Часть первая
Стремясь к свободе
В правой руке меч, в левой щит с гербом моего королевства. Передо мной юноша лет восемнадцати (на самом деле ему уже давно перевалило за триста пятьдесят лет) в такой же экипировке. Его зовут Алек, он мастер боя на мечах, поэтому моё обучения фехтованию положили в его руки.
– Нападай, – скомандовал он.
Единственное что мне оставалось, сделать выпад вперёд, на что он профессионально защитился и перешёл в режим наступления. Меч в его руках двигался с огромной скоростью, из-за чего я не успевала защищаться. Я еле успела отклониться, иначе меч ткнул бы меня прямо в сердце, а у меня оно в отличие от демонов одно!
– Эльвира, – Алек безнадёжно откинул меч в сторону, – я тебе щит для чего дал?! Прикрывайся им!
Да за такой тон с кронпринцессой ему давно пора на виселицу, но Алек лучший друг моей матери, и ему можно всё. Пятьдесят лет назад, матушка почему-то решила, что мне нужно обучаться боевому искусству, отправила Алеку сову с предложением, а он взял и согласился! С тех пор каждый день я должна мучиться с ним в изучении фехтования.
– Что ты кричишь!? – сразу же руки в боки встала я (и это, причём творится на каждом занятии!).
– Сколько времени мы уже занимаемся? Пятьдесят лет!? Ты даже меч держать не научилась!
– Ты же знаешь насколько я тонкая натура, меч и щит не для меня, – обиженно ответила я.
С Алеком мы общаемся на «ты», потому что он на немного меня старше. Всего-то на сто пятьдесят лет. Если перевести на человеческие рамки, то мне пятнадцать, а ему восемнадцать. Так что я ещё ребёнок и мне всего двести лет.
Алек, уставши, вздохнул и направился к шкафу с оружием:
– Тогда лучше обучайся магии!
– Я это уже девяносто лет делаю.
– И как?
– Магия даётся мне легче…
Как вы уже поняли, меня зовут Эльвира. Я кронпринцесса королевства эльфов: Розовые лилии и Крылья бабочек. Сейчас королевством правит моя матушка Валориусса, что означает доблестная, но через двести лет на трон должна взойти я. Вам может показаться двести лет – это так много, но они пролетят так быстро и не заметно, что не успеешь сказать: «Мамочка».
Я направлялась по коридору к себе в комнату. У меня есть десять минут отдохнуть, а затем занятие этикетом. Как вдруг увидела господина Хонестосса (это и есть учитель по этикету). И что вы думаете? Остановившись передо мной, он начал:
– Здравствуйте, многоуважаемая кронпринцесса Эльвира, я перенёс сегодняшнее занятие в бальную залу, вы не против? – он слегка наклонился.
Теперь моя очередь:
– Здравствуйте, многоуважаемый господин Хонестосса, я согласна провести занятие в тронной зале и нахожу это наилучшим местом проведения занятий, – мне пришлось, скрестив ноги, проделать реверанс, чуть склонив голову.
– Позвольте узнать, кронпринцесса Эльвира, как у вас прошли занятия по фехтованию? – он взял меня под руку, и мы направились в обратную сторону.
– Прекрасно (ради этикета приходится врать!), только чуть устала.
– Дорогая кронпринцесса Эльвира, я уверен, вы делаете большие достижения в боевом искусстве.
– Спасибо, господин Хонестосса, но не будь моим учителем сам господин Болдин, я даже меч не умела бы в руках держать.
– Я уверен, кронпринцесса Эльвира, что у вас врождённые задатки отличного бойца, и кто у вас учитель не имеет значения.
– Спасибо, я никогда раньше не слышала подобного комплимента, но всё же господин Болдин отлично владеет мечом.
Наконец, мы дошли до зала. Здесь господин Хонестосса расслабился и отпустил мою руку.
– Уроки не прошли зря, вы уже умеете поддерживать беседу.
– Спасибо, – я тоже расслабилась и не пыталась соблюдать этикет.
– И как же на самом деле прошли ваши занятия по фехтованию? – он уже светло улыбался, ожидая услышать мой завораживающий рассказ.
– Дай, – протянула я, отмахиваясь, – как говорит Алек, я даже меча в руках держать не умею! Вечно возмущается, что у меня руки не оттуда растут, и что мы уже пятьдесят лет занимаемся, а я ничего не умею! Надоел!
– Хм, – вздохнул господин Хонестосса и прошёл мимо колон к столу, – пятьдесят лет, это мало что бы научиться шикарно фехтовать!
– И я о том же! – воскликнула я, так громко, что господин Хонестосса сморщил нос.
– Потише, кронпринцесса.
– Ладно.
– Сегодня мы будем обучаться знакомству.
– Знакомству!? – я села на стул. – Это же так просто: «Привет, меня зовут Эльвира»! Нет ничего сложного!
Господин Хонестосса, взяв меня за локоть, приподнял со стула.
– Что вы будете делать, если встретите короля или королеву другого королевства? – начал он.
– Меня представляет матушка.
– А что если вы одна, и королевы рядом нет.
Я прикусила нижнюю губу, пытаясь хоть что-нибудь придумать.
– Вы должны встать и выровнять спину, – он автоматически подошёл ко мне сзади и сдвинул лопатки, – затем делая реверанс, сказать: «Я кронпринцесса Эльвира, дочь королевы Валориуссы королевств эльфов Розовые лилии и Крылья бабочек. Приветствую вас».
Я с серьёзным лицом повторила всё, что сказал мой учитель.
– Теперь фраза, которую, вам полагается сказать кронпринцу или кронпринцессе. Опять же ровная спина, реверанс и: «Я кронпринцесса Эльвира королевства эльфов Розовой лилии и Крылья бабочек. Приветствую вас».
