Над Батайском полыхало жестокое июньское солнце. Редкие невытоптанные куски травы на футбольной площадке подсохли и пожелтели. Сетку с ворот сорвали еще в прошлом году гопники из четвертого дома. Теперь приходилось играть со скандалами по поводу, где девятка, а где просто пролетело мимо.
Васька Фролов, коренастый парень с широкими икрами, в ярко-красной форме батайской «Звезды» подбивал мячик «щёчкой» правой стопы, а Малой Кирюха считал:
– Восемьсот тридцать два, восемьсот тридцать три, восемьсот тридцать четыре….
Кроме них, на газоне не было никого.
Добив до тысячи, форвард «Звезды» прижал мяч бутсой.
– Чо, – не понял Кирюха, – сегодня до пяти тыщ не настучишь?
– Лениво. Пацанов нету. В пять игра, а никто тренироваться не хочет.
– Да надоело всем. Все и так знают, что «Звезда» на первом месте, «Чаплин» на втором, «Восход» на третьем, а «Динамо» на четвертом.
Васька хмыкнул. Ну да. Так и будет. Пятый год подряд. В каждой команде хорошие игроки, но в «Звезде» их шесть, В «Чаплине» и «Восходе» по три, а в «Динамо» так вообще один Серёга Мент. Остальные играют неплохо, но погоды не делают.
– Вот если бы объединились, – завёл старую песню Кирюха. – Мы б за вас в Москве поболели!
Такой у местных болельщиков непонятный пунктик, советовать лучшим игрокам остановить дворовый турнирчик, сделать сборную и поиграть в серьёзной лиге.
Дядька Сашка Копаев, тот вообще через день вытаращит глаза и кричит, что если батайские команды объединить, то получится бомба похлеще «Ювентуса». Смешной он, куда пацанам до «Ювентуса». Хотя, в футболе он шарит. Играл по молодости за СКА, когда те Кубок СССР взяли.
– Вы что, тысячу раз стукнули?
У кромки поля с ужасом на лице обозначился чернокожий человек с густой высокой шевелюрой и в дорогом пиджаке.
– Это фигня! – усмехнулся Кирюха. – Он пять тысяч может. Но ленится!
– А в какой команде играете?
– В «Звезде», – Васька осмотрел залётного с подозрением, чего в Батайске делает?
– «Звезда» – это премьер-лига?
Смешно.
– Ага, премьер. Премьерно около того.
– Не понимаю. А вы живёте здесь? Почему тренируетесь на таком поле?
– Ты, дядя, с дуба рухнул? – невежлив Кирюха. Не слышал пацан о манерах в свои тринадцать. – Какие ещё поля в Батайске?
– А в какой команде премьер-лиги?
–Запарил ты уже со своей лигой, – обиделся Кирюха. – Кто ж туда Ваську-то возьмёт?
– Почему нет? Я вижу класс. А когда у вас здесь будет игра?
– Да через два часа, – беззлобно отозвался Васька. – Приходи, поглядишь. Может, понравится. У нас тут и места есть для зрителей.
В пяти метрах от кромки поля зеленели выкрашенные в прошлом году две перекошенные лавочки.
– Я приду, – негр был серьёзен. – Я обязательно приду.
Без десяти пять собрались почти все. «Звездунов» – четырнадцать игроков. «Чаплинцев» только восемь из двенадцати.
– Петруха сегодня не сможет, – заявил капитан «Чаплина» Савоськин. – У кума днюха. Бухает. Придётся играть слабым составом!
– Да хватит прибедняться! – главному болельщику «Звезды» Кирюхе палец в рот не клади. – Петруха у вас что есть, что нет. Только вы со Зверяком и играете. И вратарь хороший.
– Это да, – капитан добродушно осклабился. – Но хоть бы одиннадцать набрать.
– Вась, а это что за иностранцы? – голкипер «Звезды» Саня Попов, покосился на группу темнокожих туристов у лавочек.
– Я пригласил, – усмехнулся Васька. – Попросились посмотреть. Пусть! А что, я не сахарный, не растаю.
– А кто они?
– Не знаю, студенты, наверное, из Ростова. Сейчас кто только не понаехал. Чемпионат мира же.
– А ну да, – Саня поскучнел, вспомнил, что на стадионе, отгроханном возле Дона за многие тыщи, проходят игры Чемпионата мира по футболу. Иностранцев полно. Что в Ростове, что в Батайске. Тут до Ростова двадцать минут на автобусе.
Ровно в пять подбежали еще двое из «Чаплина».
– Играем вдесятером! – тут же объявил довольный Савоськин.
Похоже, не рассчитывал даже на такое количество.
Судья дядька Юрка из третьего подъезда пятого дома длинно свистнул три раза. Мяч в центре развели «Чаплинцы».
Олег Петровский откинул назад Серёге Панину, и тот подал на проход Савоськину.
Схема, судя по всему, была до боли знакома игрокам «Звезды», потому что к мячу первым успел Саня Баранов и сильно рубанул вверх-вперёд. Высокая дуга. Мяч, стукнулся о голову Александра Савченко и отскочил очень мягко, а сам Савченко, не дожидаясь, пока шар коснётся земли, сильно пробил по воротам. Казалось, удар пошёл в сторону, но это было только начало полёта, и зря матёрый вратарь «Чаплина» Сергей Шарко не прыгнул. «Сухой лист» получился суше обычного. Мяч круто забрал вправо и вздул сетку ворот прямо в центре.
Страшный шум и крики, непривычные для Батайска, потрясли местную публику. Бесновались иностранцы. Прыгали. Что-то орали на своём, иностранном, и восторженно переглядывались.
Дядька Сашка Копаев наклонился к дядьке Вальке Ерылкину:
– Что за ребята? Футбола никогда не видели?
– Да кто их знает, какие-то индейцы, откуда у них футбол.
Тем временем мяч снова развели «Чаплинцы».
На этот раз Олег Петровский пошёл вперед сам. Он легко носочком перебросил мяч через Сергея Крапивку, подбил щёчкой и направил пяткой влево от подкатившегося Александра Деревякина. Перепрыгнул через ногу защитника и ворвался в штрафную. Сразу двое преградили путь: Кубленко и Стрельцов. Скорость разгона Олега была такой, что ухмыляющиеся защитники «Звезды» уже ехали в уверенных подкатах с двух сторон к месту встречи с мячом, когда Петровский не только затормозил, но и резко сдвинулся на три метра влево, так, что обошёл парочку по дуге. Навстречу выскочил вратарь Саня Попов. Олег сильно ударил подъёмом стопы в чуть более открытый правый угол, и вратарь только слегка чиркнул пальцами по мячу в прыжке, похожем на бросок пантеры. Гол? Нет! За мгновение до того, как «улов» трепыхнется в сетке, угол закрыло широкое тело Баранова. Мяч отскочил в поле и унёсся вперёд, подхваченный Валерием Фисечко.
