Чертов городишка в самой жопе мира. Раздолбанные дороги, ветхие дома и такие же жители.
«Почему ты не уедешь, раз здесь настолько паршиво, Маша»? – спросите меня вы. А я отвечу, что прикована к этому месту толстенными наручниками, ключ от которых давно прогнил на дне городского озера.
В свои 25 я жила с мамой, внешне и внутренне походившей на бабушку. Не могу сказать, что она сильно болела, просто после моего рождения ей приходилось работать на износ, это и подорвало ее здоровье. Прошлым мама не делилась. Когда я просила рассказать о молодости, в ответ то и дело слышала, что было крайне тяжело, и она не хочет об этом вспоминать. За последний год состояние настолько ухудшилось, что мама не могла себя полноценно обслуживать без моей помощи. Упавшее зрение и постоянно подводившая память зародили в ней страх выходить на улицу, поэтому она сидела дома и слушала по радио классическую музыку. Все мои уговоры отвести ее к врачу сопровождались категорическим отказом.
Когда-то у меня были стремления переехать вместе с мамой в другой город, но вывезти человека из места, где он пробыл большую часть своей жизни – это словно вытаскивать зарытый в землю огромный булыжник – тяжело и долго. При этом все чаще из уст матери я слышала: «Машуль, не хочу, чтобы ты повторяла мою судьбу. Уезжай отсюда, оставь меня, я справлюсь.» Эта фраза произносилась с всхлипами, когда та пыталась встать с кровати, встречая меня с работы. Еще она часто добавляла: «Мишу тоже забирай отсюда».
Миша – шеф-повар в ресторане, где я работала официанткой и администратором зала по совместительству. Да, я была частью востребованного по меркам нашего города заведения. Точнее, он таким являлся до недавнего времени. К сожалению, не все были такими преданными горожанами, как мы с мамой. С каждым годом население все мельчало. От прежних 10 тыс. жителей оставалась всего тысяча. Но не только в этом дело, ведь несколько штук общепита на тысячу людей – неплохо. Основная причина – сильно упало качество блюд, и устарел интерьер, при том, что у конкурентов, наоборот, все шло в ногу со временем.
Владельцами ресторана являлись супруги с интересной фамилией Нарассвете. Собственно, такое название их детище и носило. Хозяйка – женщина на первый взгляд адекватная, хоть и со своими заморочками. Она проявляла чрезмерную обеспокоенность к бизнесу. Бывало, звонила по несколько раз в день и часто заезжала, чтобы поговорить о чем-то с Мишей. А вот муженек ее тип еще тот. Плевать он на нас хотел, его интересовала только прибыль. Многие знали, как Сергей на вырученные деньги снимал себе проституток и таскался с ними по отелям. Надежда то ли была не в курсе, то ли не хотела принимать эту информацию.
Пока платили вовремя, дела ресторана меня не особо волновали. Но когда к концу дня в кассе я стала обнаруживать почти ноль денег, то напряглась. Готовилась к очередному пустому дню с несколькими гостями и мысленно уже писала заявление на увольнение, собираясь уходить к конкурентам. Протирая столики, в голове репетировала прощальную речь, как дверь ресторана шумно распахнулась, и в зал зашла целая делегация во главе с Надеждой. За ней послушно следовали 3 мужчины: ее муж и 2 неизвестных.
Не обращая на меня никакого внимания, хозяйка показывала гостям ресторан. Побыв несколько минут в зале, они прошли на кухню. Я продолжила прибираться.
– Мария! – позвал меня звонкий голос Надежды.
В мастерской кулинарии меня встретили в ряд стоявшие повара, посудомойщица и уборщица.
– Коллегушки, – хозяйка именно так всегда к нам обращалась. Не коллеги, не ребята, а коллегушки, – в связи с плачевным положением дел, мы с Сергеем решили произвести изменения в нашем ресторане. Во-первых, вынуждены сменить шеф-повара. Поверьте, нам это далось очень тяжело, потому что Михаил проработал с нами с самого открытия. Но его подход и навыки давно уже не соответствуют необходимому уровню.
Во время речи Надежды команда не произносила ни звука, уткнувшись глазами в пол. Терпилы. Мой же взгляд метался по помещению в поисках бывшего шефа.
– А где сам Миша? – ой, я ляпнула это вслух?
– Михаила больше не будет, мы еще вчера вечером с ним попрощались, – словно робот протараторила хозяйка. Ее тон был каким-то без эмоциональным. Не верилось, что им и вправду было тяжело увольнять Мишу. – Коллегушки, вы не думайте, что мы в один час взяли и расстались с Михаилом. С ним неоднократно проводились беседы. Предлагалось обучение за счет компании. Но все наши предложения были отвергнуты. Вы же сами знаете, какой он, не принимает критики.
Мне слова эти совсем не понравились, я очень хорошо знала Мишу, он всегда был за развитие и нововведения. А уж от халявного обучения ни за что б не отказался. Я решила, что поговорю с ним позже.
– Так, идем дальше, – продолжила Надежда, – Во-вторых, нам нужно в короткие сроки освежить ремонт. Поэтому на сегодня все свободны. Завтра буду ждать вас к 8, чтобы до открытия успеть обучить поваров новым блюдам. Мария, твоя помощь тоже не помешала бы.
– А кто у нас теперь шеф? – не успокаивалась я. И почему среди всех только я подавала голос?
