открытых дверей, ведьма не видела пустых мест.
- Хельга! - раздался знакомый голос Давида.
Всё тот же бархатный приятный баритон, карамельная кожа, карие глаза. Но на мужчину будто набросили пелену тоски. Под глазами залегли тёмные синяки, красноречиво демонстрирующие недостаток сна.
- Привет, я хотела тебя поддержать, - проговорила ведьма.
Хельга приподнялась на цыпочки, чмокнула его в щёку, провела ладонью по мягким каштановым вьющимся волосам. Их отношения давно дали трещину. Но всеми силами ведьма старалась сдержать надвигающийся разрыв. Вдруг не всё потеряно и можно что-нибудь вернуть?
- Пойдём, хоть поговорим нормально, - сказал Давид, махнув рукой.
Ведьма последовала за ним. Странно, но даже плечи ссутулились, мужчина казался ниже ростом. Усталость отбирала последние силы. Хельга шла за ним шаг в шаг, слыша, как её кроссовки поскрипывают о плитку, а бахилы шуршат.
Оказавшись в крошечном кабинете, Хельга первым делом поцеловала Давида, но он чуть отстранился.
- Я двое суток не был в душе, зубы почистил наспех, - оправдался он. – Съездил к тебе, переоделся и обратно.
- Неужели легче не становится?
- Нет, антибиотики действуют плохо. Я не знаю, с какой стороны подступиться. Звонили из центра контроля заболеваний. Обещают прислать человека, нужно ждать. Благо, что умерших пока нет. Я так катастрофически устал, Хель. Думаю, что тебе лучше уйти.
Хельга изумилась. Сощурившись, словно кошка, ведьма отошла назад, готовясь к прыжку.
- Я приехала после работы, хотела тебя поддержать. Ты увел меня в кабинет, чтобы выставить?
