Военная история Второй мировой войны из-за отсутствия необходимых документов с германской стороны едва ли освещена широкомасштабно. Не стоит предполагать, будто найдется какое-нибудь государственное учреждение, которое сможет продолжить опубликование государственных архивных материалов, как мы это знаем по Первой мировой войне. Таким образом, германская историография – за исключением трудов общего характера – ограничивается описанием сражений, мемуарами и историями боевого пути частей.
Автор на основе многолетнего изучения источников и литературы впервые осмелился обрисовать военную историю большого театра боевых действий. С самого начала следует уточнить, что этот труд не может содержать политического или идеологического толкования событий, так как он описывает лишь военные факты, касающиеся обеих воюющих держав.
При составлении истории группы армий «Север» автор привлек всю доступную немецкую и русскую литературу, так же как в качестве документальной основы использовал хранящиеся в германских архивах журналы боевых действий и прочие воевавших частей и подразделений. Кроме того, бывшие военнослужащие группы армий – от командующего до командира орудия – письменно или устно помогали автору в прояснении некоторых вопросов.
Автор, который сам принимал участие в боевых действиях на северном участке Восточного фронта в качестве рядового и офицера, благодарит все учреждения, библиотеки и частных лиц, оказавших ему содействие в описании одной из глав Второй мировой войны.
Вернер Хаупт
Театр боевых действий
Край – народ – история
Война 1941–1945 годов на Востоке взорвала существовавшие военные споры государств. Борьба разворачивалась не только на полях сражений, но также и в экономической и идеологической областях. Кроме того, в битву были вовлечены материальные ресурсы и политические силы, она развертывалась в огромной стране с ее своеобразием.
Театр боевых действий на севере Восточного фронта охватывал три региона, которые имели различный характер благодаря своему ландшафту и истории. Это Прибалтика, Ингерманландия и район река Волхов – озеро Ильмень.
Этот огромный территориальный комплекс на западе омывается водами Балтийского моря. Границей на севере являются Нева и озеро Ладога. Река Волхов и озеро Ильмень запирают территорию на востоке. Разграничение на юго-западе проходит вдоль бывшей границы рейха, тогда как на юго-востоке край переходит в болота и топи Волыни.
Весь регион находится в области конечных морен ледникового периода. Лишь узкая береговая полоса представляет собой плодородную пахотную землю, вплоть до крутых песчаных склонов и каменистых бухт Эстонии. Моренный ландшафт ведет в глубь страны. Здесь бескрайние леса чередуются c красивыми лугами, плодородными полями, песчаными равнинами, голубыми озерами и глубокими загадочными топями.
Прибалтика была образована тремя прилегающими к Балтийскому морю странами – Литвой, Латвией и Эстонией. Край и население этих когда-то самостоятельных республик однозначно принадлежат Восточной Европе, тогда как культура и история указывает на Центральную Европу. Географическая структура Прибалтики является связующим звеном между этими двумя огромными европейскими пространствами. Холмистый край, который с Мюнамегги в Южной Эстонии и Гайсингом на севере Латвии не превышает 300 м, во всем напоминает Восточную Пруссию. Сосны, ели, дубы, липы, вязы и ясени растут в их лесах. Чем дальше на восток, тем безотраднее выглядит край с его болотами, песчаными дорогами, топями, девственными лесами и убогими поселениями. Нигде не заметно перехода в просторы Центральной России.
Главные пути сообщения в основном проходят в направлении с запада на восток. Главные дороги ведут из Риги через Дюнабург[1] в Москву и из Шяуляя через Ригу в Плескау[2]. Железнодорожные пути идут параллельно этим шоссе. Единственная крупная река, пригодная для судоходства, – Даугава. Эта река прокладывает свое русло по очень низменной долине, которая образует границу между Курляндией и Лифляндией. Транспортные артерии мало использовались для торговли, которая большей частью велась через морские порты.
Прибалтийский край, расположенный между малонаселенными пространствами Восточной Европы и густонаселенными областями Центральной Европы, с древних времен оказался между этими крайностями и в эпицентре раздоров складывавшихся там тогда государств.
Прибалтика с появлением ганзейских купцов в XII веке оказывается в поле зрения истории. К этому времени край был заселен финно-уграми (эсты) и балтийско-индогерманскими племенами (летгалы, селоны, земгалы, литовцы, курши, пруссы). Эти враждовавшие друг с другом племена до сих пор не входили ни в какие государственные образования. Восточные области, заселенные латышами, стали добычей князей Полоцка и Плескау, тогда как юг принадлежал воинственным литовцам.
Германские купцы в поисках крупного торгового центра Новгорода достигли устья Даугавы и воздвигли там в 1148 году первую христианскую церковь. 17 годами позднее они основали город Ригу. Борьба за христианизацию и покорение обитавших здесь племен длилась два столетия, затем Немецкий рыцарский орден владел землей, которая простиралась от Вейкселя до Финского залива. Лишь узкий литовский клин влезал между прусскими и лифляндскими владениями и препятствовал надежной связи между прибалтийскими и германским государствами.
