Глядя на свои отметки в дипломе о высшем образовании, Андрей понимал, что это, по большому счету, совсем не так важно. Сколько там троек, четверок или пятерок, все это было уже второстепенным, главное, что диплом был в руках, и теперь его студенческая жизнь закончилась, и он сможет отправиться в «настоящую жизнь». Именно так ему говорил его брат.
– Пей, гуляй, веселись, делай, что хочешь, только помни. Никогда не бери ничего силой, особенно у противоположного пола. Не бей никого первым и не хвались своей силой, всегда найдутся и умнее и сильнее, а если они окажутся не сильнее и не умнее, то хитростью и подлостью все равно заберут отнятое тобой. Главное – окончить институт, а все соблазны, которые появляются на твоем пути, так это пустяки, если смотреть на них с головой и не доходить до крайности.
Такие слова сказал ему брат перед его поездкой на вступительные экзамены. И вот теперь Андрей уже держал в руках диплом.
Пока на сцене называли знакомые имена и фамилии, счастливый обладатель диплома учителя физической культуры пытался заглянуть в будущее. Он ясно понимал, что теперь может преподавать в спортшколе брата, вместе с которым они с детства занимались вольной борьбой. Сколько они пережили, как мечтали стать великими тренерами. А ведь каждый из них достиг уже многого, не раз становясь победителями не только в краевых соревнованиях, но и всероссийских. Андрей уже планировал набрать группу, он хотел идти дальше, как и брат.
Где-то там, в мечтах, он уже стоял на пьедестале большого зала, где он выиграл главные соревнования своей жизни и слушал гимн своей страны, пока все остальные с неприязнью смотрели на него, сияющего от счастья. Он бы и дальше летал где-то в мечтах, если бы не звук прилетевшего на телефон сообщения. Увидев отправителя «Мамуля», Андрей воодушевленно открыл мессенджер, предвкушая, что там слова гордости, поздравления и прочей воздушной чепухи, которую ждешь, когда пытаешься потешить только что раздувшееся эго.
Прочитав сообщение, Андрей не воспринял текст прочитанного сообщения. Улыбка слетела, он побледнел, губы его задрожали. Слезы предательски застыли на глазах, а зубы сжались в приступе паники и отчаяния. Он прочитал сообщение еще раз.
«Приезжай домой, твой брат Сергей умер. Похороны послезавтра. Тело доставили сегодня. Успеешь проститься».
Не сказав ни слова никому, он посреди церемонии встал, и в костюме, с ленточкой выпускника и дипломом в руках, начал пробираться к выходу, оттаптывая ноги всем, кто сидел в длинном ряду. Андрей не извинялся, не обращал внимания на шипение и слова в свой адрес. Вырвавшись из актового зала, он сразу же набрал маму.
– Это правда? – не узнавая собственный голос, проговорил он.
– Да. Поторопись, Андрюша, – ответила мать дрожащим голосом и бросила трубку.
Ноги сами подкосились, и он сполз по стене, сжав руками виски. Тысячи мыслей влетело в его голову, произведя там полнейший хаос из разных догадок и предположений. Просидев в таком смятении пару минут, Андрей вскочил и направился в общагу. Все остальное было как в тумане, сбор вещей, покупка билетов, поезд, дорога домой. До последнего он не верил в смерть своего брата.
Сколько раз он в монологах со своим разумом и с богом доказывал, что брат его не может умереть, как будто он был бессмертный. Даже когда он увидел рыдающую мать, он не поверил. Когда слушал опечаленного отца, он не соглашался. Только когда молча подошел к гробу брата, он сдался. Все враз навалилось на него, боль утраты, печаль потери дорогого человека. Еще долго его пытались оттащить от гроба, но Андрей ничего не говорил, он молча смотрел на мертвого и держался за деревянный борт. Его тело насмерть вцепилось в гроб, как будто жизнь Сергея зависела от того, отпустит ли гроб Андрей или не отпустит. Всю дорогу он ехал с братом, пытаясь запомнить каждую его морщину, каждую клетку тела. Странно Андрею было видеть отсутствие на лице брата улыбки, синяки под глазами. Наконец гроб опустили под всеобщие стенания, и все простились с родственником. Видя, как вместо родного человека на пустыре появился крест с именем и датой и венки, что-то внутри Андрея умерло и заполнилось пустотой.
Всю обратную дорогу он пытался узнать причину смерти брата, но все разводили руками. Как будто это была тайна, в которую лучше не лезть. Но Андрей готов был идти до конца и, если надо, отомстить за смерть и причиненную боль.
– Его убили на Красной площади, – тяжело затянувшись сигаретой, сказал их общий друг Валентин.
– Как он там оказался?
– Я думаю, никто не знает, в последний год Сергей уехал из города и отправился в Москву.
– А как же его школа? Как же спорт? Его мечта стать чемпионом? – не веря, произносил Андрей.
– Сначала была травма, ну о ней ты и так в курсе.
– Он говорил, что восстановился.
– Скажет он правду тебе, конечно. Он знал, что ты сразу бросишь учебу и приедешь, а ведь он хотел, чтобы ты доучился. Он маме запретил говорить тебе. Так что все скрывали от тебя. Школа закрылась, так как он не мог больше показывать сложные приемы, а потом тайно, никому ничего не говоря, он отправился в Москву, сказал, что будет тренироваться по индивидуальной программе, мол, там есть тренер, который за спасибо готов ему помочь восстановиться. Год он сухо отписывался, что все хорошо и что идет на поправку. А на днях позвонил следователь из Москвы и говорит: Большаков Сергей Павлович вам знаком? Говорит, забирайте тело, погиб в разборках местных кланов на Красной площади.
