Дробовик приказал долго жить в самый ответственный момент, – примерно к полудню, когда до логова оставалось всего несколько шагов. Андрей покрутил в руках слиток металла, ещё сохранявший очертания оружия, и с раздражением отбросил его в сторону. Чертовщина с начала и до конца! Сначала телефон, потом часы, а теперь – вот это. Что может сломаться в полностью механическом предмете, который специально сделан супернадежным? Мозг отказывался это признавать, но действительность сегодня была не на его стороне.
Байкер оглянулся на свою спутницу и увидел, как она легкими скользящими движениями взбежала на почти отвесную стену каньона и устроилась на каменном выступе, на высоте в три человеческих роста. Взгляд её светлых, почти прозрачных глаз, устремленных на Андрея, просил и одновременно требовал.
Андрей покачал головой и, тяжело вздохнув, сделал шаг вперёд. В этот момент свет солнца перекрыла какая-то огромная, крылатая тень. Она абсолютно беззвучно проскользила дальше, вперед и чуть правее. Бывают ли такие огромные птицы на Земле? Были ли? Или это не птица? Что я здесь вообще делаю? – спросил он себя в который раз. И сам же ответил. Помогаю непонятной девчонке разобраться с её непонятными проблемами.
Она шла за ним от самого магазина, где он бросил мотоцикл на стоянке и пропустил несколько пятничных бутылочек в компании с соседями по аллее. И, когда он все-таки соизволил обратить на неё внимание, задала вопрос в лоб: не может ли он помочь? Да, конечно! Именно: если бы не легкое подпитие, он бы никогда не писанулся на такое дельце. А так – захотелось побыть героем, покрасоваться перед девчонкой.
Докрасовался, завела черт-те куда! Вон даже оружие не работает, что теперь делать? Он-то думал щелкнуть пару раз затвором, может быть, бабахнуть по-ковбойски в воздух, чтобы все наделали в штаны, и потом уже разрулить обстановку. И вообще она – странная; надо было сразу сообразить, но с этим-то как раз вчера было плохо. А вчера ли? Он задумчиво провел рукой по лицу: щетина была мало не трехдневная.
Разговор произошел в трех шагах от калитки его дома. Всего три шага, и вместо всей этой ерунды у него было бы обычное субботнее похмелье в знакомых интерьерах! Он на секунду отвлекся, в десятый, а может, в сотый раз вспоминая и прокручивая в голове предыдущие события.
– Привет, малышка! Ты ко мне? Мы знакомы?
– Да. Нет. Мне нужна твоя помощь, – что то странное было в её голосе, что-то неправильное, но тогда это его не насторожило.
– Конечно, чем могу помочь молодой леди? – он сместился, стараясь рассмотреть её получше, но она стояла в тени пожухлого осеннего куста сирени. Хоть Андрей и подвинулся немного в сторону, чтобы разглядеть лицо собеседницы, эффект вышел скорее обратный: вечерние сумерки как будто обступили ее, почти поглотив хрупкий контур ее силуэта.
– Я не леди. И мне нужна твоя помощь. Помоги мне разобраться с… хулиганами. Они забрали мой… дом и мне теперь негде… жить.
– Ну, а ты обращалась в полицию?
– Нет, – та несколько раз мотнула головой, и волосы, ореолом вскружившись вокруг её головы, вспыхнули серебристыми кончиками в лучах дальнего фонаря. – Они не помогут. Это вопрос… чести и… силы. С такими вопросами нельзя к власти, особенно к этой.
Тут Андрей согласно кивнул головой:
– Да-а, козлов-то везде хватает. А где твой дом? Далеко отсюда? В нашем поселке? – он напряг память, вспоминая вид своего дачного поселка на гугл-карте.
– Нет, не здесь. Но недалеко, там… – она снова мотнула головой куда-то в сторону конца аллеи.
В том направлении была дорога к озеру, к которому сходились тропинки с трех или четырех дачных поселков.
– Погоди секунду, – Андрей заскочил в дом и, не зажигая свет, сделал несколько шагов. На ощупь открыл сейф и достал помповый дробовик, – недавнее приобретение. Вот и случай подоспел, пугану козлов, – подумал он. Насыпал пару горстей патронов в карманы широких, сшитых на заказ «под галифе» байкерских штанов, и выскочил из дому.
Девчонка ждала его там же, где он её оставил, – у ограды.
– Пойдем, вправим мозги твоим уродам! – браво рявкнул Андрей, держа дробовик наперевес.
– Иди за мной или рядом, тут очень темно, – она на секунду прикоснулась к его руке, и от этого прикосновения его как будто дернуло током. Это было неожиданно, резко, но не неприятно. Этакая легкая щекотка с легким покалыванием распространилась по телу волной и постепенно сошла на нет.
Вокруг действительно творилось что-то непонятное. Буквально за пару шагов по аллее тьма сгустилась так как будто они спустились в погреб, – хоть глаз коли! Андрей закрыл глаза и несколько шагов шёл вслед за её легкой поступью, скорее угадывая её движение, чем ориентируясь на звук. К его огромному удивлению, он даже ни разу не споткнулся, хотя дорога явно шла под уклон.
– Как, говоришь, тебя зовут? – спросил он, чтобы не молчать.
– Я не… представлялась, – ответила она. – Это обязательно?
– Ну, как-то невежливо выходит: я иду помогать тебе в твоих проблемах и даже не знаю, как к тебе обращаться. Так как тебя звать?
– У меня… нет имени. …Сейчас – нет. Но если тебе очень хочется, ты можешь назвать меня как-нибудь по-… другому.
