1. Пролог
- Это она пыталась вас утопить! Она!!! – крик ведьмы разносился по стае. – А вы еще на работу ее взяли за это? Так пойдемте к реке, я тоже хочу должность в вашей фирме! Что уж мелочиться, сразу в постель!
Альфа сложил руки на груди. Никогда еще не видела его таким уверенным.
- Ложь. Мариши и близко там не было. Да, дорогая?
Оборотень переводит внимание на меня и сердце замирает.
Вот, и что я должна сказать? В очередной раз умолчать или сказать правду? Пусть и не совпадающую со словами другой ведьмы.
Конечно, она ведь спасительница! Артем видел ее тогда, на берегу. Наверняка поверил…
- Мариша, почему ты молчишь?
Так испугалась, что теперь язык не поворачивается. Не могу я солгать ему, не могу… А в то, как было дело, он ведь все равно не поверит!
- Я была там.
- Ведьма воды, - начинает нагнетать девушка. – Наверное, даже бровью не повела. Говори, кто тебе приказал?
- Я не…
Пусть она уже замолчит! Пусть все закончится… Я так больше не могу. Крик ведьмы сводит меня с ума. Эмоции оборотней прокрадываются в мой разум. Так много сомнения и ненависти. Каждое чувство хуже предыдущего…
- Альфа, мы нашли это в доме Мариши! – Бета с нахальной улыбкой передает мою сумку вожаку. – Там и телефон, и ключи, и печать фирмы.
Артем смотрит на меня не моргая. Кулаки сжаты с такой силой, что костяшки побелели от напряжения. Желваки ходили почти постоянно, придавая ему поистине угрожающий вид.
Он не верит мне…
*Месяцем ранее*
Промокшая до нитки, уставшая я добиралась до ковена пешком. Водитель автобуса не впустил меня под предлогом, что я намочу ему сидение. Таксист отказался везти по той же самой причине, а после пролил на рубашку кофе. Конечно, не без моей помощи.
- Что вы делаете?!
Дома меня ждал очередной сюрприз. Не самый приятный. Ведьмы одна за другой выносили коробки с моими вещами и уносили в неизвестном направлении.
- Приказ главы ковена.
Вот и весь ответ…
Расспрашивать ведьм не имело смысла – они ничего не решают, лишь следуют указаниям. Прояснить ситуацию сможет лишь Ванда. Без ведома главы ковена ничего не происходит.
- Ты пришла, - ведьма недовольно посмотрела на часы. – Знаешь, сколько мы тебя ждем?
Помимо нас в комнате было еще пара ведьм, в числе которых оказалась та самая Юлия. Опередила меня с докладом.
Ладно если еще обычное собрание. Отчитают за использование магии в людном месте, назначат работы, да отпустят.
- Я не знала, что вы вообще меня ждете.
Собрались ведьмы явно ради меня. Собрания не было в расписании. Значит, что-то срочное. Даже интересно стало, что им наплела про меня Юлия.
Ведьмы в ковене всегда недолюбливали меня. Не сошлись мы с ними характерами и все тут. Большая часть представительниц нашего ковена – ведьмы огня. До сих пор не нашла с ними общего языка. Сколько раз они провоцировали меня, выводили на эмоции. Ни разу я не повелась на их манипуляции.
Но это не самая большая проблема в отличии от той, что глава ковена – тоже ведьма огня. Противоположная стихия. И дня не проходит, чтобы она не придралась ко мне. Возможно, из-за того, что видит во мне угрозу. Ведь я – дочь прежней главы ковена. Пост по наследству не передается, а вот сила – да. Магия решает многое.
- До нас дошла информация, что вы пытались утопить вожака стаи месяца. Это так?
- Нет.
Глава ковена переглянулась с помощницей.
- Ничего больше не хотите сказать в свою защиту?
- Нет.
Юлия же скромно сидела в углу, стараясь не привлекать к себе внимание. Вся такая из себя правильная ведьма и скромница. Не она ли на прошлой неделе устроила скандал в соседней стаи? Любовный роман с оборотнем закончился провалом. Ванда лично ходила извиняться к вожаку стаи. Иногда желание сохранить дружеские отношения доходит до абсурда.
И чего они так вытаращились?!
- Юля, повтори то, что ты сказала нам.
Ведьма земли нерешительно поднялась с места.
- Я видела, как она колдовала над водой. Оборотень начал тонуть, но сопротивлялся. Мариша запрыгнула в воду и… пыталась закончить начатое.
Ведьма что-то записала в бумаги и протянула их мне. Только вот я и с места не сдвинулась. До сих пор не верю, что это происходит со мной.
- Что это?
- Извинения в письменном виде, - вмешалась Ванда. – Тебе осталось лишь написать: «Вину признаю. С наказанием ознакомлена.»
Слушая очередной бюрократический бред, я не смогла сдержать улыбку.
- Я не буду ничего подписывать, - на полном серьезе произнесла я. – Оборотня топила не я.
- Тогда кто?! – глава ковена перешла на крик. – Ты – единственная ведьма воды здесь. Кроме тебя некому. Или ты хочешь сказать, что это Юля? Или я? Подписывай, и убирайся отсюда. Видеть тебя уже не могу. Вырастили, выкормили и вот как ты отплатила. Не стыдно? Молись, чтобы совет не занялся твоим делом.
- Не за что стыдиться, - безразлично пожала плечами. – Я его спасала.
- Да-да, конечно, - и сунула мне лист в руки. – Подписывай и сгинь с глаз моих.
И эта ведьма убеждала меня, что у нее нет личной неприязни ко мне. Серьезно?! Да она чуть ли не ядом плюется в мою сторону.
- А мой дом?
Шикарный особняк возле реки, доставшийся от матери, унести с собой я вряд ли смогу. Все строения на территории ковена по документам принадлежат ковену.
