Яд бытия.
Мистер Ронф Капски попросил двойную порцию виски. Он работал в захолустном Маклоу шерифом двадцать пять лет. Служба порядком надоела пожилому Ронфу и он уже представлял себя на юго -восточном побережье. Пара стаканов в баре обычно помогала вообразить, как смуглая подружка веселиться в его доме. От мыслей об этом старик Капски с нервной дрожью прокручивал широкие, белые усы, разглаживая на себе форму песочного цвета.
– Клянусь богом, этот душный штат измотал мою душу, сильнее всех красоток, что попадались мне за всю жизнь. И будь я проклят, если эта неделя не последняя в этой дыре, – рассуждал после нескольких стаканов шериф.
Дверцы бара с грохотом ударились о косяк и внутрь вбежал Аспрэнсо. Из его левого плеча хлестала бурая струя, раскрашивая стоящие по бокам стулья в красный цвет.
– Бу…, бул…,– вырывалось из его окровавленного рта, а вторая его рука беспомощной плетью болталась у туловища.
Шериф Ронф отодвинул стакан, и нахмурил брови. Посмотрев вверх, он бросил шляпу под ноги и пошел к вопящему парню. Сам калека Аспрэнсо покружив на месте упал без чувств. Не отыскав пульс, Капски вышел наружу. Тёплый, густой воздух застрял в горле, и Ронф сплюнул желая избавиться от неопрятного чувства. Шериф отправился по кровавым следам, приготовив револьвер. Почерневшие кляксы вели к старому, покосившемуся сараю за баром. Ронф толкнул дверь и от этого она развалилась. Внутри поднялось густое облако пыли, и Ронф закашлял. Слева и справа от большой, деревянной бочки выползли братья Крэмзи. Они трудились булочниками и, напялив белоснежные фартуки пекли в своей промасленной забегаловке. Теперь их одежда почернела, став землистой шкуркой. Ронф отступил два шага. Ему пришлось однажды смотреть волку в глаза, а теперь это было сложнее. Их скрежетающие челюсти перетирали зубы, а заострённый нос искал запах. Тогда шериф Капски дважды выстрелил, уложив обоих на месте. Ему и раньше не была приятна эта парочка, а теперь появился хороший повод разогреть дуло ствола. В носу неопрятно защекатало, и шериф густо чихнул.
– Надо завязывать с выпивкой, – произнес задумчиво Ронф. Братья Крэмзи лежали перед ним распластавшись, и на их лицах не было ничего то , что видел раньше шериф.
Люди дикого запада мало чему удивлялись, и два выстрела для них не были интересны. Шериф Капски зашёл в бар и почти никто не обратил на это внимания. Трактирщик Нопри протирал бокалы, а парикмахер Труст спорил с лакеем Хэмзоу. Старик Ронф посмотрел на остывшего Аспрэнсо и ему показалось, что нет ничего вкуснее его затвердевших костей. Шериф опустился на колени и жадно вцепился в нос покойника.
Клад.
Мы должны были решить как поступить с найденным кладом. Макс весело подпрыгнул на деревянный ящик с монетами из жёлтого металла. Освещенный фонариком, он походил на индейца, танцующего в хмельном бреду, у ритуального огня.
– Мы богаты, – сумбурно размахивал Макс, руками и повторял одно предложение.
– Дурачина, не кричи, – недовольно буркнул Жора, – это ещё нужно вывезти отсюда.
Мой взгляд не отрывался от деревянных крышек, глядящих на нас из под земли. Я представил как плюну начальнику в лицо, и уволюсь. Поменяю свою старую машину и упрекну девушку за недоверие. Ха. От этих мыслей, внутри было особенно тепло. Резкий окрик Макса, заставил меня очнуться. Он мычал показывая на Жору, которого раздуло как надувную куклу. Я осмотрел его. В районе шеи, зияла маленькая дыра, и я только успел заметить как маленький кончик хвоста скрылся внутри этой дыры. Макс рыдал и рвал на себе волосы. Он упал вслед за Жорой, пораженный укусом неведомого существа. Я не мог смотреть на это. Руки мои тряслись, а голова разрывалась от напряжения. Некоторое время я не двигался, чтобы прийти в себя. Отдышавшись я достал небольшую баночку с особенным иероглифами, которую дала мне старуха Ижаль, одиноко живущая в тайге уже тридцать лет. Она не требует у меня золота. Маленькие уродливые существа, похожие на ящерку вылезли из тел моих друзей и забрались в банку. Когда я отдал их ей, она проглотила их, и на моих глазах ее кожа разгладилась, а волосы из белых стали угольно черными. Довольный что теперь мое будущее обеспечено я пошел грузить золото в машину. Резкая боль поразила мое тело. Последнее что я почувствовал, это как маленькое существо проскользнуло под мою рубашку.
