– Докладывайте, Пиршт! – голос сав-туутха прозвучал откуда-то сверху, будто указующий глас Великого Бога Войны отдал высочайший приказ.
Командир элитного батальона разведчиков, только что вернувшегося с исключительно ответственной миссии, медлил с докладом, переминаясь с ноги на ногу. Вместе с четырьмя своими подчинёнными солдатами Пиршт только несколько часов назад отошёл от наркоза. Операция по снятию накладной кожи и двух дополнительных искусственных рук длилась почти восемь часов. Им бы отлежаться пару дней, но командование не любит ждать! Поэтому Пиршту просто воткнули обезболивающее со стимулятором и выпнули в зал заседаний на срочный доклад.
– Слава Высочайшему и милостивейшему Богу, – начал, откашлявшись, разведчик. – Слава нашему светлейшему и добрейшему туутху! Слава нашему великому и благодетельному Ариферу!
Произнося это, Пиршт в очередной раз отогнал от себя мысли о том, сколько его соотечественников было расстреляно или сгинуло в лагерях за неправильное произношение этих обязательных приветственных слов перед любым выступлением или докладом.
– Досточтимый сав-туутх, с вашего высочайшего позволения я начну. Двадцать шесть ариферских лет назад наши астрономы открыли планету возле голубой звезды Эбршма-336, на которой, предположительно, могла быть жизнь. Наблюдения с орбиты позже подтвердили их догадку: планета оказалась населена множеством биологических видов. И, что самое важное, климат на ней пригоден для жизни нашего великого ариферского народа.
– Это хорошая новость, – важно сказал сав-туутх, и все присутствующие в зале, как по команде, издали радостные возгласы.
– Спасибо, сав-туутх! – польщённый первичным одобрением, продолжал разведчик. – Позже первые разведгруппы спустились на планету и досконально исследовали её на месте. Многие виды растительности и животных видов оказались пригодными в пищу, а вода – для питья. Воздух, увы, немного вреден, но уже через полчаса-час организм ариферца способен полностью адаптироваться к атмосфере этой планеты. Позже был найден вид живых существ, которых условно можно назвать разумными.
– С этого места поподробнее, – приказал сав-туутх.
– Слушаюсь! – слегка склонил голову Пиршт. – После множества экспедиций, проведённых незаметно для разумных аборигенов, командованием было принято гениальное решение: внедрить нашу разведгруппу в их племя, чтобы узнать как можно больше подробностей об их жизни. Так как внешний вид их сильно отличается, мне и четверым моим солдатам была сделана операция. Мы приняли облик, максимально похожий на них, и десантировались неподалёку от их поселения. Для этой миссии была разработана легенда, будто мы много лет назад отстали от своего племени, долго блуждали, и вот только сейчас набрели на поселение.
Аборигены встретили нас очень миролюбиво, сразу предложили еду и жилище. Мы пробыли в их деревне около двух месяцев, за которые собрали всю нужную информацию.
Уровень развития этого народа довольно низок. Живут они в небольших поселениях, пользуются довольно примитивными орудиями труда. Хотя у них есть письменность, колесо, водопровод и даже электричество, с помощью которого передвигаются простейшие повозки. Но это не ставит под сомнение их отсталость от нормальных развитых рас. Дело в том, что у них полностью отсутствуют главные показатели разумности: государства и деньги. Скажу даже больше: за время пребывания в том поселении мы не нашли никого, кто мог бы осуществлять хоть какие-то функции власти. Каждый абориген действует абсолютно по своему усмотрению! Но, что поразительно – при всём при этом мы не видели ни одного конфликта между ними. Все вопросы решались мирно и спокойно, всегда заканчиваясь жестом, называемым «обнимашки». Хотя позже мы узнали, что в поселении есть старейшина по имени Актароктул. Другие жители ходят к нему за советом, коих, благодаря своему житейскому опыту, он может дать немало. Но и он никаким образом не может навязать свою волю остальным особям.
– Ничего, – перебил сав-туутх, – наша великая цивилизация сможет помочь этим бедолагам, наставив их на путь разума и развития.
В зале опять раздались возгласы радости в адрес наместника верховного туутха на вверенном ему саве – секторе созвездий. Все фразы, сказанные им, считались абсолютной истиной, милостиво открытой простым смертным, а потому встречались всегда восторгом и ликованием. И плевать, что эту истину все присутствовавшие в зале слышали уже больше тысячи раз. Правило есть правило.
– Разведка выяснила, что у аборигенов нет никакого оружия, – продолжал Пиршт. – Поэтому мы предположили, что для облагодетельствования всего населения этой планетки нашей великой и несокрушимой армии хватит одной ударной эскадры.
– Замечательно! – довольно резюмировал сав-туутх. А каковы аборигены в работе? Сила, выносливость, минимальный паёк? То, что они никогда не видели оружия и не знают дисциплины, немного огорчает: из них сложнее будет сделать солдат. Но хотя бы работники их них получатся?
– Предполагаю, что да. Физически они намного сильнее нас…
– Предполагаете? – перебил наместник. – Или уверены?
