– Смотри-ка, опять хулиганит, – сказала бабушка Тоня, когда заскрипело под потолком.
– Кто, кто хулиганит??? – нетерпеливо спросила внучка Надя. Она тоже слышала шаги.
– Хозяин, – улыбнулась бабушка. По многозначительной улыбке Надя поняла, что ее «баба» знает, что-то такое, что ей неведомо. И что вот сейчас с ней этой тайной поделятся.
– Дедушка? – переспросила внучка. Дед в это время пошел во двор проверить скотину перед сном – корова вот-вот должна отелиться. С чего бы ему хулиганить, думала девочка. Да и как то не по рангу ему шутки шутить, дед у Надюшки обстоятельный, чего ему по чердаку то скакать.
– Не, не дедушка, домовой наш, – продолжила бабуля. Наденька сидела на истопленной печи под дедовой овечьей шубой. Ей было тепло и уютно, на стеклах мороз нарисовал узоры, бабушка «творила» тесто для завтрашних пирогов, в печи потрескивали дрова, и через щель в заслонке было видно, как пляшет огонь. А по чердаку кто-то ходил, маленькими шажками.
– Какой такой домовой, – девочка подалась вперед, ей было интересно, потому, что она знала, сейчас будет сказка. Она-то думала, что это Муська котят прячет. Вот и бегает туда-сюда по потолку. Да только кошка лежала здесь с ней на печке…
– Когда-то давным-давно, когда мы с дедом только поженились, и папы твоего еще не было, пришлось мне дружиться с домовым, – начала бабушка свой рассказ.
– Дом наш, пятистенок, купили мы в другой деревне и перевезли сюда. Так он с той поры тут и стоит.
– Как это перевезли, ба? – не понимала внучка, как их большой деревянный дом можно перевезти, не коробок же спичечный, в карман не положишь.
– А вот так внученька, на телеге, – усмехнулась бабушка.
– Целый дом? На телеге? Да ты врешь мне баааа, – не унималась Наденька.
– Можно и дом на телеге перевезти, если его по бревнышку раскатить, – засмеялась бабушка.
– Так вот, дед наш был четвертый по счету хозяин дома этого. Вон и в документах написано. Троих собственников пережил, нам достался, да и нас переживет. Крепкий дом, хороший, – продолжала бабушка.
– Да только не знали мы, молодые, что вместе с жильем перевезли домового… Ох, и пакостил он мне за это потом. Ну да ладно, по порядку расскажу.
Перевезли мы, значит, дом. А старый хозяин рассказывал, что не простая изба это, а уже с хозяином. И кто хозяину не понравится, тому жизни не даст. Я еще тогда молодая была, посмеялась над такими сказками. Уж чай коммунизм на дворе, а он мне про домовых рассказывает. И зря не послушалась, сейчас ругаю себя.
Раз за разом, начала замечать странности. То ухват пропадет, а потом в сенях найдется, а чего бы ему в сенях делать. Где печь, а где сени! То тарелка ночью разобьется без причины. Потом напасть была – молоко кисло, только подоила корову, по крынкам разолью, дня не пройдет, а оно киснет. То скотина заболеет. А был случай еще, сено пропрело, да так, что закупать пришлось, совсем наше-то пропало.
Наденька знала, что сено тяжелым трудом достается. Поутру скоси, а чтобы скосить, надо встать по росе, да еще косы на козле отбить. Потом днем переворачивай его по жаре да не один раз. А если дождик не равен час, вся семья с граблями да вилами бежит убирать, да накрывать. Посушить-то мало, еще надо его в сарай уложить, да умять, чтобы побольше влезло. Уминать Наденька любила, там ходов в нем нарыть можно, да напрыгаться, за то их потом еще и купаться отпускали на черный пруд. Детворе за радость такие дела. Знала внучка, что зимой без сена коровам никак нельзя. И в середине зимы купить его – себе дороже.
– А почему оно пропало то? – заволновалась внучка.
– Так вот, домовой мне так пакостил. Я сначала и понять не могла, что такое твориться. Думала – дом не хороший купили, а потом слова продавца вспомнила. Искала сначала старых хозяев, чтобы узнать, да где там. Переехали, ни адреса, ни связи никакой не оставили. Вроде на север на заработки, а что, куда никто и не знает. Пришлось по старикам идти. Так вот одна бабушка рассказала мне, что это домовой – Хозяин, значит. Она и посоветовала мне, как с ним подружиться. Ты, говорит, ему за печь угощение на ночь оставляй. Молока в блюдце, пирожок, ну или еще какой еды, только помни не забывай, каждый вечер ставь. И еще сказала, что сладкое они любят очень.
Так я и сделала, задабривала его подарками всякими, и на удивление все наладилось.
– А зачем он? – спросила внучка.
– Он за хозяйством следит, царь кастрюль моих и кринок, – пошутила баб Тоня.
Наденька призадумалась.
– И что, каждый вечер?
– Да, каждый вечер за печку, там место его, – подтвердила бабуля.
– Так потихоньку подружились мы с ним. Помогать начал потом.
Наденька притихла. Баба Тоня заглянула на печь, внучка посапывала. Заснула. Ну а кто им еще расскажет, про домовых да кикимор, как не бабка. Всякой сказке надо место оставить в жизни.
Пригрелась Наденька на печке, да и не заметила, как уснула. Сначала корова ей снилась, с большими черными глазами и длинными ресницами. Милка брала шершавым языком с ладошки краюшку хлеба, пытаясь и саму руку в рот затащить. Дышала громко сырым, розовым носом. Знаете, как коровы вздыхают? Шумно так, через ноздри.
