Дуб Колдун и Царевна разбойников
Турнир за руку Царевны
Когда-то давным-давно почти на самой окраине волшебного леса существовало одно очень древнее королевство. Потомки великих рыцарей и славных героев тысячу лет восседали на троне, управляя богатыми землями и роскошными владениями.
Трон тот стоял среди холмистых лесов между двух озер в знаменитом на весь мир замке. Все рано или поздно слыхали о нем – кто в тихом перешептывании, а кто видел собственными глазами, а потом передавал в легендах для детей и внуков. Здание обрамлялось величественными башнями и величественными воротами, которые уходили на сотни метров ввысь и, казалось, задевали облака.
Этот замок был настолько древним, что ходили нелепые слухи среди простого люда, будто бы сам король, ныне живущий в нем, не знает сколько лет этим стенам. Все знали только то, что владения всегда принадлежали только одной семье, ведь на древних вратах с самого начала существования этого королевства было изображен знак в форме четырехлистного клевера, который имел каждый ребенок в этой семье в виде родимого пятна.
Королевство, о котором пойдет речь в этой сказке, несказанно процветало. Даже обросло крупным городом у подножья замка, куда деньги начали литься рекой. Широкие улицы постоянно жили собственной жизнью. Местные купцы торговали шелком и медом, ткачи днем и ночью ткали роскошные ткани на продажу вельможам, а сладости, которые изготовляли местные кондитеры, были настолько вкусными, что от покупателей не было отбоя. Даже жители других стран готовы были проделать долгий путь по морю, пройти сотни километров леса, чтобы купить хоть что-нибудь именно здесь.
Жизнь кипела и за городом. На необъятных глазом пастбищах выращивали скот: стада с быками и коровами, породистыми лошадьми и овцами каждый день свободно паслись на округе, а потом послушно ступали каждый на свою ферму.
Крестьяне с радостью обрабатывали земли, которая была настолько щедрой, что они свозили сочные овощи и фрукты на базары, нередко отдавая их бесплатно в конце рабочего дня. Земля здесь была невероятно плодородная, чем не могли похвастаться жители и правители соседних владений. Люди здесь жили в доставке и мире.
Долгое время в королевстве не происходило ничего особенного. Торговля, работа, городские и деревенские забавы. Но это длилось только до тех пор, пока у короля с королевой не повзрослела единственная дочь и не пришло время выбрать ей жениха. А себе зятя, который и станет правителем после их ухода на покой.
Новость облетела все королевства и претендентов оказалось очень много. Помощники короля выбрали из них пять удалых молодцев, которые сильнее всего желали соревноваться за руку дочери короля. Почти всё были статными сыновьями правителей из соседних земель. Все, кроме одного. Один оказался сыном местного богатого вельможи, который так же решил воспользоваться своим правом получить руку красавицы-царевны. Все было по закону, один, или даже нередко двое сыновей, из знатных здешних земель тоже могли принять участие в схватке за руку наследницы королевства.
Был объявлен турнир, условия которого были очень простыми: кто из претендентов принесет из лесу самую большую добычу, убив одного животного за раз, тот и мог получить руку дочери короля и стать наследником трона.
На рассвете, все пять сильных и смелых юношей оправились в лес за добычей. До заката все пятеро вернулись. У первого был волк. Грозный такой, в несколько раз больше обычного. У второго кабан, третий убил тоже кабана, но пожирнее. У четвертого добычей оказался олень. С необычно огромными для оленя рогами. А пятый, самый неприметный, казалось, претендент убил из лука быка, попав ему прямо в сердце.
Победитель был очевиден, и король с королевой были счастливы объявить о помолвке и скорой свадьбе их дочери. Остальные четверо смерились с поражением и разъехались по своим королевствам. Все кроме одного. Сын вельможи остался недоволен. Как же так вышло, что бык ходит в лесу, а не на пастбище? Он долго искал доказательства своим мыслям и вскоре определил, что так званый победитель обманом заполучил свою победу. Как оказалось, он нашел двух наемников, которые привели для царевича быка, которого он смог с лёгкостью убить и предоставить как трофей победителя.
В ярости и с обидой пришел сын вельможи к своему королю, чтобы предоставить доказательства, но тот его и слышать не хотел. Конечно, он не знал об обмане. Только вот ничего предпринять все-равно не желал. Было понятно, что для правителя выгоднее всего из политических соображений заключить союз с сыном короля из соседнего царства, поэтому проигнорировал жалобы обиженного юноши и лишь предложил ему службу при дворе, если тот пожелает и он отказался.
Месяц спустя затрубили в трубы, застучали барабаны и по улицам города разнеслась весть о свадьбе. Отыграли её пышную и роскошную. Платье невесты, расшитое золотом и драгоценными камнями, стало предметом любования и восхищения сотен глаз. День был солнечным. Жених в самых элегантных убранствах верхом на белом коне в сопровождении своей свиты въехал на улицы города. В роскошном экипаже подле принца ехали в карете его родители, богатый король с королевой, где они одаривали монетами крестьян, устилая золотом и серебром себе путь к замку.
