1. Пролог. Первый от человечества!
Кто сказал конец, если жив малец?
Только в клетке он, арестант-юнец
Вам бы просто встать, пальцем помахать
А вы сразу срок, мол другим урок
Он прошёл детдом
Жизнь вся на излом
Но пройдут года, будет все при нем
Денег в долг вам даст, близких не продаст
А для вас пока он ....
(Бутырка)
― Всё, Толька, ― вот и закончилась моя трудовая деятельность. Теперь вас будут роботы обслуживать, мать их! ― Василь Петрович зло сплюнул на кафель и в последний раз оглядел свою подсобку. От техника детского дома, где воспитывался Толик Лавров, несло спиртным и табаком. ― А ведь я, Толя, всё это оборудование двадцать лет собирал и доводил до ума! А теперь мой труд стал никому не нужен. Завтра во дворе поставят ремонтный модуль, и будет он вас обслуживать.
― А здесь тогда что будет? ― спросил Толик, ещё не до конца веря в то, что дядь Вася больше сюда не придёт.
Для Толика это означало не только потерю места, где он мог заниматься своим маленьким бизнесом и хобби. Но и потерю наставника и мастерской, а значит, он может лишиться места техника в банде.
Большая часть детдомовцев предпочитала сидеть по комнатам, слушать виртуальных учителей и заниматься спортом на тренажёрах. Меньшая часть, а в основном это были члены банды Аси Клячкиной, регулярно собирались во внутреннем дворе на заброшенной спортплощадке. Кроме Аси, в детском доме находились ещё три её брата. Старший, Вадим, должен был не сегодня завтра покинуть детский дом. Тройняшки, Аська и её другие два брата, были Толику ровесниками.
Благодаря дружбе с дядей Васей Толик имел в банде привилегированный статус техника. Это позволяло ему не бегать по городу, высматривая, где и что плохо лежит, а спокойно и вдумчиво выполнять работу, получая кредиты на карманные расходы.
Работа Лаврова заключалась в подготовке краденой аппаратуры для продажи скупщикам. Он должен был взламывать ворованный ком или что-то посолиднее. Иначе барыги давали за их товар совсем уж смешную цену. Вадим с Аськой отстёгивали ему пятнадцать процентов с выручки. Деньги Толик честно делил с дядей Васей, оплачивая аренду его оборудования. И вот теперь все эти доходы грозили накрыться медным тазом: с роботом не договоришься! А Толик уже запланировал скопить до совершеннолетия, которое наступит через неполные три года, небольшой капитал. Государственная помощь таким, как он, подразумевает только выдачу социального пособия, да и то по минимуму.
― А ничего здесь не будет, ― Василь Петрович зло стукнул кулаком по столу. ― Велено всё оборудование законсервировать, а мастерскую опечатать! Научно-техническая революция освобождает человека от работы и делает его кем?
― Обезьяной, ― ответил приунывший Толик.
― Нет, Толик, обезьянам в этом смысле повезло больше, чем нам, людям. ― Василь Петрович вылил остатки жидкости в стакан и залпом выпил. ― Обезьяны живут как хотят, а мы, люди, превращаемся в придатки машин или роботов. Ты на своих сверстников посмотри, ведь никто из них самостоятельно даже автоповара починить не сумеет! А уж о том, чтобы что-то самому приготовить, я молчу! Ну кроме тебя да братцев вашей Аськи. Вы кое-что могёте.
― Дядь Вась, а нельзя мне запасной ключ у себя оставить? ― спросил Толик. ― Я бы сюда иногда приходил.
― Нет, Толик, нельзя! Дверь, после того как я её опечатаю, охранная система возьмёт под свой контроль. ― Василь Петрович помолчал, как бы над чем-то раздумывая, а потом наконец произнёс: ― Дверь не трогай и не пытайся её вскрыть. Спалишься сразу! А вот через вентиляционный люк ты сюда попасть сможешь. ― Василь Петрович встал и, пьяно пошатываясь, подошёл к вентиляционной решётке. Ловко открутив три из четырёх крепёжных винтов, он приподнял преграду и опустил её на место. ― В соседнем блоке есть лаз и нет камер слежения. Но я, понятное дело, тебе ничего этого не говорил и не показывал.
― Спасибо, дядь Вась, я могила! ― обрадовался Толик.
― Ну и молодец, если понял. ― Василь Петрович снял с вешалки куртку и направился к выходу. ― Всё, Толя, пора, тебя ждёт школа, а меня ― мир Терра Новы. Буду теперь виртуальные космолёты ремонтировать!
― А почему не в Меридиану? ― спросил Толик. ― В сети все только о ней и говорят.
― Не моё это: стрельба из лука или драка на мечах, драконы... Я к звёздам полететь хочу, буду открывать новые планеты, это куда интереснее. ― Василь Петрович запер дверь и опечатал её электронной печатью. В вестибюле он кинул ключи в ящик и набрал код. ― Всё, Толя, не поминай лихом. ― Махнул он рукой и направился к стоянке общественного транспорта, оставив Толика одного.
Новую идею, как можно легко заработать много денег, придумала Аська. Она вообще постоянно генерировала идеи, но эта превзошла все!
― Вчера в доме напротив нашли мёртвого старика, ― сообщила она собравшейся по её требованию банде. ― Он три месяца пролежал мёртвым в постели, а его смерть обнаружили только во время квартальной проверки.
― А нам что с того? ― спросил Илья.
― А то, тут кругом полно одиноких стариков и старух. ― Аська ткнула себе за спину. ― Я, думаете, эту новость откуда узнала? От бабок, что иногда собираются поболтать в скверике. Просто мы должны быть первыми, когда кто-нибудь из них откинет копыта. А потом ты, Толик, взламываешь их карту, и мы получаем пенсию или социальную помощь вместо них. Платим по счетам и даже пишем поздравления друзьям и родственникам в сети до тех пор, пока не придёт срок проверки социальными службами. Дата очередной проверки есть в данных, занесённых на личную карту. Вот тогда надо рубить концы. И рубить быстро!
