ГЛАВА 1
Мелисса бросила отцу короткое «Пока» и вышла из черного «Мерседеса». Мелиссе не нравилось, что каждое утро она вынуждена ехать с отцом до училища. Но что поделать, если ее отец был Великим Инквизитором и работал тут же, в соседнем здании.
Мелисса взбежала на крыльцо старинного особняка, прошла мимо серой металлической вывески «Управление статистики», которая висела около двери, и зашла в тамбур. Охранник из будки только скользнул по ней взглядом и опять уткнулся в газету. Будь это нечаянно зашедший посторонний, охранник не пропустил бы его дальше. Потому как в этом здании располагалась вовсе не «статистика», а инквизиторское училище. Инквизиция, противостоящая магии и держащая под пятой закона магов, была всемирной секретной организацией. Главный инквизиционный центр России не менялся последние сто лет, находясь в Санкт-Петербурге на неприметной узкой улочке, почти в центре города, в замкнутой группе зданий, под поддельной вывеской. Главным в деле инквизиции была секретность. Как гласил первый пункт соответствующего инквизиционного закона, инквизиторам запрещено разглашать тайну о своей работе, это равносильно распространению сведений о магии среди простых людей.
Мелисса прошла длинный коридор, что вел в здание училища, и оказалась в холле с колоннами, где уже там и сям стояли студенты. Она окинула быстрым взглядом группки молодых людей и девушек в неизменных черных костюмах-тройках, выискивая среди них Алекса. Она сразу же заметила его: еще бы, он выделялся среди студентов красотой и статностью, он как-то особенно вальяжно и наплевательски ко всем стоял у окна, прислонясь к подоконнику, иногда только с тонкой улыбкой небрежно бросая слова. Мелисса невольно глубоко вздохнула и быстрей отвернулась от него, боясь, что он заметит ее заинтересованный взгляд. Да, она была дочкой самого Великого Инквизитора, но в том-то и была проблема, слишком его все боялись, а потому и с ней держались настороженно. Тут уж не до любви или даже дружбы. Хотя у нее была подруга – Яна, они были дружны с детства, но это, может, потому, что ее отец был замом у отца Мелиссы?
Мелисса остановилась около огромного зеркала, будто чтобы окинуть себя взглядом, но лишь мельком скользнула по себе, сама же в отражении стала наблюдать за Алексом.
Рядом возникла Яна и, подойдя ближе к зеркалу, подрисовала подводку под глазами. Мелисса поспешила сделать вид, что поправляет волосы. Ее каштановые волосы были распущены до плеч и слегка завиты. Все девушки носили или хвостик или тугой пучок, строгая безупречность и показная аскетичность будущих инквизиторов выражалась не только в черной униформе, но и во всем внешнем виде. А Мелисса могла позволить себе все что угодно, она хотела быть красивой - и она была красивой и знала, что выглядит превосходно. Ее дорогой шанелевский костюм был не черного, как у всех, а темно-синего цвета, так как это больше шло ее серым глазам.
Яна повернулась к Мелиссе и сказала:
- Ты могла бы подойти к нему.
- Что? – Мелисса удивленно глянула на подругу, будто не понимая, что та имеет в виду.
- Не притворяйся, я знаю, что ты сохнешь по Алексею Емельянову. Вот только не понимаю, почему бы тебе не поболтать с ним просто так, об уроках там или...
- Не надо меня учить общаться, - оборвала ее Мелисса, злясь на подругу. Да за кого она ее держит, за стеснительную неудачницу? Потом выдохнула и мягче сказала: - Понимаешь, я не хочу, чтобы он был со мной только из-за того, что мой отец Великий Инквизитор. Поэтому сама я навязываться не буду. Ну кто мне откажет? – развела она руками. - Пусть он сделает первый шаг.
- Нет, как хочешь, но я не понимаю, к чему тебе эта гордость? - пожала плечами Яна. - Я бы воспользовалась своим положением.
Зазвенел звонок, и студенты принялись расходиться по аудиториям.
- А я не понимаю, почему ты не воспользовалась своим положением, дочки зама Великого Инквизитора, которое нисколечко не хуже моего. - Мелисса взяла под руку Яну, и они зашагали неспеша к кабинету психологии, где у них должен был быть урок. Впереди шел, болтая с другом, Алекс, и Мелисса невольно залюбовалась его безупречной широкоплечей фигурой. – Лучше сама мне расскажи, почему и Дэн, и Павел и Костя и тот с оттопыренными ушами, бегают за тобой, а ты их всех игнорируешь.
- Ты забываешь, про близнецов Гербовых, сынков судьи, - вздернула нос Яна. – Каких только я от них подарков не получала, дело дошло уже до брильянтовых серег на мое день рождения.
- Так что же ты? – удивилась Мелисса. - Неужели тебе никто из них не нравится? Да за ними же все девчонки бегают. Эти близнецы прям как этот... – она пощелкала пальцами, забыв имя актера, – ну тот, накаченный красавчик из «Мстителей», а у тебя он еще в двойном экземпляре.
- А мне они не интересны, - сказала Яна и замолчала.
Мелиса почувствовала, что подруга что-то не договаривает, но сейчас, среди спешащих мимо студентов и преподавателей, допытываться до правды не стала. Да к тому же они уже подошли к кабинету. Две однокурсницы, которые также хотели зайти в аудиторию, пугливо поспешили отойти в сторону, и одна из них услужливо распахнула дверь пред Мелиссой. Та, даже не подумав сказать: «Спасибо», зашла в аудиторию. Если бы не те две припозднившиеся однокурсницы, Мелисса с Яной были бы последние, кто зашел в аудиторию. Учитель в своем обычном черном костюме уже стоял около своего стола, обводя неподвижно сидевших учеников взглядом, но говорить что-то Яне или тем более Мелиссе он не смел, только приветливо им улыбнулся, пробормотав: «Прошу, прошу, усаживайтесь», а после хмуро зыркнул на заскочивших следом двух студенток.
