Неизвестно, сколько времени я пробыла в бессознательном состоянии, но, когда очнулась, обнаружила себя лежащей на охапке высохшего сена. Похоже, до нас здесь уже кто-то ночевал. В глубине пещеры было сухо, однако от промокших волос и одежды меня всё равно начала бить дрожь.
А ещё от потрясения. Потому что этот проклятый браслет всё ещё оставался на моей руке. Мне его появление не почудилось.
Древние божества поженили нас с Эдриеном Дельгаром!
Слова местных жителей, мои сны – всё это сейчас обретало смысл. И весьма пугающий. Я даже представить себе не могла, что такое случится со мной!
Что скажет матушка? Элира Граус? Родители волшебника, которые присматривают ему невесту из их круга?
С ума сойти!
Увидев, что я очнулась, Дельгар подошёл ко мне. Он был босой и без сюртука, в одних только брюках и рубашке, причём расстёгнутой. И даже в таком виде умудрялся выглядеть элегантно!
Я поспешно оглядела себя.
– Вы ведь ничего со мной не сделали, пока я была… – пробормотала я, подумав, что даже хорошо, что я сейчас в штанах. Стянуть их определённо было бы сложнее, чем, скажем, задрать юбку. Да ещё и когда ткань вся насквозь вымокла.
– Я предпочитаю девушек в сознании, – перебил меня Эдриен, поморщившись. – Да и не самое сейчас подходящее время и место для первой брачной ночи. Хотя…
– Никакой брачной ночи не будет! – отшатнулась я. – Это случайность! Мы не просили древних нас женить!
– Ага, теперь и ты в них поверила, – усмехнулся он.
– Вы пытались снять браслет?
– Не раз. И с помощью волшебства тоже. Не снимается, – покачал головой Дельгар. – Думаю, его даже разрезать не получится, если только вместе с рукой. Металл особенный, мне приходилось видеть сделанные из него артефакты, они куда крепче алмаза.
Я потянула свой собственный, но он лишь слегка сдвинулся с места, прокрутился… и остался на запястье, да ещё, кажется, уменьшился слегка, обхватив руку ещё плотнее. А красивый браслет, кстати, просто произведение искусства. Никогда прежде не видела такой тонкой работы.
– Зачем вы меня поцеловали?! – выпалила я сердито. – Наверняка всё случилось из-за этого! Здешние духи, видимо, решили, что мы сбежавшие из дома влюблённые, которые просят их благословения!
– Я был рад, что мы живы и спаслись! А ты… такая милая, когда злишься… Видела бы себя сейчас…
Что он несёт вообще? Нет, волшебник определённо чересчур сильно ударился головой, когда мы падали. И, похоже, повредился в уме.
– И что нам теперь делать?.. – выдохнула я, чуть не плача. – Элира Граус меня уволит, и повышения мне не видать как своих ушей! Потому что я не оправдала её доверия! На почте сказали, что такой брак считается законным! Во всём королевстве и даже за его пределами!
Эдриен задумчиво хмыкнул, рассматривая свой браслет. Я не могла понять, о чём он думает. Шокирован? Расстроен? Он ведь даже не хотел жениться, тем более на мне, да ещё и вот так!
Кто бы мог вообразить, что я выйду замуж в лесу, мокрая как мышь, в чужих брюках вместо подвенечного наряда, да ещё и за волшебника?!
За того самого волшебника!
– Развод! – воскликнула я. – Мы разведёмся! Да, это не в традициях Перигрина, но что поделаешь, если другого выхода нет?
– Разводиться гражданам королевства разрешено только через год после свадьбы, – ответил Дельгар. – Так что так сразу это сделать не получится. Выход один – нам нужно что-то придумать…
Глава 2
– Да что тут можно придумать?! – пробурчала я, ёжась от холода. Интересно, там дождь хотя бы кончился? – Разве мы сможем постоянно прятать от всех браслеты?
Усевшись на землю неподалёку от меня, Дельгар вытянул длинные ноги и сцепил пальцы в замок. Затем на его лице промелькнула усмешка. Которая явно ничего хорошего не предвещала.
Все мои неприятности начались с этого волшебника! Даже в агентство работать в первую очередь из-за него устроилась. Занялась бы чем-нибудь другим, сейчас бы, глядишь, не вляпалась в подобную историю.
– Ты знаешь, Мариэтта, я ведь не собирался ни на ком жениться, – проговорил Эдриен. – Но у моей родительницы на моё ближайшее будущее другие планы. Не подвернись мне эта командировка, сейчас она уже бы дюжину невест на смотрины привела и не успокоилась бы, не согласись я на помолвку с какой-нибудь из её протеже. Я её характер хорошо знаю. Так что, пожалуй, и этот наш брак можно обернуть на пользу…
– На пользу? – переспросила я, решив, что ослышалась. – Это как же? Едва ли я понравлюсь вашей почтенной матушке, я ведь совсем не из её круга!
Вспомнив случайную встречу с матерью Дельгара за кулисами Аллеи волшебства, я закусила губу. Она запомнилась мне красивой, но очень высокомерной дамой. Пусть я тогда была ещё ребёнком, её взгляд свысока оставил о себе неприятное и пугающее впечатление.
– А это неважно – понравишься ты ей или нет, – хмыкнул волшебник. – Мы женаты, у нас есть тому подтверждение, а с законом, который запрещает развод раньше, чем со свадьбы минует год, поспорить не смогут даже мои родители. Ну и к тому же у нас с тобой будет легенда…
– Легенда? – нахмурилась я. Ох, не понравилось мне это воодушевление, которое отразилось на его лице! То, что он тут себе придумал, явно не учитывало мои интересы.
