Марианна с силой стукнула шахматной фигурой по столу.
– Успокойтесь! Я думал, шахматы – тихая игра. После всех ваших компьютерных игр мы с мамой так радовались, когда вас в школе научили играть в шахматы. А вы кричите хуже, чем когда стреляете в монстров.
– Но папа, – сказал Маркус. – Сам посмотри. Ты сможешь поставить мат в два хода?
Посмотрев на доску, папа заёрзал на стуле.
– Сейчас у меня нет времени. Пора готовить ужин. Скоро придут гости. Сегодня на десерт – сюрприз! Малиновое суфле. Вы не можете поиграть в своей комнате, а не на кухне?
– В прошлый раз, когда мы сидели в своей комнате, Малышка начала раскидывать фигуры, – ответила Марианна. – А я как раз выигрывала.
– Ну уж нет! Ты бы опозорилась, как обычно, – сказал Маркус.
– А вот и не правда, – прошипела Марианна. – Просто ты проигрывать не умеешь!
– Всё, марш отсюда! Мне нужен кухонный стол, иначе я не успею ничего приготовить.
Папа сгрёб все фигуры в коробку и отдал её Маркусу. Доску он вручил Марианне. А потом выгнал ребят из кухни. Пса Руфуса, лежащего под столом и с интересом наблюдающего за происходящим, тоже выставили за компанию. Руфус, конечно, решил, что это ужасно несправедливо. Он так надеялся, что ему что-нибудь перепадёт – так всегда бывало, когда готовил папа.
Маркус, Марианна и Руфус осторожно заглянули в столовую. Никого! Брат с сестрой быстро расставили фигуры на доске, а Руфус уютно устроился под обеденным столом. На лбу у Маркуса залегли глубокие складки, а Марианна почесала затылок. Дети думали так напряжённо, что, казалось, мозги вот-вот заскрипят.
– Получается, что конь должен пойти двумя разными путями одновременно, – сказала Марианна.
В ту же секунду в столовую вошла мама. Она несла стопку тарелок.
– Придётся вас отсюда выгнать! Я накрываю стол к ужину. Времени осталось совсем мало. И заберите с собой Руфуса!
Ну вот, опять прогнали. Куда же им теперь податься?
– Нет, шахматы, конечно, интересная игра, но почему фру Арвидссон задала нам такую сложную задачку на выходные!
– Вот именно! Не успокоюсь, пока не решу.
Дети уставились друг на друга. Обоим в голову пришла одна и та же идея!
– Дядя Альберт! – воскликнул Маркус.
– Если кто-то и способен решить эту задачку, так это он, – согласилась Марианна.
– Точно. Пойдём к нему. Можем задержаться допоздна. На ужине всё равно будут одни скучные взрослые.
Маркус с Марианной обулись и надели куртки. Прихватив с собой Руфуса, они отправились в путь.
Интересно, справится ли дядя Альберт с шахматной задачкой.
