Сегодня я буду мстить.
Серьезно!
Жестко!
С наслаждением!
Я ждала этого момента пять лет, и уж поверьте, получу максимум удовольствия.
И неважно, что ресторан при отеле «Шантилье» сияет праздничными огнями, и хочется просто наслаждаться изысканным интерьером, морской кухней и приятной компанией.
Большая веранда, где мы сидим с подругами, с французским шармом оформлена в светлых тонах. Но вечером она теряется в загадочных лиловых оттенках, разбегающихся от настенных светильников и зеркальных колонн.
Гости, приехавшие отдохнуть в бархатный сезон в этот курортный город, наслаждаются морскими пейзажами, жарким солнцем, устрицами во льду и бездельем.
– Ну, за нас, девочки! – поднимает бокал с шампанским моя однокурсница Аня Попова. После окончания университета она вышла замуж за школьного друга и вернулась в родной город.
Мы сидим у балюстрады и смотрим на море. Легкий бриз овевает вечерней прохладой лица, играет негромкая живая музыка, внизу качаются ветки пальм, переливаются огоньки близкой бухты, иногда взрываются гудки теплоходов. Наверху – лепешка луны, окруженная густой чернотой, в которой перемигиваются звезды. А еще море волнами набегает на берег и, кажется, говорит со мной, успокаивает, дает надежду.
Красиво, богато, изысканно…
– Ура! Я так рада, что мы наконец-то смогли собраться! – вторит Полина, двоюродная сестра Ани. Она, как иголка за ниткой, потянулась следом за кузиной. – Помнишь, Ника, как мы сопливыми студентками отрывались здесь после первого курса?
Помню. Конечно, помню, тысяча чертей!
Те дни на всю жизнь отпечатались в моей памяти.
Я кручу изящную ножку бокала, но не тороплюсь выпить золотистое шампанское. Просто смотрю на бывших подруг, иногда ловлю свое отражение в ближайшей колонне, но чаще поглядываю на широкую, по-царски украшенную лестницу, по которой элитные гости поднимаются на высокую веранду.
Сколько воды утекло с последней нашей встречи, сколько планов рухнуло…
Этот город, этот ресторан, эти девушки…
Я выбрала это место намеренно.
Именно сюда любит приезжать на отдых Марк Вишневский, моя первая любовь и мой враг номер один на всю оставшуюся жизнь. Здесь, на побережье, у его отца скромное, по меркам богачей, бунгало, куда Марк из года в год приводит очередную юную куклу, чтобы запудрить ей мозги роскошью, крутой тачкой, шальным бездельем…
А потом так же легко, как соблазняет, выбрасывает влюбленную дурочку на помойку, без денег и билетов на обратную дорогу.
Так он сделал со мной, думаю, также поступает и с другими. Кажется, мажору-ловеласу не хватает желания, чтобы изменить сценарий. Пять лет я наблюдаю за ним, и все годы он действует по привычной схеме.
Месть, говорят, блюдо холодное. Избитая фраза, но верная.
Ну что ж! Я собрала необходимые ингредиенты, перемешала, на жарком огне приготовила аппетитный сюрприз и вот-вот подам к столу.
– Девочки, вздрогнем! – наконец говорю и я.
Звон бокалов ласкает слух. Я наклоняю голову и рассматриваю играющие в золотистом напитке пузырьки. Точно так же во мне бурлит нетерпение.
– Ника, ты с нами?
– Обязательно, девочки, – делаю глоток шампанского.
– Слушайте, может, зря мы сели на веранде? – вдруг вспоминает Полина. – Не хочу, чтобы птичка какнула мне в тарелку.
– Ты что! – Аня давится шампанским, закашливается и стреляет взглядом в мою сторону. Кажется, она тоже помнит, с чего началась эта история.
– Не бей меня по ноге! – поджимает губы Полина.
– А ты не тупи! Над головой натянута москитная сетка, поэтому ни птички, ни насекомые сюда не залетают.
Я слушаю однокурсниц вполуха, стараюсь сдержать в груди гнев, внушаю себе: «Ты давно простила подруг. Простила». Но в сердце эти слова, увы, не находят отклика.
Мой взгляд прикован к лестнице.
– Ты кого-то ждешь? – спрашивает Аня.
– Нет, что ты! – смотрю на нее. – У меня, кроме вас, в этом городе знакомых нет.
– А Никита?
– Он же в плавании.
– Да. Знаю. Мы с Полей так удивились, когда ты позвонила!
Еще бы! После того злополучного дня много воды утекло.
Мы стали старше, мудрее, даже красивее. Я смотрю на подруг: обе пухленькие брюнетки с миндалевидными черными глазами. Они одеты в наряды одного бренда, их ногти украшены похожим маникюром. Кузины отлично дополняют друг друга. Не удивлюсь, если Полина выскочит замуж за брата мужа Ани (мозг сломаешь, пока представишь эту родственную цепочку), и будут они жить счастливо и дружно большой семьей.
– Как там Москва?
– Стоит. Что ей сделается?
– Иногда так хочется пробежаться по коридорам универа, – вздыхает Аня, делает паузу, а потом лукаво смотрит на сестру и меня и шепотом продолжает: – Увидеть в окно аудитории, как СВ подкатывает на своем красном кабриолете.
– Ага! – мечтательно закатывает глаза Полина. – Сладкая Вишенка… М-м-м, так и хочется попробовать его на вкус.
Она высовывает розовый язычок и сладострастно облизывает губы.
– Молчи, дуреха! – вдруг спохватывается Аня, тычет сестру локтем в бок и косится на меня. – Нике, наверное, неприятно.
Но я кремень. Гранитный монумент. Я давно заковала душу в панцирь: не вижу, не слышу, не чувствую.
Перевожу взгляд с подружек на лестницу и замираю…
По ней поднимается пара. Сначала я вижу головы, потом тела по пояс, и вот перед глазами появляются высокий, смуглый от загара красавчик в черной футболке и светлом блейзере и миниатюрная блондинка в облегающем белом платье.
