История Ветхого Завета – это история постепенного приготовления человечества к пришествию во плоти Сына Божия и, следовательно, приготовления Той, Которая избрана стать Его Матерью. Через поколения ветхозаветных праведников, многими очищениями и освящениями Премудрость Божия созидала Себе дом – Пресвятую Деву, через Которую Слово Божие станет человеком.
Избрание это ни в коей мере не умаляло человеческой свободы, ибо дар Божий дается только тем, кто желает принять его. Бог избрал Марию, предвидя, что Она взойдет на такую степень чистоты и святости, что станет способной принять в Себя Божество. Ее избранию предшествовали другие: избрание Ноя, избрание потомства Авраама, избрание колена Иудина, затем – дома Давидова. Поэтому царь и пророк Давид вместе с родителями Девы Иоакимом и Анной именуются «богоотцами».
Святость Пресвятой Богородицы лучше всего выражается именем Приснодева, которое буквально можно понимать как «вечная Дева». Но девство Марии – это не просто физическое состояние, которое сохранилось и до рождения Ею Христа, и после. Прежде всего приснодевственность означает, что в душе Марии не действовали никакие чувственные и себялюбивые желания и страсти. Душа Ее была подвластна одному Богу, стремилась только к Нему. Это было всецелое обращение к Господу, полное посвящение Ему всех сил души и тела, всей Своей жизни. Быть подлинно рабой Господней и значит быть Приснодевой, не имеющей плотских стремлений. Телесная девственность – только внешний знак этой духовной целостности и чистоты.
Когда Божия Матерь ощутила присутствие Спасителя во чреве Своем, Она в духовной радости произнесла: величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, и этими словами исповедала, что рожденный Ею Бог есть и Ее Спаситель.
Божия Матерь родилась от святых и праведных родителей, Иоакима и Анны, родилась, будучи испрошенной многими молитвами и слезами; о Ее рождении возвестил родителям Ангел. Но Ее зачатие и рождение совершились общим для всего человечества образом, Она, как и все люди, была причастна наследственному греху. Из Евангелия можно видеть, как проявлялся в Ней грех. Мария, еще не обновленная благодатью воскресения, не поняла сказанных Ей двенадцатилетним Спасителем слов о Боге Отце. В другой раз, руководствуясь материнским чувством, Она требовала от Иисуса сыновнего повиновения и прерывала Его речь, когда Он говорил поучение народу. К высшему совершенству Божия Матерь была возведена в день Пятидесятницы, когда на Нее, вместе с прочими апостолами, сошел Святой Дух.