Генерал склонился над голографической картой, внимательно изучая наложенные поверх постоянно меняющиеся столбики цифр. На севере располагалось схематическое подножие горы, а всю основную площадь занимала гигантская равнина, усеянная укреп-зонами.
– Сколько ещё?. – отрывисто спросил он, не отводя глаз.
Один из адъютантов сверился с чем-то на своём планшетном компьютере.
– По последним разведданным, всадники появятся через две с половиной минуты.
Тяжело вздохнув, генерал обвёл взглядом штабной бункер. Десятки операторов следили с управляемых дронов за предстоящим полем боя и передавали картинку в реальном времени на мониторы над картой, и сидящим рядом аналитикам. Те, в свою очередь, прогнозировали вероятные места появления противника, его возможную стратегию, вносили корректировки в передвижения войск.
То есть так должно быть, когда всё начнётся. Сейчас пока они замерли в ожидании приказа.
Через две с половиной минуты.
Отдельно обособилась команда спутниковых баллистических войск. Их удар будет первым. Если повезёт, то и последним. Но все понимали, что это очень маловероятно.
Ещё несколько генералов с помощниками стояли по разные стороны огромного стола с голограммой. ВВС, ВМС, спецподразделения, просто пехота и кто-то, чьих лычек он не узнавал. Возможно, наспех сформированные "сверхсекретные" подразделения. Не суть важно. Они представляли сейчас всю армию мира. Лица присутствующих выражали крайнее напряжение, смешанное с невероятной усталостью. Неизвестно, как бы они держались на ногах, если бы не маленький медицинский столик с транквилизаторами и полевыми капельницами, стоявший у массивных входных дверей.
Чудовищная военная машина, которая умудрилась сплотиться в максимально короткие сроки, без лишних препон и недоразумений. Но и повод для того был достойный.
Среди засилья черно-болотной военной формы, ярким пятном, выделялся только один человек. На нем был перламутровый белый костюм, темно-синий галстук и ботинки ему в тон. На поясе висела, такая нелепая в данной обстановке, перевязь с чёрным резным эфесом длинной рапиры. Короткий ёжик таких же белых волос смотрелся немного странно на смуглом и скуластом лице. Впрочем, не страннее небольших ветвистых чёрных рогов, берущих начало где-то в районе затылка и опоясывающих голову почти до висков. Когда генерал увидел их в первый раз, они очень напомнили ему своеобразную корону. О чем он, с армейской прямолинейностью, не преминул сообщить их владельцу. И точно с такой же безапелляционностью заявил, что не собирается называть его ни Люцифером, ни Сатаной, ни Князем Тьмы. На что тот лишь коротко кивнул.
– Адам, вас устроит?
Немного помешкав, генерал все же пожал протянутую руку.
Так же просто и без затей, Адам (или Люцифер, или Князь Тьмы, как вам угодно) объяснил своё появление на самом первом военном совете, посвящённому надвигающемуся апокалипсису.
– Что прикажете мне делать, если ваш род будет уничтожен?
А на вялые протесты Ватикана никто просто не обратил внимания.
Сейчас Адам стоял по правую руку от генерала.
– Скорее всего, – говорил он в полголоса – удар со спутника не нанесёт серьёзного урона всадникам, но разметает их по сторонам и даст мне возможность уничтожить минимум одного. Все вместе они практически неуязвимы, как вы знаете.
Генерал кивнул.
– Затем, – Адам показал на западный и восточный район карты – отсюда начнут наступление Герцог Агарес с Графом Халфасом. Агарес попробует устроить землетрясение, что должно будет рассеять их ещё дальше друг от друга, Халфас…
Расчётное время – одна минута, – перебил его сухой металлический голос из динамиков бункера.
– Аэрокосмическая группа, готовность тридцать секунд , – басовитый голос генерала ВВС сорвался в фальцет в конце фразы. Техники засуетились у консолей управления.
Напряжение достигло своего апогея.
Расчётное время – тридцать секунд.
– Аэрокосмическая группа – открыть огонь!
Три парящих на орбите спутника выдвинули уродливые орудийные жерла и начали выплёвывать мириады металлический шариков, размером с кулак ребёнка.
Осмий – самый плотный материал на всей планете. При падении с орбиты, только один такой шарик мог пробить насквозь любой небоскрёб и уйти ещё на несколько метров в землю. А сейчас целый рой смертельной шрапнели устремился к своей цели.
Расчётное время – ноль секунд.
Информационные дисплеи моргнули, переходя с общего плана предстоящего поля битвы на подножие горы.
Там заклубилось облако тёмного дыма, воздух задрожал и из него появились силуэты всадников. Рыжий конь, вороной, белый и бледный конь. На них восседали четверо огромных рыцарей, с цветом доспехов под стать своим коням. Они сделали несколько шагов вперёд. Остановились, и самый первый, облачённый в кипельно-белый массивный доспех, снял с пояса широкий раструб медного рога. Но едва он откинул забрало, собираясь уже начать песнь смерти, как небольшой малиновый шар с диким воем вспенил землю прямо перед его конём. Через мгновение следующий ударил его в грудь, заставив пошатнуться в седле. И затем лавина раскалённых снарядов погрузила все пространство вокруг них в полный хаос. Дым и пыль стояли столбом, закрывая от наблюдавших за ними военных происходящеее.
