Свежий воздух, пропитанный запахом лесного кедра, пение птиц, чистое небо, яркое солнце, что может быть лучше природы вдали от города?
Около леса стояла маленькая деревушка, состоявшая всего из нескольких домов. Раньше эта деревенька была большая и со значительной историей, но времена меняются. Почти все уехали в города, и деревня запустела. Носителей истории этой местности и секрета осталось несколько, совсем единицы.
Самые молодые жители – семья Рамковых. Глава семейства работал в ближнем городке, мать воспитывала сына и кроху-дочку. Почему они, как и все, не уехали в город? Красиво было вокруг и детям хорошо.
Родители сильно любили друг друга, дети видели это и росли в любви, гармонии; они никогда не видели, чтобы родители ругались, ссорились или ещё хуже – дрались. Может, и были ссоры, но на глазах детей всё было гладко.
У них был мальчик по имени Антон, он был очень темпераментным, много читал, изучал энциклопедии – всё было ему интересно, смотрел на мир скептически, сколько думаете ему лет? Всего восемь с половиной.
Девочка, Дашенька, самая маленькая в семье, отличалась от старшего брата. Ей было уже четыре годика. Она любила цветочки, бабочек, свою кошку Маркизу, в принципе, что свойственно каждой девочке. Это была нежненькая девочка, добрая, что прекрасно сочеталось с чертами её лица. Особенно Дашенька любила сказки. Она часто бегала к соседской бабушке, чтобы послушать очередную интересную историю.
Отец думал, что это помешает правильному восприятию реальности, но мать настаивала, что сказки будут только способствовать её воображению, а значит и мышлению – нельзя лишать детей любимых занятий и навязывать свои интересы.
В одно интересное утро Даша снова побежала к соседке, бабушке Клаве. Та уже знала, что девочка прибежит, и вытащила заранее приготовленную яблочную пастилу, которую так любила Дашенька. Девчушка торопливо забежала к соседской бабушке, даже стучаться не стала, зная, что её там уже ждали.
– Баба Клава, я пришла! – Воскликнула девочка.
– Знаю доченька, я всегда жду тебя, – старушка загадочно улыбнулась и продолжила, – сегодня особенный день, золотце.
Даша сделала серьёзное лицо, присела на мягкий маленький диванчик около столика с цветами, положила свои ручонки на коленки и спросила:
– Вы не будете больше рассказывать мне истории? Они закончились?
– Нет, моя дорогая…, всё только начинается. Сегодня я расскажу тебе особенную историю.
– А почему она особенная?
Баба Клава заварила девочке чай, поставила корзинку с конфетами. Девочка очень обрадовалась, ведь она любила конфеты, а ещё это означало, что история будет долгой и интересной. Бабушка присела рядом и начала свой рассказ.
Давным-давно была деревня Берёзовка, много людей в ней жило, даже проводились ярмарки. Самой примечательной была семья Цветковых. Дружные они были, богатые.
Было у Цветковых трое детей. Первая – Лилия. Красивая девочка, настоящий цветочек! Лицо её – белее снега, словно фарфоровое, светло-голубые глаза были как у куколки. Белёсые волосы она постоянно убирала в пучок, поэтому всегда выглядела опрятно. Она часто улыбалась, всем улыбалась. Все люди в деревне сравнивали её с ангелом. Ей было пятнадцать лет – почти невеста, а весёлая была, будто маленький ребёнок.
Второй – мальчишка Демьян, именно так его все звали. Не Дёма, не Демьянуша – Демьян! Серьёзный малый. Внешне был очень похож на сестру, но с противоположным характером: почти не улыбался, ни с кем не дружил. Почти всё время он проводил в лесу, что-то наблюдал и записывал, много читал. А было-то ему всего двенадцать.
Третья – совсем крошка. Лизе было пять лет. Фантазия её была безграничной. Девочка постоянно придумывала игры, поэтому у неё было много друзей. Лизонька любила проводить время с сестрой: они весело играли, вместе вели хозяйство. Пухлощёкая кудрявая девочка иногда и не слушалась, бывало, отправит её сестра ягод собрать, а она возьмёт корзинку и убежит к подружкам. А когда её ругали – надувала свои щёчки и губки, но не плакала.
В один солнечный день родители ушли на ярмарку, а дети вышли в свой огромный цветущий сад. Девочки бегали, прятались друг от друга за деревьями, а Демьян что-то читал. Лиза убежала подальше от сестры в надежде, что её та не поймает. Она наткнулась на огромный дуб, который стоял среди яблонь. Ей показалось странным, что раньше она его не замечала. Девочка уже забыла про игру, она обошла его и заметила большую щель в стволе. Ей стало интересно, что же там? Заглянула – ничего не видно. Попробовала пролезть. «Если я там спрячусь – меня точно сестрица не найдёт». Не успела подумать, как подбежали Лилия и Демьян. Сестра возмутилась:
– Ты почему так далеко от меня убежала? Я начала переживать!
Демьян же обратил внимание на дуб:
– Лиль, здесь раньше было это дерево?
– Я не помню его, – Лилия перевела свой взгляд на ствол, потом на Демьяна.
Две минуты молчания. Старшие были в недоумении, а Лиза подбежала к щели и залезла в неё. Демьян, не успев подумать, тут же кинулся за ней, а Лилии было страшно, она подождала брата и сестрёнку, но они не вышли оттуда. Она сидела, измученная страхом, и ждала. «А вдруг они не вернутся, что я родителям скажу? Не доглядела! Что там внутри?».
