ГЛАВА 1
- Варька, выгони кур!
Я перестала любоваться легкой дымкой, окутавшей огород бабули, и направилась к курятнику.
Вообще-то, я – Вера, но мелкая вредина упорно зовет меня Варькой. Мелкая – потому что мелкая, метр шестьдесят четыре. Зато бойкая. Сейчас огород польет, коз подоит, блинов нажарит и к соседке сходит потрещать. А я все это время буду спать!
Потому что она разрешает.
Выпущу кур, вдохну еще раз летнюю прохладу и пойду досматривать сон. Или придумаю себе новый. Обязательно с принцем. Или с богатыми родителями, которые меня не бросили, а потеряли, а потом внезапно нашли.
Так и сделала.
Разбудил меня стук в окно.
Я недовольно накрылась одеялом, но стук повторился. Пришлось вылезти из царства Орфея.
За окном лучезарился Пашка с букетом ноготков и ромашек. Эх, бабуля опять ругаться будет. Ладно, скажу, что сама нарвала, чтобы чай заварить.
Я укуталась в одеяло, встала и открыла окно:
- Чего тебе не спится?
- Кто рано встает… - радостно начал Пашка.
- Того и тапки, - буркнула я.
Взяла букетик и окно перед Пашкиной улыбкой закрыла.
- Нечего дежурить по утрам под окнами приличных девушек. Что люди скажут?
Я сбросила одеяло, надела розовый халатик и пошла на кухню. На открытой полочке буфета меня ждали чашка и банка с кофе, заботливо приготовленные бабулей.
Я заварила кофе, достала из холодильника литровую банку с утренним молоком и масло для блинчиков.
Насладившись завтраком в полной тишине, кофе допивать я пошла на улицу. Бабулина попа торчала между грядок с клубникой. Видимо, усы обрывала.
- Душа моя, - начала тяжелый разговор бабуля, выпрямляясь и прогибая спину. – Объяснила бы ты Пашке, что не нужно по утрам сюда шастать. Люди могут подумать, что он тут ночевал.
- Бабуль, я говорила, - мой голос был максимально покорным. – Каждый раз говорю.
- Значит, плохо говоришь.
Бабуля подняла с земли миску с клубникой:
- Иди красоту наведи. К обеду гости будут, как раз на пирог ягод набрала.
- Гости? – я выплеснула остатки кофе на грядку. – Какие?
- Такие, - отрезала бабуля. – Сваты.
ГЛАВА 2
- Бабуля, я замуж не хочу! – я в панике наяривала круги по избе, а старушка преспокойненько себе кашеварила.
Деловая, блин!
- Хочу - не хочу, а пойдешь. Я уже договорилась, так что сватовство это так, формальность.
- Как это – "договорилась?! С кем? – я всплеснула руками.
- С Николаем Викторовичем, - бабуля просеяла муку в металлическую миску и принялась замешивать тесто.
- С кем?! – я не поверила своим ушам. – Ему же на пенсию скоро!
- Не преувеличивай, - захихикала бабуля. – До пенсии ему еще далеко, только пятьдесят два в этом году исполнилось.
- Бабуль, мне семнадцать! – злобно процедила я, уперев рука в бока. – Разницу посчитай.
Бабуля, наконец, остановилась и повернулась ко мне:
- В конце лета восемнадцать стукнет. Вот как раз подрастешь, поумнеешь, и свадьбу сыграем. А доколе заявление подадите в ЗАГС и хозяйство примешь.
Бабуля села на табуретку и принялась мять кухонное полотенце:
- И смогу я, наконец, со спокойной душой к Лешеньке своему отправиться.
Она тяжело вздохнула и пустила слезу. Я присела на корточки и взяла ее натруженные ладони в свои, заглянула в глаза.
- Бабулечка, он дважды женат был. Дважды!
- Да, - кивнула она. – Но ни одна из них не смогла подарить Николаю наследника. Поэтому и развелся. Ты - девка молодая, здоровая. Может, еще и ни одного молодца родишь. А уж обеспечить он их сможет. Сама понимаешь, кто у нас тут первый душевладелец.
- Знаю, бабуль.
Под Николаем Викторовичем полрайона ходило. Три огромные фермы обеспечивали жителей работой. Правда, платил мало, коров держал абы как, кормил плохо. Но кто ему что поперек скажет? Людям нужно было семьи кормить.
Бабуля внезапно погладила меня по голове, голос стал добрым-добрым, просящим:
- Не хочу, чтобы ты судьбу своей матери повторила. Она, вот, тоже от нормальной партии отказалась, сбежала с твоим отцом в город. Там их смертушка и настигла. Хоть тебя успели мне привезти, сберечь, - бабуля тяжело вздохнула, вновь вернулись слезы. - Ну, сама подумай. Выучишься ты на своего ветеринара, будешь на его же ферме вкалывать. А раз ты ему уже приглянулась, то он тебя так и так возьмет. Только пока выбор есть: женой ты станешь или ягненком жертвенным.
То, что был еще и третий вариант: выучиться и уехать в город, бабуля не рассматривала. Город для нее был местом порока и прекращающейся жизни.
- Бабуль, а как же Паша? – я привела последний аргумент. – Как он без меня?
Я встала, так как ноги уже затекли. Но смотреть на бабулю сверху вниз было некомфортно.
- А что Паша? – отмахнулась она. – Его осенью в армию заберут. Переболеет. Вернется, на другой женится. Не он первый, не он последний, кого девушка из армии не дождалась.
- Бабуль, это как-то слишком. Получается "не дождалась" еще до того, как парень в армию ушел.
- Ладно, - она встала и встряхнула полотенце. – Давай так. Встретимся, посидим, поговорим. Может, ты и сама поймешь, что это тебе подарок судьбы.
Ура! Маленький бой выигран. Посидим, и потом я сообщу, что никакого брака у нас не получится.
ГЛАВА 3
Бабуля расстаралась не на шутку. Чуть ли не оливье нашинковала! Думаю, готовилась еще со вчерашнего дня. Рыбу пожарила, мясо на шашлык замариновала, винегрет порезала, достала из погреба закатки, которые еще с прошлого сезона остались.
