Глава 1. Позывной «Калуга»
…Если вы в Алеппо, то выражение «не май месяц», заиграет для вас совершенно иными красками. В мае в Алеппо жара. И даже холмы, окружающие город, не спасают от жаркого ветра с песчаной пылью, который веет из пустыни. Этот ветер приносил пыль в древнейший на земле город, казалось, с самого начала времен. Песчаная пыль десятками тысячелетий шлифовала стены древнего города, как наждачная бумага, превращая строения Алеппо в декорации для фильма о временах Христа и зарождения человеческой цивилизации…
…Самолет вздрогнул, коснувшись бетонки аэродрома, прокатился по полосе и замер. Двигатели неохотно затихли.
– Прибыл вагончик! – объявила Машка, подхватывая тяжелый баул.
– Да куда ты, калечная! – сказала Инга, вырывая у нее баул из руки – Нельзя тебе тяжелое таскать! Забыла? Врачи запретили! Я понесу!
– Даже спорить не буду – ответила Машка – Врачей слушаться надо!
– А чего это ты такая послушная? – подозрительно прищурившись, спросила Вита. – Тащить не хотелось?! Вот же зараза ты, Красная!
– Не то слово! – поддакнула Лика. – Девки, а кормить будут? И вообще, мы где?
– Аэропорт Алеппо, дамы! – объявила Инга. – Точнее, то, что от него осталось после обстрелов. Здесь нас встретит наш человек.
Девчонки выгрузились из самолета и тут же оказались на прогретом, как сковородка, летном поле. Воздух дрожал, слабый ветерок не приносил прохлады, а наоборот, обжигал.
– Блин, надо было крема от загара больше брать! – сказала Лика. – Обгорю вся, облезу, как ящерица во время линьки!
– Снежная! – сказала Инга – На тебя, блин, не угодишь! То ей холодно, то жарко! Тоже мне, нежная фиалка тут нашлась!
– А тебя, между прочим, генерал предупреждал! – злорадно сказала Машка, шагающая налегке и почти пританцовывая. – Зря умных людей не слушаешь, блондинка!
К самолету подлетел угловатый Тигр, из которого пружинисто выпрыгнул широкоплечий, как былинный богатырь, обритый наголо мужчина в камуфляже и в разгрузке. Он огляделся, заметил девчонок и вразвалочку подошел к ним, белозубо улыбаясь. Его загорелое до медного оттенка обветренное лицо источало дружелюбие.
– Майор Чалый, Силы Специальных Операций – сказал подошедший и посмотрел на девчонок черными глазами – Добро пожаловать в Алеппо, девушки!
– Полковник Алова – сказала Инга, протягивая руку для приветствия. – Федеральная Служба Безопасности.
Майор очень аккуратно пожал токую ладонь Инги.
– Значит, вот кого нам Родина прислала в помощь? – усмехнулся Чалый.
– И кого же? – немного с вызовом спросила Машка. – Думаешь, майор, мы барышни какие-то кисейные? Нежные воздушные создания?
– Ни в коем случае! – засмеялся Чалый. – Мне о вас рассказали. Знаю, что вы совсем не нежные и совершенно не кисейные!
– То есть, ты хочешь сказать, что мы не заслуживаем называться девушками?! – возмущенно спросила Машка.
– Не обращай внимания, майор – сказала Инга. – Это у нас полковник Красная. Она после Арктики в себя прийти никак не может! Ей в ее тонкой душевной организации несколько дырок проделали, вот она и кидается на людей! Ну что, майор Чалый, вводи в курс дела!
– Тогда пройдемте в мой штаб, леди – сказал майор, указывая на большую палатку – Я все расскажу и покажу.
– А пожрать у тебя найдется, майор? – спросила Лика.
– Есть фрукты – подарки от местных жителей – сказал Чалый, улыбнувшись. – Подойдет?
– Все, что угодно – ответила Лика – Если это можно сожрать без вреда для здоровья! Давай, веди уже в свой штаб!
Майор завел девчонок в палатку. Там, за небольшим складным столом, сидели человек восемь бойцов. При виде девчонок, они прервали свою беседу, кто-то из них восхищенно присвистнул.
– Ничего не меняется! – вздохнула Лика, укоризненно покачав головой. – Везде одно и то же!
– Ну, парней понять можно – сказал Чалый. – Вы сами на себя посмотрите трезво и поймете!
Майор был прав. Выглядели девчонки, что называется, на «ять»: длинноногая Инга – в белых облегающих джинсах, тяжелых бежевых ботинках на толстой подошве и белой мужской рубашке с коротким рукавом. Машка – в джинсовых шортах, белых гольфах, красных кроссовках на белой подошве и белой футболке. Вита – в джинсах с прорехами на бедрах, трекинговых ботинках и светло-оранжевой рубахе навыпуск. Лика – в желтых облегающих штанах, белых с оранжевым кроссовках и в белой облегающей водолазке с разноцветными кляксами на груди и рукавах.
– Нормально мы одеты! – заявила Машка.
– Привет, ребята! – помахала рукой Лика и улыбнулась, ослепив бойцов своими ямочками на щеках.
– Парни, освободите стол – распорядился майор. – Это, кстати, наша группа усиления. Федералы прислали, я вам рассказывал.
– Так мы-то думали, там терминаторы едут! – сказал один из бойцов – смуглый, кудрявый, похожий на цыгана, парень. – А тут… Девушки!
Слово «девушки» парень произнес с каким-то придыханием.
– Цыган! – крикнул ему второй боец – на этот раз, явно сибиряк – Не смущай девчонок! Девушки, вы его не слушайте! Он у нас мало-мало дурачок, хоть и добрый! Меня, кстати, Василием зовут! А этот чернявый – Миша Цыган!
– Очень приятно – сказала Инга. – Полковник Алова. Можно просто Инга. Это Мария, это Лика, это Вита. – Инга указала на девчонок. Кстати, Мария у нас тоже такая… Веселая… Так что не пугайтесь!
