Действующие лица:
МАТЬ
АННАБЕЛЬ – дочь
ГАРРИ – сын
(МАТЬ на прогулке с ее очаровательными детьми, АННАБЕЛЬ и ГАРРИ. Они проходят мимо скамьи в парке. АННАБЕЛЬ несет Библию).
МАТЬ. Ох, детки, эти летние прогулки в парке так приятны, правда, милые?
АННАБЕЛЬ. Да, мама.
ГАРРИ. Да, мама.
АННАБЕЛЬ. Мама, пожалуйста, скажи нам, а где сегодня папа?
МАТЬ. Папа на работе, естественно, как и всегда.
АННАБЕЛЬ. А что папа делает на работе, мама? Пожалуйста, скажи нам.
МАТЬ. Папа… Гарри, вынь руки из карманов, это неприлично. Папа – христианский цензор, милая.
АННАБЕЛЬ. А что делает христианский цензор, мама?
МАТЬ. Запрещает публикацию книг, отправляет дурных писателей в тюрьму, где им самое место, уничтожает все картинки с полураздетыми людьми.
АННАБЕЛЬ. Но, мама, если папуля запрещает публиковать книги, почему у нас эта книга?
МАТЬ. Потому что, Аннабель, эта книга – Библия, а Библия – святая книга. Папа запрещает публиковать не все книги, а только плохие, с картинками полураздетых людей, с описанием физиологических функций или чего-то противоестественного.
ГАРРИ. А что такое физиологическая функция, мама?
МАТЬ. Тебя это не должно интересовать, ты еще маленький мальчик.
АННАБЕЛЬ. Почитай нам эту книгу, мама.
МАТЬ. Почитать вам?
АННАБЕЛЬ. Да, мама. Мы очень хотим, чтобы ты почитала нам эту книгу, правда, Гарри?
ГАРРИ. Нет. Это же книга. В ней могут быть физиологические функции, которые выпрыгнут из нее и набросятся на нас.
МАТЬ. Какие глупости, Гарри. Это замечательная книга. Повторяю, Библия – святая книга. Всегда это помни. Ее можно открыть на любой странице, чтобы найти удивительную, окрыляющую историю, всегда очень нравственную, ничего безнравственного в ней нет, это книга Бога.
АННАБЕЛЬ. Так почитай нам ее, мама, нам всегда интересны нравственные и благодетельные книги.
МАТЬ. Хорошо, но в Библии столько важного и интересного, что я даже не знаю, с чего начать.
АННАБЕЛЬ. А ты открой ее наугад, мама, и Бог выберет историю, которую ты прочитаешь нам сегодня.
МАТЬ. Ну…
АННАБЕЛЬ. Пожалуйста, мама, пожалуйста…
МАТЬ. Хорошо. Это правильно, дети, довериться Богу в выборе удивительной и познавательной истории из Святой книги. Я открою Библию наугад, позволив Святому духу направлять мои пальцы, и покажу вам одно из сокровищ, которых полным-полно в этой книге.
АННАБЕЛЬ. Как я волнуюсь! А ты, Гарри?
ГАРРИ. А я – нет.
МАТЬ (закрывает глаза, открывает Библию, тыкает пальцем на раскрытую страницу, открывает глаза). Бог выбрал нам «Бытие», главу тридцать восьмую. (Начинает читать). В то время Иуда отошел от братьев своих, и поселился близ одного Одолламитянина, которому имя: Хира.
ГАРРИ. Это так скучно, мама.
АННАБЕЛЬ. Помолчи, Гарри, это и должно быть скучно. Книга религиозная.
МАТЬ. Религия – это не скука, Аннабель. Бог сознательно идет на то, чтобы с первого взгляда она казалась скучной, дабы испытать нашу искренность. А теперь слушайте внимательно, чтобы укрепиться в вере.
АННАБЕЛЬ. Да, мама.
МАТЬ (читает). И увидел там Иуда дочь одного Хананеянина, которому имя: Шуа, и взял ее, и вошел к ней.
ГАРРИ. И что это означает, мама?
МАТЬ. Ну… Это означает… э… Вероятно, он взял ее за руку и они пошли в ее палатку. Нет, в шатер. Поиграть.
ГАРРИ. Так они разбили лагерь и устроили привал на природе?
МАТЬ. Знаешь, Гарри, в те дни все жили на природе. Кочевали по пустыне. Очень давно это было. Может, займемся чем-то еще, милые?
АННАБЕЛЬ. Нет, мама, пожалуйста, продолжай. Слушая слово Божье, укрепляешься в вере.
МАТЬ. Как скажешь. (Читает). Она зачала, и родила ему сына, и он нарек ему имя: Ир.
АННАБЕЛЬ. Что значит, «зачала», мама?
МАТЬ. У нее появился младенец, милая, славный маленький мальчик, и они назвали его Ир.
ГАРРИ. Какое смешное имя, мама.
МАТЬ. У них всех были смешные имена, Гарри, ибо мы говорим о начале времен, и не успели они еще придумать такие прекрасные имена, как Гарри и Аннабель.
АННАБЕЛЬ. А почему она зачала, мама?
МАТЬ. Потому этого захотел Бог, милая. Это все часть его плана.
ГАРРИ. И кто был папой младенца, мама?
МАТЬ. Очевидно, Иуда, милый.
ГАРРИ. Именно за этим они пошли в шатер? Чтобы зачать?
МАТЬ. Должно быть, хотя здесь не сказано, что они поженились в шатре, чтобы дочь Хананеянина смогла зачать. Может, ты хочешь пойти и поиграть с соседской собакой, Нордом?
ГАРРИ. Нет, мама. Норд – такой огромный. Он очень пугает меня, да еще облизывает лицо и прижимается к ноге. Почитай нам еще Библию. Книга не такая скучная, как мне поначалу показалось.
АННАБЕЛЬ. Да, мама, почитай.
МАТЬ. Хорошо. (Читает). И зачала снова, и родила сына, и нарекла ему имя: Онан.
ГАРРИ. Еще одно забавное имя, мама. Никого в Библии не назвали Эдуард, или Перси, или Бэзил, или другим достойным именем?
МАТЬ. Я не знаю, милый. Может, в Новом Завете.
АННАБЕЛЬ. Почитай еще, мама.
ГАРРИ. Да, пожалуйста.
МАТЬ (читает, но ей все больше не по себе). И еще родила сына, и нарекла ему имя: Шела. Иуда был в Хезиве, когда она родила ему.
ГАРРИ. Шела? Маленького мальчика назвали Шела?
АННАБЕЛЬ. Я знаю девочку по имени Шела.
МАТЬ. Да, именно там, маленького МАЛЬЧИКА назвали Шела.
ГАРРИ. А есть в Библии маленькие мальчики по имени Гертруда, Присцилла или Пруденс?
