Пролог
Ворота со скрипом распахнулись, и в проходе показался рослый мужчина. Он остановился и, прищурив глаза, посмотрел на небо. Закатное солнце, последними лучами игравшее в молодой листве, рассыпалось золотыми монетками по траве и кустам.
– Хорошо! – сладко, с хрустом, потянулся мужчина и вытащил из кармана пачку сигарет. – Свобода!
– Игорь Сергеевич. – Слева показалась предупредительная рука охранника с зажатой в пальцах зажигалкой.
Мужчина приложился к огоньку и с наслаждением выдохнул дым.
– Прощай, Михалыч. Больше не свидимся. – Из-под насупленных бровей мелькнули льдинки пронзительных зеленых глаз.
Охранник невольно вздрогнул, отвел взгляд и машинально поправил на плече оружие. Заключенный усмехнулся углом рта.
– Нет, Игорь Сергеевич, как же мы без вас? Надеюсь, не последняя ходка.
– Надейся, Михалыч, надейся.
Мужчина опять криво улыбнулся, похлопал его по плечу, протянул широкую ладонь конвоиру, который сопровождал его, и пошел неторопливо к дороге. Охранники смотрели ему вслед. Треугольная спина выпрямлена, сильные ноги шагали ровно и словно пружинили, отталкиваясь от земли. Никакой суеты и лишних движений. Все четко, размеренно и спокойно, лишь изредка взлетала рука с сигаретой и падала, а над головой появлялся дымок.
– Хороший парень, – с сожалением произнес Михалыч и нажал кнопку, включающую механизм ворот. Они натужно заскрипели.
– Михалыч, смажь ты пазы, наконец! Сколько можно говорить! – поморщился седой конвоир. – А Чума… Ну да… Хороший. Слишком правильный только. Кланяться не умеет. Такие, как он, и пропадают ни за грош.
– Лишь бы мстить не начал.
– Этот может. Вспомни, как он камеру построил. Такого порядка, как при нем, никогда не было. Хотя…
– Что хотя?
– Кто в наше время мстит? Порода мелковата. Век графов Монте-Кристо прошел. Прижмет хвост небось и будет жить тише воды ниже травы.
– Да, жалко парня! И куда он теперь пойдет?
– Смотри, его уже ждут.
Конвоир показал рукой на черный внедорожник, из которого выбежал водитель и с поклоном приветствовал освободившегося заключенного.
– И все равно неспокойно мне, – покачал головой Михалыч, наблюдая в сужающуюся щель за встречей знакомых, а может, и друзей.
Ворота захлопнулись, а охранники вернулись к своим обязанностям.
Глава 1
Игорь приблизился к джипу и поприветствовал водителя рукой.
– Как я рад! – Молодой вихрастый парень, с восхищением поглядывавший на освободившегося босса, распахнул перед ним дверь пассажирского салона.
– Я тоже рад, Петруха, что ты не забыл меня, – ответил заключенный, но садиться не стал. Он захлопнул дверь и приказал: – Ключи дай!
– Игорь Сергеевич, я сам, – испугался водитель и спрятал руку с зажатыми в кулак ключами за спину.
– Петь, не перечь! Все равно отберу. Адреналин нужен! Кровь разогнать по сердцу и по телу. Задолбала меня тюряга!
– Игорь Сергеевич…
– Петруха, не буди во мне зверя!
Паренек протянул ключи боссу, тот похлопал его по плечу и направился к месту водителя. Петр потоптался немного в нерешительности и забрался на переднее пассажирское сиденье. Игорь видел, с какой тоской он посмотрел назад, и усмехнулся: боится. Парень пристегнул ремень безопасности и вцепился в него обеими руками. Глаза бедного водителя наполнились влагой страха.
Игорь сел, вставил ключ в зажигание, ласково погладил теплый руль, поправил зеркало заднего вида. Взгляд застыл на отражении. На него смотрел суровый мужик, хотя Игорю недавно исполнилось тридцать три – возраст Христа, как говорят. Жизнь в тюрьме и невзгоды никого не молодят. Он почесал небритый подбородок с ямочкой посередине, крякнул и широко улыбнулся:
– Ну, поехали!
Мотор взревел. Петруха сжал пальцы так, что побелели костяшки. Чума весело хмыкнул и надавил на газ. Джип рванул по дороге.
– Не ссы, Петруха! – весело крикнул босс. – Прорвемся! Рассказывай!
Он опустил стекло и положил на край рамы левый локоть. Правая рука сжимала руль. Встречный ветер свистел, ревел, бил в лицо, заставлял щуриться и перекрикивать какофонию звуков. Мимо с визгом проносились автомобили, и тогда джип покачивало на воздушной подушке. Водители грозили кулаками в открытые окна и что-то кричали, рядом Петр взвизгивал, как испуганный щенок, но Чуме было на всех наплевать: он наслаждался свободой и скоростью.
– Ч-что? – заикаясь, спросил водитель.
Бедный парень не сводил глаз с шоссе, видимо, пытаясь поймать момент опасности и вовремя сгруппироваться.
– Да расслабься ты, Петруха! Ты же знаешь, как я вожу машины. Все будет окей! Ты выполнил мое поручение?
– Д-да.
– Ладно, все! Не дрожи! И откуда ты такой трусливый взялся? – Игорь убрал ногу с педали газа и снизил скорость. – Доволен?
– Я не трусливый, а осторожный, – вздохнул облегченно Петр, но не расслабился, а еще крепче вцепился в ремень. – Зато вы, Игорь Сергеевич, слишком отчаянный. За два года многое изменилось. Сейчас везде на трассе камеры. Вы хотите снова угодить за решетку? Или штраф заплатить?
– Не трясись так. Что за водитель у меня? – Чума покосился на Петра и пошутил: – Может, мне другого нанять?
– Наймите, – дерзко ответил тот и поджал обиженно губы. – Только он не будет преданно ждать вас два года, перебиваясь случайными заработками.
