– Никита! – Пожилой мужчина с проседью тронул за плечо своего десятилетнего внука, и тот, подняв на него немного припухшие глаза, приспустил с головы наушники, чтобы лучше слышать. – Убери планшет в рюкзак, или я у тебя его заберу! Ей-богу, заберу! Ты меня знаешь.
– Да ладно тебе, дед, не сердись! – буркнул мальчонка, нехотя снимая рюкзак со спины и убирая технику. – Просто игра интересная. А чего я тут не видел?
– Меня, например, – улыбнулся дед, – ведь мы с тобой так редко видимся.
Мальчик состроил виноватую гримасу, и дедушка дружески похлопал его по плечу:
– Я рад, что мать попросила сводить тебя в планетарий, чтобы подготовиться к уроку астрономии, а то ведь в гости тебя не допросишься!
Машина остановилась, и в салоне раздался голос электронной системы.
– Вы приехали в зону назначения. Спасибо, что выбрали наше такси! Хорошего дня! – проговорил монотонный голос, и дверца машины поднялась вверх, выпуская своих пассажиров.
– Да некогда мне, дед! – отмахнулся мальчик, спрыгивая с сиденья.
– Знаю я ваше «некогда»! – покачал головой тот, выбираясь следом за ним наружу.
Они подошли к входной двери большого стеклянного шара, сделанного в виде планеты, вросшей основанием в землю, и нажали на круглую кнопку, расположенную на дверном отсеке. Дверь, мгновенно отозвавшись приветственным гудком, сдвинулась влево, открывая проход.
Подойдя к одному из терминалов в виде робота, мужчина задумчиво почесал голову. Глаза робота распахнулись.
– Приветствуем вас, путники, в нашем планетарии! Пожалуйста, выберите на экране необходимый зал и количество билетов.
Мальчик, недолго думая, быстрыми, едва уловимыми движениями поводил указательным пальцем руки по дисплею, расположенному на животе робота, и на нём загорелось изображение руки.
– Можешь прикладывать руку к экрану, – проговорил мальчик, – и плата за вход спишется с твоего счёта. Я выбрал два входных билета в общий зал.
Покачав головой, пожилой мужчина сделал так, как ему велел внук. Через несколько секунд раздался звуковой сигнал.
– Покупка совершена! Спасибо, что выбрали наш планетарий! Приятного путешествия! – проговорил робот, и из специального отсека вылезли две маленькие бумажки.
– А теперь идём! – Мальчик схватил за руку деда и подвёл к входу в зал. – Прикладывай штрих-код на билете к турникету и проходи в зал, когда загорится зелёный свет. И помни: у тебя пять секунд, чтобы пройти.
– И зачем такие сложности навыдумывали? – бурчал дед, повторяя за внуком нужные действия.
Мальчик, привыкший к причитаниям деда, не обращал на это никакого внимания. Он вечно ворчал о том, что ничего не понимает в этом новом современном мире, и о том, что прежний был куда проще и понятнее.
Когда они, наконец, прошли внутрь, то очутились в просторном помещении с тёмно-синими стенами, усыпанными маленькими лампочками. По всему потолку и полу проецировалось изображение движущегося пространства, словно они на самом деле летели на космическом корабле среди других планет. Пожилому мужчине потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть. Мальчик же пробежал вперёд к полке со шлемами виртуальной реальности и, подобрав себе подходящий по размеру шлем, вынул вложенную в него перчатку и тут же надел всё это на себя.
